Нелла Тихомир - Сокровище Единорога

- А почему теперь таких не строят?

- Не знаю. Может, дорого. Наверное, трубы в земле прокладывать дешевле.

- Дорого… - Нимве обернулась, посмотрела спутнику в лицо. Он, шедший следом, видимо, не ожидая, что она остановится, почти натолкнулся на нее.

Они оказались совсем близко. В глазах Мафхора светились золотые искры. Он смотрел - и не отводил взгляда.

- Дорого… - повторила Нимве. - Думаешь, из-за этого?

- Может быть, - тихо отозвался он.

Нимве перевела взгляд на его губы. Она перестала соображать, что делает, что вообще происходит. Я пристаю к нему, мелькнула мысль. Я что, пристаю к нему?

Внезапным, быстрым, ласкающим движением Мафхор провел пальцами по ее щеке. Убрал руку, но Нимве успела поймать его ладонь.

- Так как, - услыхала она собственный шепот, - как он называется?

- Кто? - откликнулся Мафхор. - Дорран дайрима?

- Это красиво…

- Тебе нравится?

- Да… Красиво… - Нимве облизала сделавшиеся сухими губы. - Очень красиво…

- Тебе холодно?

- Нет… Почему ты…

- Ты дрожишь.

- Правда? Я просто… это просто…

Запрокинув голову, она заглянула ему в глаза. Положила ладонь на его грудь. Словно сама собой, рука скользнула выше, смелая, неподвластная хозяйке. А внутри, в самом сердце, было так горячо, и там дрожала натянутая струна, и Нимве почти могла слышать рожденный ею тонкий звук - и Мафхор, наверное, тоже услышал, потому что наклонился и коснулся губами ее губ. Нимве закрыла глаза, ощущая, как мир плывет вокруг, волной обтекает их двоих, ставших монолитом. Она чувствовала его теплые губы, руки, мягко, но так сильно обхватившие ее. Нимве запустила пальцы в его волосы, густые, упруго-шелковистые, прижалась к нему всем телом - и перестала думать, потеряла чувство времени, растворившись в жаре, который истекал из сердца.

Когда они воротились в лагерь, солнце сильно перевалило за полдень.

По просьбе Нимве они разделились, чтобы их не увидали вместе. Она появилась на стоянке первая и застала спутников за обедом. Не обращая внимания на вопросительные взгляды, села возле Чика, молча взяла миску, молча зачерпнула похлебки…

Мафхор пришел через четверть часа, с невозмутимым видом бросил под дерево котомку. Нимве налила ему похлебки, подала чашку, а он и бровью не повел. Принялся за еду, будто не замечая ее взгляда. Нимве уже ругала себя за легкомыслие, за то, что дала себе волю. Кто же поймет этого Мафхора? Может, он раскаялся, что обнимался со мной, будто мальчишка. Он вон какой… Наверняка у него было полно женщин, и уж, конечно, не мне чета. Зачем ему деревенщина? С деревенщиной, ясное дело, у такого, как он, разговор один: в стог или на сеновал - и прощай, красавица… Я идиотка, думала Нимве. Идиотка. И надо же мне было…

Когда закончили обедать, Нимве в сопровождении Чика отправилась на берег мыть посуду.

У реки юноша, рассыпав ложки, начал оттирать их песком, а Нимве подоткнула юбку, зашла в воду и ополоснула котелок.

- Ну, и что ты думаешь? - неожиданно промолвил Чик.

- О чем? - Нимве выпрямилась.

- Да ладно, я все знаю. Он уж мне сказал, - Чик махнул рукой в пространство.

Нимве ощутила, как краска заливает лицо.

- Эх, и трепло, - пробормотала она. - А еще мужик…

- Он уже, похоже, женатиком себя считает, - Чик усмехнулся. - Довольный такой нынче явился, будто ты ему слово дала.

Скотина, пронеслось у Нимве в голове. Она наклонилась над водой и принялась с ожесточением драить котелок.

- Так чего ты решила-то? - подал голос Чик.

- Не знаю.

- Могу я чего-то сказать?

- Ну, скажи…

- В общем, так: дурой будешь, сестрица, если замуж за него пойдешь.

