Э. Аллибис - Уника. Пламя Жизни

— И как же по ним ходить?

— Нижний канат служит опорой для ног, а два боковых используются как перила.

— Но… в мире ангелов вроде бы летают? — с иронией заметил Унико.

— Да, но эти мосты не призваны заменять полет. Они являются воздушными переправами, на них можно остановиться, зависнув в воздухе, чтобы понаблюдать за миром внизу: это как качели посреди неба.

Не успел Нишида договорить, как Уника уже поставила ноги на нижний канат и ухватилась руками за боковые, которые располагались на уровне ее плеч. Мост закачался, Уника начала терять равновесие, ее сильно мотало то вправо, то влево.

— Аннулируй вес своего тела! — крикнул ей Нишида. — Не висни на канатах, они не должны быть для тебя опорой! Просто шагай вперед, медленно и легко, и сразу же поймаешь равновесие.

Уника прислушалась к подсказке эльфа. Стараясь держаться прямо, она осторожно поставила ноги на веревку, одну за другой. Широко расставив руки, отпустила канаты и начала потихоньку двигаться, ступая по нижнему канату.

Теперь она поняла, что если бы просто летела над лесом, не почувствовала бы того, что испытывала сейчас. С помощью канатов можно было гулять по воздуху, наслаждаясь всем, что ее окружало. Отсюда видно было каждую веточку, и появлялась возможность погрузиться в чарующую атмосферу леса.

Обретя устойчивость, Уника села на корточки, повернулась вбок и взялась руками за нижний канат. Затем осторожно спустила одну за другой ноги, пока канат не оказался у нее под бедрами. Посмотрела вниз, подняла глаза на Унико и Нишиду, которые потрясенно смотрели на нее, и вытянула руки вверх. Канат зафиксировался под ее коленями, она свободно откинулась назад и повисла вниз головой, испустив радостный крик.

— Уника, пойдем в дом, — обеспокоенно позвал ее Нишида. Ему хотелось поскорее спрятать ангелов.

Уника вытянула ноги и, как гимнастка, гибко бросилась вниз. В падении она выгнула спину, легко взмыла вверх и поднялась на террасу. Унико протянул ей руку, и они молча направились ко входу в дом. Не было слышно ни звука, кроме поскрипывания досок под ногами.

Внутри дом был очень просторный, но уютный. Судя по всему, его строил человек, любящий природу. Почти вся мебель была деревянная, и из любой точки большой комнаты открывался вид на лес. Наверху находился чердак, но туда не вело никакой лестницы.

Сваи, на которых стоял дом, проходили через внутреннее помещение и дальше, сквозь потолок. Уника заметила, что на каждой из них вырезаны какие-то непонятные символы. У подножия этих своеобразных колонн стояли маленькие пиалы, в которых горели яркие огоньки. Уника была уверена, что эти огоньки горели здесь всегда.

Слышалась тихая ритмичная музыка. Ангелы огляделись. Посреди комнаты, прямо в полу, располагался круглый бассейн с чистейшей прозрачной водой. Над ним непрерывно поднималось вверх облачко мельчайших капель и снова падало обратно. Уника опустилась на колени и сунула в воду палец, чтобы удостовериться, что это не иллюзия.

— Здесь кто-нибудь живет? — с любопытством спросил Унико.

Нишида ждал этого вопроса.

— Здесь обитает просвещенный дух ангела, который пожертвовал своей жизнью ради Сефиры.

— И он сейчас здесь, с нами? — Девушка окинула взглядом комнату.

Нишида глубоко вздохнул, вспоминая ту ночь, когда Уника исчезла, чтобы дать жизнь двум ангелам, которые теперь стояли перед ним. Он пристально посмотрел на них и сказал:

— Да, я чувствую его жизненную силу.

Ангелы почтительно замолчали, тоже пытаясь ощутить таинственное присутствие хозяина. Затем Уника едва слышно спросила:

— Это он назвал свое жилище Алтарем Чувств?

Нишида кивнул.

— Это его Алтарь Чувств. Такой есть у каждого из нас. Алтарь Чувств — это место, где мы храним самое дорогое. И где мы чувствуем себя дома, в гармонии с самим собой и с теми, кого любим. Это обитель наших чувств, наших грез и наших самых сокровенных желаний. Здесь имеет значение лишь то, что есть внутри нас; и нет места ничему внешнему.

Ангелы внимательно слушали, пытаясь вникнуть в суть его слов.

Уника, которая все еще ласкала рукой воду, вдруг заметила отражение какого-то сверкающего предмета. Она подняла глаза и увидела наверху сложное переплетение деревянных брусьев, подпирающих крышу. Между ними виднелась светящаяся рукоятка. Обуреваемая любопытством, Уника взлетела к потолку, чтобы рассмотреть увиденное вблизи.

Там оказалась рукоятка меча, лезвие которого было спрятано в щели между балками крыши. Девушка инстинктивно протянула к нему руку, но мощная волна энергии оттолкнула ее, не давая приблизиться. Чем больше усилий прикладывала Уника, чтобы приблизиться, тем сильнее ее отталкивало.

Она сосредоточилась, чтобы понять, что происходит, и вдруг почувствовала, что рядом появился Унико. Она обернулась и увидела его — он смотрел ей в глаза. Как только он накрыл ее руку своей, защитная сила меча исчезла, и они вместе сжали рукоятку. Тепло разлилось по их запястьям и по венам проникло в каждую клеточку тела.

Нишида в волнении наблюдал за ними. Каждый раз, когда они прикасались друг к другу, казалось, будто первоначальная Уника проявляется в каждом из них. Ему очень хотелось разделить это чувство с Езодом и Метатроном.

Ангелы попытались извлечь меч. Зависнув в воздухе, они подались вниз, стараясь сохранить равновесие. Но меч был слишком большой и, выдернув его, они по инерции упали.

Лезвие было длинное, остро заточенное, а весь меч — тонкий и изящный, украшенный глубокими разветвленными прорезями, напоминающими молнии. Рукоятка была сделана в виде двух золотистых крыльев, которые, казалось, принадлежат летящему ангелу. Они были величаво распростерты, а между ними находился прозрачный шар, отражающий и преломляющий лучи падающего на него света.

— Что это? — спросил Унико.

Нишида помедлил с ответом, не уверенный, стоит ли объяснять. И принял решение:

— Это Аэтерна. Очень древний меч, выкованный для того, чтобы уничтожить Зло. Он представляет собой Свет Правосудия, который излучает силу, достаточную, чтобы освободить мир от Тьмы и дать свободу доблестным духам.

— Он принадлежит ангелу, который живет в этом доме? — поинтересовалась Уника.

Нишида утвердительно кивнул.

Девушка провела рукой по лезвию, задержалась на прорези, пересекавшей его, и медленно прошлась пальцами по вырезанным буквам, из которых складывалось слово АЭТЕРНА.

— А почему он так называется?

Эльф задумался, с какого момента начать историю и что именно рассказать.

— Это был меч Метатрона, выкованный специально для него, чтобы сражаться. В те времена Зло было повсюду. — Он вздохнул, вспоминая битвы далеких эпох, когда ангелы Сефиры сражались каждый день, чтобы освободить мир от мрака. — Метатрон решил создать оружие, не имеющее себе равных. Он отправился в Фари, чтобы выковать его из магмы, находящейся в самом центре земли. Только на восемьдесят четвертый день ему удалось сконцентрировать всю силу вулкана на лезвии. Кратер потух, как только меч был готов. — Нишида повернулся к Унико: — Теперь это то самое вулканическое озеро, где мы прятались сначала.