Александр Мазин - Мой друг Тролль

— Да вы всё испортили! — перебила его Катя. — Хищник бы уже добрался до Ротгара, если бы эльф не заметил ваших чертовых агентов!

— Обнаружение исключено! — отрезал тролль. — Я сделал все точно по правилам. Все агенты были четко вписаны в пейзаж, их присутствие у ратуши было грамотно замотивировано и совершенно естественно. Руководителем операции я назначил своего любимого дядюшку Ниссе, самого сообразительного тролля в нашем роду — после меня, конечно, — тут же уточнил Скаллигрим не без самодовольства. — Кроме того, у нас, троллей, есть особые чары, помогающие замаскировать присутствие…

— Вы что, не понимаете? — воскликнула Катя. — Ротгар заметил ваших шпионов! Он сам об этом сказал. Вы всё испортили!

Скаллигрим пожал плечами. Он ничуть не огорчился.

— Ну, значит, кто-то себя выдал. Не страшно.

— Как — не страшно?! Карлссон у Ротгара в плену! А вы его упустили!

— Вы поймите, Катя, — терпеливо произнес Скалли. — Есть такое понятие, как первоочередная задача. Наша нынешняя первоочередная задача — не убить Ротгара, а вызволить Карлссона. Вы согласны?

— Допустим.

— Более того, я бы рискнул сказать, что в результате сегодняшней акции мы уже получили позитивную информацию. Эта картинка в телефоне меня очень порадовала. Ротгар сообщил нам, что Карлссон жив. После того, что мы видели в парке, у меня не было уверенности, что шурин жив. Теперь я это знаю.

Катя фыркнула. «Ротгар сообщил…» Тоже мне знание!

— Поэтому, — продолжал большой тролль с важностью, — я и не ставил цель захватить или убить Ротгара. И, как выяснилось, это было правильное решение. Сид сам сообщил, что готов его отпустить.

— Я ему не верю!

— Это не важно…

— То есть как это — не важно? — перебила Катя. — Можно подумать, мы не знаем, что он потребует взамен!

— А разве мы знаем? — осведомился Скаллигрим.

— Лично я ничуть не сомневаюсь, что взамен он потребует меня, — заявила Катя.

— Вот и отлично! — пробасил тролль. — Будем с вами сотрудничать. Сотрудничать успешно и продуктивно. Мои агенты обеспечат выполнение условий соглашения.

— Ваши так называемые агенты уже обеспечили все, что могли, — проворчала Катя.

— Неверное замечание. Информация, добытая моими агентами, к нам еще не поступила. А таковая информация несомненно имеется. Сид ведь не мог заметить всех наших. Я направил туда всех своих сотрудников. У сида, пусть это даже не простой сид, а Туат’ха’Данаанн, не было шансов ускользнуть незамеченным.

— Рассчитываете, Ротгар приведет их туда, где прячет Карлссона?

— Вот именно!

— Ну и как, ваши родичи что-то обнаружили? — без особой надежды спросила Катя.

— Мы сейчас это узнаем.

Скалли прислушался к чему-то, недоступному Катиному слуху, и добавил:

— Как раз вернулся дядюшка Ниссе, который был координатором операции. Скоро подтянутся остальные агенты, и мы начнем анализ операции.

«Глядя на Скаллигрима, не скажешь, что он способен что-то анализировать », — подумала Катя. Напугать до полусмерти, вышибить дверь, свернуть кому-нибудь шею — это легко. Но допустить в этом массивном приплюснутом черепе наличие интеллекта…

«Внешность обманчива, — напомнила себе Катя. — Карлссон сначала тоже казался тупым громилой…»

Когда в кают-компанию вошел дядюшка Скаллигрима, Катя не удержалась, захихикала. Ротгар был прав — зрелище действительно было нелепое. Вот, оказывается, как выглядит живой тролль, если его отмыть, причесать, одеть в национальный шведский костюм и заставить притворяться чучелом.

— Вот! — обвиняющим жестом указала Катя на «координатора», прежде чем он открыл рот. — Его и заметил Ротгар!

Между Скалли и агентом завязалась оживленная беседа на неизвестном Кате языке.

— Ну что? — спросила она Скалли через несколько минут.

— Я ему говорю — маскировка не годится, «Пернатый» тебя опознал, — раздраженно бросил Скаллигрим, — а он со мной спорит. Настаивает, что сид никак не мог догадаться, что это — он. Потому что просто не мог его увидеть.

— Почему это — не мог?

— Потому что дядюшка был внутри, а «Пернатый» — снаружи.

— Дурак, — буркнула Катя. — «Пернатый» — это кто?

— Объект. То есть Ротгар.

— А почему «Пернатый»?

— Условная кличка. Так положено. Ладно, не отвлекай меня…

Тролли снова погрузились в спор.

Катя заскучала.

«Шведский, что ли, выучить?» — подумала она.

— Они не по-шведски разговаривают , — раздался голос у нее в голове . — Это местный тролльский диалект. И спорят не о маскировке. Они-то оба уверены, что она была безупречной. Они пытаются вычислить, кто мог предупредить Ротгара о засаде. Имей в виду, они подозревают и тебя.

Катя встрепенулась. Она совсем забыла о баньши. С того самого момента, когда позвонил Ротгар и предложил встретиться, баньши не подавал признаков жизни, а Кате было не до него.

— Где ты пропадал все это время? — обратилась она к нему мысленно.

— Я был рядом. Теперь я не могу с тобой расставаться надолго , — «обрадовал» Катю баньши. — Я не могу существовать отдельно от тебя.

— То есть ты постоянно будешь при мне?

— Да. До конца своей жизни. Не беспокойся — мне осталось совсем немного.

Тролли продолжали спорить. Катя задумалась. Появление баньши направило ее мысли в другое русло.

— Ты присутствовал во время встречи с Ротгаром?

— Конечно. Неужели ты думала, что я упущу возможность его увидеть? Поговорить с ним…

— Это ты выдал нас? Сообщил Ротгару, что я привезла с собой Хищника?

— Я никого не выдавал. Я просто позвал его. Увидел и позвал. Не мог сдержаться.

Катя вздохнула.

— Ну да. Что ж, можно было ожидать!

— Ты права , — с горечью ответил баньши. — Он меня не узнал. Решил, что я — фантом, созданный каким-нибудь колдуном-человечком. Когда Ротгар говорил о «нелепых экстрасенсах», он имел в виду не троллей, а меня.

Тон баньши был душераздирающе печален.

— Я позвал его, он меня увидел. Но не узнал! Ротгар меня не узнал! Он считает, что я уже давно мертв. Всё, наша связь с ним оборвалась!

Катя криво улыбнулась. Бедный призрак…

Скаллигрим проявлял чудеса концентрации, делая одновременно два дела: расспрашивая дядюшку и наблюдая за Катей. Ему еще в Петербурге казалось, что временами Катя ведет себя очень странно. Но теперь, в Стокгольме, странности этой девицы так и лезут в глаза. Вот она сидит со стеклянным взглядом, шевелит губами с таким видом, как будто по телефону разговаривает, и улыбается нехорошей улыбкой, холодной и недоброй. Скалли уже видел такие улыбки — у сидов.

А еще Скаллигриму временами казалось, что Катя понимает язык троллей. А ведь последний человечек, коему был ведом этот язык, умер полтора века назад. Нет, что-то с этой девицей неладно.