От неожиданности Нимве едва не упустила котелок. Снова распрямившись, уставилась на юношу. Тот смотрел серьезно, без улыбки.

- Почему? - спросила Нимве.

- Да потому что. - Чик пожал плечами. - Ну, какая у тебя жизнь с ним будет? Что у вас общего? Он же вечно тебя будет попрекать за то, какая ты. Да и грубый он, бесцеремонный мужик, чего там говорить, я его сколько лет знаю. К тому же… - Чик помолчал, а потом продолжил:

- Тебе ведь Мафхор нравится.

- Откуда ты… - изумившись, пробормотала Нимве. - С чего ты взял?

- Да с того и взял. Я же рассказывал, что я единственный сын в семье, остальные девки. А ты щас на мою старшую сестру похожа, аккурат когда она со своим мужем познакомилась. Тоже все глядели друг на друга, наглядеться не могли!

- О чем ты, Чик?

- Ой, ну, только не говори, будто он тебе не нравится. Я же не слепой, и не тупой тоже.

Нимве стояла, уронив руки, не замечая воды, обтекающей колени, и насквозь промокшей юбки, облепившей бедра.

- Так не нравится он тебе, а? - лукаво осведомился Чик.

- Нравится, - упавшим голосом созналась Нимве. - Да толку что от этого…

- Ну, не знаю. По-моему, он тоже на тебя запал. Но он дикий какой-то, вот и…

- Да не дикий он. Просто он же аристократ, а я… А я-то кто? Ну, переспит он со мной разок, - Нимве осеклась, с силой укусила себя за палец. Чик молча смотрел на нее.

- Замуж он меня не позовет, Чик, - сказала Нимве. - Понимаешь? А Ларра позвал…

- И ты пойдешь?

- Пока не знаю.

- Поверь моему слову: не ходи за него. Жалеть будешь. Он тебе всю душу вымотает. Не пара он тебе! Не ходи за него, Ним. Я хоть и не настоящий тебе брат, а все вроде брата! Ну… ну, хочешь, когда воротимся, я сам тебе мужа найду? Или вон вообще…

- Что - вообще?

- Да я подумал… Если ты так уж хочешь замуж, так выходи вон хоть за меня.

- Чик, перестань! Ты что?

- Да я не в этом смысле! То-есть, я хотел сказать… Ну, в общем… - юноша, кажется, и сам смутился от своих слов, потому что вдруг умолк. Нимве выбралась на берег, подсела к нему, обняла и поцеловала в щеку.

- Ну, что ты выдумываешь, а? - спросила она. - Что за глупости?

- Почему глупости? Я чего, кривой какой-то, или…

- И ты туда же, прямо как Ларра. Причем тут - кривой, не кривой? С какого перепугу ты на мне жениться собрался? Только не сочиняй, будто влюбился.

- Нет… То-есть… Мы же с тобой друзья, а некоторые и без этого женятся.

- Ладно. Вот послушай. - Нимве заглянула ему в лицо. - Да не дуйся ты, послушай. Первое: тебе семнадцать лет только.

- Скоро восемнадцать будет.

- Хорошо. Скоро восемнадцать. А мне осенью уже двадцать исполняется. Старая я для тебя, Чик.

- Ничего ты не старая!

- Погоди, это еще не все. Ты мне вот именно как брат. Так что выйти за тебя я никак не могу. Это как кровосмешение, понимаешь?

Чик вскинул голову.

- Я именно так это ощущаю, - проговорила Нимве. - А еще… Подумай о своих родителях. Уж наверняка не такой жены они хотели для единственного сына. Не старую ведьму мечтали за него отдать!

- Какую такую старую ведьму? Это ты, что ли, старая ведьма?!

- Тише, тише, я только хочу сказать, что не собираюсь портить тебе жизнь. Потому что ты лучшего достоин. Вот вернемся, закончишь службу, поедешь путешествовать. Повзрослеешь. Мужчиной станешь. Потом встретишь девушку, которую по-настоящему полюбишь, и женишься не из жалости, не для того, чтобы кого-то выручить, а по любви, Чик. По любви. А теперь посмотри на меня. Пожалуйста.