Глеб Борисенков - Возвращение Урмана-1

Марий не знал, кто первый начал поджигать. Или это была случайность. Но пламя быстро занялось среди тентовых палаток. Огонь рванулся к небу, пожирая на своём пути всех, свежий ветер служил крылами. Люди разбегались в стороны, все, кроме одного. Марий напрягал зрение, но не мог разобрать лица. Только блеск оголённой полоски стали в руках. Резня продолжалась. Ветер тащил горячий пепел в лицо.

– Наше время! – прошипел Бузина. – Сир, очнитесь!

Оруженосец затряс за плечо. Марий едва оторвался от зрелища, будто позабыв, зачем пришёл. Внизу, в лагере, битва разгоралась. Свежие бойцы люцернов выбегали из замка.

Бузина потащил за собой оторопевшего хозяина. Марий дважды споткнулся, прежде чем пришёл в себя.

– Я в норме! – коротко оповестил рыцарь. – Вперёд!

Сбоку была жуткая мясорубка. Марий ухитрился бросить ещё один взгляд на подожжённый лагерь. Десятки и десятки порубленных тел валялись поодаль, будто ураган прошёлся. Всюду звенела сталь, и кричали сражающиеся. Шипело, щёлкало мокрое дерево. Трескались, догорая, полотна шатров и палаток.

Вместе они проскользнули за стены, почти не встречая сопротивления. Все силы защитников, из тех, кто не сбежал под шумок, были заняты проблемами лагеря. Марий плохо помнил куда идти, тем более в темноте во дворе замка, пережившего осаду. Но Бузина, казалось, нашёл бы дорогу, даже с закрытыми глазами.

– Сюда, сир! – только и повторял оруженосец. Дважды он отвлекался на навязчивых охранников и дважды наглецы падали с одного удара. Бузина владел мечом, как никто другой.

Они вошли в башню. Очевидно, здесь пути союзников разошлись. Первый этаж был разгромлен и вычищен от всего ценного. Кто-то не поленился даже снять рога оленя над камином. Пол залило кровью. Судя по разводам, трупы вытащили совсем ещё недавно.

На втором этаже, где могли располагаться господские спальни, было чище. То ли Кольцо не доверял союзникам, то ли не хотел разорять будущие владения.

Марий не знал, в какую комнату идти. Они шагнули в первую попавшуюся. Там должно быть спал хозяин замка, дверь украсил крест, а рядом громоздились сложенные мечи.

Они ступили в темную комнату. В нос ударил спертый воздух и вонь, будто от покойника. Бузина выругался, вышел и вернулся с факелом. Факел нещадно чадил.

Кровать старого сэра разворотило. Очевидно, больного хозяина вытряхнули из постели, избивали, а потом полуживого гвоздями прибили к стене. Кровью залило пол и стену. Закатившиеся глаза с тоской смотрели на гостей. Но старик был крепок и не хотел умирать. Кто-то вскрыл ему живот и намотал на палку кишки.

Против воли, Марий рухнул на колени и едва успел поднять забрало, прежде чем стошнило.

– Вот же, дерьмо, – простонал рыцарь. – Всё видел, но такое… Нелюди. Нет прощения.

Бузина хмыкнул и поворошил разбросанные вещи мечом. Ничего ценного: воры не постеснялись даже вытянуть серебреные нити из одеял.

– Пойдёмте, сир, нечего тут больше задерживаться.

Марий вышел, не закрыв двери. Он услышал тихий стон и пошёл на звук. В следующей комнате зажжённый факел выхватил из темноты прикованную к стене женщину. Рыцарь узнал Ингрид, только израненную. Мучители перебили руки и ноги, и она безвольно повисла на цепях. Глаза были полузакрыты, но грудь продолжала вздыматься. Хозяйка замка была живой, хоть и искалеченной.

