Валерий Афанасьев - Маг цвета радуги

Дим с ужасом закрыл морду лапами. Заставив меня тем самым улыбнуться. Я толкнул его в лохматый бок.

- Дим, не принимай близко к сердцу. У тебя же нет такого количества вредных привычек.

Мой друг приподнял одну лапу и посмотрел на меня с надеждой. Совсем его Лодиус запугал. А на того, похоже, напала говорливость и, пользуясь тем, что слушатели у него были, он перешел к следующей истории. Я был рад, истории у Лодиуса были интересными, к тому же все они касались волшебства.

- А вот изменить облик, продолжая выглядеть человеком, это другое дело. Такое пользуется большей популярностью.

- Как, такое тоже возможно? - удивился я.

- Возможно, но не поощряется. Разве что пару раз в год, на маскараде на такие шутки смотрят сквозь пальцы. А вот амулеты, которые могут распознать заколдованного человека, пользуются большой популярностью всегда. Есть они практически в каждом доме. Так что практической пользы от этого никакой. Тем не менее, шутники не переводятся.

- А я думал, что использовать иной облик немногие решаются. Так, я слышал, можно заблокировать способности к оперированию энергиями.

Я многозначительно посмотрел на Дима. Слышал я это именно от него.

- Так речь то идет как раз о тех, кто и так этих способностей не имеет, - удивился отшельник, - Отчего же им опасаться их исчезновения?

Тоже верно. И никак не противоречит ранее полученным сведениям.

- Больше всего в этом плане досаждают красавицы, которые хотят сделать свой внешний вид еще более привлекательным. Сколько им ни объясняй, что любой и каждый, взглянув на амулет, распознает подделку, они жаждут превращений.

Что-то мне это смутно напоминает. Мир другой, проблемы те же. По крайней мере, отчасти.

- Значит, я могу встретить своего двойника? - поинтересовался я.

- Копирование запрещено и строго преследуется. Вообще, любое изменение облика привлекает внимание встречных, в том числе и стражников. Вопросов не избежать. Так что вместо маскировки.... Дим привлечет гораздо меньше внимания, чем человек с измененным обликом. Собака она и есть собака, пусть даже волшебная.

Кто бы мог подумать?

- И что, не бывает исключений?

- Редко. Бывает, что люди получают такие травмы, которые не в силах исправить простое ведовство, помогает только полное изменение облика. На каждый такой случай выдается специальное разрешение советом Магистров и выдается специальный знак. Иначе бедолаг замучили бы постоянными проверками.

Что-то не сходилось с этой картиной. Я припомнил наше с Димом путешествие. Ничего похожего мы не встречали. О чем я и поспешил сказать отшельнику.

- Это естественно, - Лодиус кивнул, - ехали вы в основном по сельской местности. Крестьяне бедны, никому из них и в голову не придет платить немалые деньги за изменение облика. А вот простенькие амулеты наверняка у всех висят над входом в дом. Боюсь, не все помнят их настоящее предназначение, но выбрасывать не спешат. А вот в крупных городах, и особенно в столице, дело обстоит совсем по-другому.

- Да, - я покачал головой, - надо будет обязательно обзавестись таким амулетом, который определяет превращения. Полезная вещица.

- Тебе-то зачем? - Лодиус изумился до крайности, - Или ты ауру разучился видеть?

- Да нет, пока вроде бы не разучился, - я взглянул на Дима. Аура на месте как ей и положено быть.

- Переизбыток желтого цвета ясно говорит об волшебных изменениях, - пояснил отшельник.

Мог бы и сам догадаться. Я покраснел. Задавать глупые вопросы, похоже, входит у меня в привычку.

- Была одна забавная история с этими изменениями, - начал рассказ Лодиус, - лавочник из городка, на окраине которого я тогда проживал, сильно расстраивался из-за своей не слишком симпатичной внешности. Тем не мене он женился, причем, довольно удачно. Вот здесь его переживания стали особенно сильны. Супруга ему досталась пусть и не из первых красавиц, но ладная да справная. И это при том, что ему до первого красавца было как до луны. И вот минуло тому года два, как, видимо, сомнения совсем его одолели. Тогда он ко мне и пожаловал. Как я его ни отговаривал, он стоял на своем и упрашивал убрать его рябые конопушки и исправить его приплюснутый нос. Увы, в своих желаниях люди не хотят смотреть дальше самого ближайшего будущего. Не смог я его отговорить. Был он так настойчив, что я поддался на его уговоры и создал ему новый облик. Взглянул он в зеркало, увидел себя, да и припустил бегом к своей супруге. Влетел в дом и с ходу к ней с объятиями.

Я рассмеялся, представив эту картину, а Лодиус продолжал.

- Подбегает он к своей собственной супруге, а та видит человека совсем незнакомого. Схватила скалку и давай его охаживать. А уж когда увидела, что висящий над дверью амулет трещит и подпрыгивает, здесь она разошлась от всей души. Отходила лавочника скалкой как следует, приговаривая при том, что она женщина замужняя и не след разным смазливым прощелыгам к ней клинья подбивать.

Я смеялся вовсю, Дим тоже. Даже Лодиус улыбнулся, вспомнив эту историю.

- И что было потом? - поинтересовался Дим.

- А что потом? Конечно, он обратно ко мне прибежал, и часа не прошло. Каялся и просил вернуть ему прежний облик. Пришлось помочь. Не знаю уж, больше он огорчался или радовался, вот только переживать по поводу своего внешнего вида он перестал.

Да, средство было радикальным. Убедился бедолага в любви своей супруги.

- Зря я его согласился превратить, - сказал Лодиус.

- Туда или обратно? - улыбнулся я.

- Конечно в не себя. В себя-то потом его надо было вернуть. А вот в не себя - зря.

- Это как посмотреть. Красавцем он побыл недолго, это факт. Зато парень избавился от комплексов.

- Ты думаешь? - с надеждой спросил отшельник.

- Уверен. История поучительная. Пусть Дим подумает, прежде чем в следующий раз превращаться в собаку.

Дим настороженно переводил взгляд с меня на Лодиуса. Он даже забыл сказать, что превратился в собаку не по своей воле.

- Итак, преступим? - сказал Лодиус, потирая руки.

Дим испуганно прижал уши, истории про волшебные превращения изрядно его озадачили. Пусть и закончилось там все хорошо.

- Дим, вспомни о Фрее, - подбодрил я его.

- Я помню, - Дим печально вздохнул, - я готов.

Что-то не очень похоже, судя по его настороженному виду.

- Амулет придется снять, - предупредил отшельник, - иначе он будет вносить помехи.

Я подошел к Диму и снял с его шеи подаренную Айлой Лиму: "Я сохраню его, друг, немного терпения и он к тебе вернется".

- Чтобы ты не волновался, я тебя усыплю, - предложил отшельник.

- Смотри внимательно, - это он уже мне, - Вдруг пригодится?

Лодиус вытянул руку в направлении Дима. Его аурная рука была горазда длиннее обычной. С ее помощью он погладил моего мохнатого друга по голове, заставив мерцание его ауры замедлиться, добавил чуть фиолетового оттенка и мой друг спокойно уснул.