Наталия Шиманская - Дочь Земли

Краасс, не обратив внимания на показные ужимки, завершил ласково, (излишне даже ласково!):

- Вынужден извиниться, что отбираю у тебя внимание брата, милая. Но поверь, это неотложная служебная необходимость. Буду очень рад свидеться на празднике.

Изящно поклонившись, он отвернулся и, вместе с Алею и остальными спутниками, вошел в материализовавшуюся кабину. Обвел пристальным взглядом, заявил:

- Для начала отправляемся ко мне. Дежурный обмен информацией и симпатичный обед дружеский, заодно. Последние новости из первых уст, что может быть лучше?! - Под добродушно лукавые подначивания окружения развел руками. - Зэер, к сожалению, позже присоединится. Но на вечере он свое наверстает, я думаю!

- Кто бы сомневался! - хохотнул Арео. - Узнаю старину Зэера и жду не дождусь, когда увижу этого пройдоху своими собственными глазами!

Аля тихо фыркнула, не сумев сдержаться. В голосе рагезта ей, отчего-то померещилась излишняя фамильярность, если не неуважение к её наставнику. А с неуважением мириться она не собиралась.

Арео глянул на нее внимательно, широко улыбнулся. Перевел глаза на Краасса.

- Смею заметить, вождь, твоя избранница не просто хороша, а действительно великолепна. Мое почтение представительнице Земли!

Аля промолчала. Глаза сузились и потемнели. Краасс, заметив, успокаивающе приобнял её, проговорил мягко, примирительно:

- Все нормально, Алира. Это не наглость, а лишь справедливая дань твоим качествам. Кстати, - сделал ударение, - Арео - закадычный друг Зэера!

Настороженность и холод улетучились из глаз девочки, взгляд смягчился. Аля позволила себе улыбнуться. Поглядела на Краасса, испрашивая разрешение. Тот кивнул.

- Спасибо за лестные слова. - Она проговорила это на регбизе певуче и чисто. - Надеюсь, между нами никогда не возникнет недоразумений. Со своей стороны, я рада познакомится с другом моего любимого учителя. - Её глаза лукаво сверкнули.

Арео снова улыбнулся. Произнес искренне, девочка это сразу определила:

- Обещаю Стражу уважать его мир. Оберегать и ценить, разумно используя природные резервы.

- Хорошо, наместник! - Краасс добродушно оборвал обмен любезностями. - Ну что? Покончили с церемониями? Если да, перейдем к части ознакомительной и информационной. Малыш, - обратился к девочке, - надеюсь, ты не откажешься взять на себя обязанности хозяйки на наших дружеских посиделках?

Аля послушно склонила голову и тут же заметила, что Арео откровенно обрадован, а вот на лице Денио тенью промелькнула досада. Ну, как же иначе - Краасс взял с собою на приватную беседу какую-то, пусть и привилегированную, рабыню, хамски проигнорировав знатную соотечественницу. Аля мысленно отмахнулась. Да бог с ним, с его настроением. Это вовсе не её дело. Со своими бы проблемами разгрестись!.. Ладно. Незачем паниковать заранее! Вот Зэер появится, и она как-нибудь улизнет, найдет предлог. А пока поиграем в хозяюшку. Тем более, ей к этому не привыкать.

* * *

У лабораторий Краасс попросил спутников обождать его. Отвел Алю по коридору в сторонку. Проникновенно и настойчиво заговорил:

- Я хочу, чтобы к празднику ты переоделась, Алира. До начала почти два часа. Думаю, ты все успеешь. В том числе, и отдохнуть немного. Хорошо?

Аля оживленно кивает. Она прямо не верит своей удаче. Расчет оказался верен. И даже не пришлось самой просить о чем-то. Вот здорово! Надо еще только выбить себе немножко форы!

Она спрашивает просительно:

- Если я опоздаю... совсем чуть-чуть! Это не страшно?.. Ты не рассердишься?

С его губ слетает ироничный смешок.

- Женское племя любит опаздывать?.. Но не переборщи, девочка. А то еще появишься где-то, к концу поближе, а мне этого не хотелось бы. Ясно?

- Что мне надеть?

- Платье, однозначно. Этот твой наряд хорош для Стража, не спорю. Но не для леди на званом вечере. А я хочу, чтобы ты сегодня затмила их всех. Постарайся не подвести.

- Сделаю все, чтоб оправдать твои надежды. - Она привычно приопускается на колено, трогает губами поданную ладонь. Смотрит снизу вверх - кокетливо и влюбленно.

Краасс помогает ей подняться, жестом отпускает. Аля удаляется, не оборачиваясь. На душе легко и радостно. И от того, что начало такое отличное. И от того, что она уверовала, наконец - в грядущую свою победу. Краасс пожелал, чтобы она там всех затмила? Она так и сделает. Будет ему по желанию его. Или даже поболее!

На послеобеденном обходе Аля улучила минутку и поинтересовалась у примкнувшего к ним Зэера, а где же прибывшие женщины до сих пор? И узнала с нешуточным удивлением, что на территорию базы они ступят исключительно на часы празднования, а покинут - перед заключительной частью. Потому что Центал - планета карантинная. А на военном объекте женщинам не место. И завершающее "угощение" им предоставят на внешней космической станции. Для трансформеров это обычная практика. Посетительницы - подруги либо супруги покидающих Центал воинов и, таким образом, имеют возможность подольше побыть со своими половинками до следующего расставания. Не столько здесь, на Земле, сколько в период перелета на родину, к Старым мирам. Алира, не в счет, конечно. Эвфалия оставит базу вместе с остальными гостьями. А вечер в зале увенчается - Зэер обнародовал это с заметной ехидцей - обычной для таких мероприятий оргией. Отличие - в размахе, сегодня он обещается поистине астрономическим.

- И Краасс с вами останется, да? - Потерянно спросила у него тогда Аля, не надеясь, впрочем, на отрицательный ответ.

- Только сначала, скорее всего. - Зэер подбадривающе похлопал её по руке, заглянул улыбчиво в огорченные глаза. - Ну же, девочка, не падай духом! Мне достоверно известно - он хочет лишь отдать дань крови. Но дальнейшее время намерен провести с тобою.

- Правда?! - Аля боялась поверить, что услышанное не пустое утешение.

- Абсолютная. - Подтвердил помощник. Так что не расслабляйся, малышка. И будь готова организовать ему фейерверк из чувств и ощущений. Это в твоих интересах и по силам.

Аля смущенно потупилась. Зэер погрозил пальцем.

- Не дрейфь, ребенок! Ты у нас мирами жонглировать будешь одной левой. Придет времечко!

- А ты как же? - Спросила она озабоченно, вспомнив кое о чем.

- Во время танца?.. - Он замялся. - Придется пострадать безвинно, что поделать! Ты, главное, в мою сторону особо не напрягайся, по рукам?

- Аля покачала головой, поморщилась.

- А нельзя разве устроить так, чтобы ты на это время совсем ушел? Ну придумай себе задание какое-нибудь неотложное!

- Увы, - покривился он, - не получится.... Не расстраивайся. Будем считать - неудобства эти исключительно во благое дело. И не протестуй, пожалуйста. Я знаю, что говорю....

Здесь их беседу прервал Краасс, окликнувший Алю. Она вернулась к нему и больше уже не отходила. А теперь он её отпустил. Отлично!