– Добей её! – приказал Марий и вышел, щёлкнув каблуками. Под ногами скрипели деревянные половицы. Ей уже нельзя помочь. Для себя я бы хотел того же, чем мучиться остаток жизни. К тому же, зачем мне лишние наследники Кернау?

Одна из дверей была заперта изнутри. Марий дёрнул за ручку, убедился, что не шевелится, и быстро отскочил в сторону. Он подозвал Бузину. Вместе они подняли лавку и начали, как тараном бить в дверь. На третьем ударе дверь поддалась. Через образовавшуюся щель Бузина быстро просунул руку и скинул засов.

Марий поднял факел и заглянул внутрь. На свету неприятно блеснули чьи-то глаза. Он узнал Беату -растрёпанную девушку в халате. Беата жалась на самом краю кровати к стене. В тонкой руке сжат кинжал. От взгляда рыцаря не укрылись разбросанные вещи, смятая постель. Створы комода ещё качались. Должно быть, девушка услышала шум, рванулась к вещам и схватила нож, но испугалась и прижалась к стене. Окно зарешечено, последние дни её держали как пленницу в собственном доме, не выпрыгнуть.

– Мы снова встретились, – подметил Марий. Он с силой вогнал меч в ножны. – Забавно, правда? Дождалась своего спасителя, а? Убери нож, тварь!

Бузина скользнул к Беате и вывернул руку. Кинжал скрылся в складках постели.

– Отпусти! – прошипела девушка.

– Ты так ничего и не поняла. Он стоил этого? – Марий обвёл комнату рукой. – Ты счастлива? Тварь, низкое отродье ехидны! Где Кольцо?

Он ударил по щеке. Ещё и ещё, входя в раж. Кровь из разбитых губ брызнула в лицо. Марий слизал её сухим языком.

– Он сбежал! Бросил меня…

– Тащи эту тварь за мной!

Марий повёл их в первую комнату к распотрошённому отцу. Он увидел отвращение на окровавленном лице Беаты, и его перекосило от злобы. Зубы свело до скрежета.

– Ты этого хотела? – сорвался на визг рыцарь и макнул её головой в намотанный клубок кишок. Она вырывалась, но он будто не замечал. Сейчас, поглощённый ненавистью, Марий стал в тысячу раз сильнее. Вдоволь провозив её лицом по покойнику, рыцарь откинул Беату в сторону, как котенка. Сейчас, рыдающая девушка походила на бродягу, в разорванных грязных тряпках.

– Теперь слушай, гадина, если хочешь выжить! Ты меня слушаешь? – Пальцы рывком подняли за подбородок. Он сдавил щёки, оставляя алые полосы.

– Я женюсь на тебе. И замок станет моим. Ты будешь помалкивать, лишь на людях благодарить, как спасителя. Поняла?

Беата была нерасторопна, Марий пнул в живот. Пока она, задохнувшаяся, извивалась на полу, рыцарь продолжал выдвигать условия.

– Будешь говорить только то, что должно. Жить в Старых Тубах. И не дай Бог, ты что-то учудишь. Я найду тебе даже за гранями мира и продолжу нашу увлекательную беседу. Ясно, тварь?

Рыцарь наступил ей на грудь. Беата обмерла под ногами и молча кивнула.

– Вот и хорошо, умная девочка. Я сразу это понял. Уходим, теперь здесь больше нечего делать!

Они уже почти вышли из замка, как Мария вдруг осенило. Кольцо не мог так просто подеваться. Его не было ни в лагере, ни в замке. Смятая постель, качающиеся створы комода. Неужели его заклятый враг решил спрятаться?

– Бузина, выводи к нашим, но держи под контролем. Чтобы она всегда была под рукой. Мне нужен этот гребанный замок! Я догоню!

Не смотря на предостережение оруженосца, Марий вернулся назад. Откуда-то взялась уверенность, что время ещё есть.

Наверху уже ждали. Едва рыцарь, держа в одной руке меч, а в другой факел, прошёл, как за спиной щелкнула дверь. Раздался неприятный смешок.