Александр Змушко - Между Мирами

-- Не забудешь, -- пробормотала Джулия. -- Это уж точно.

Я в изумлении посмотрел на свою напарницу.

-- К Пятым?! Да его в тюрягу посадить надо! Лет на пять! Ну пусть работорговля не во всех Мирах вне закона. Но правила-то Станции недвусмысленно намекают! А у него хватает наглости...

Баварка невозмутимо взяла со стола мобильный телефон и набрала номер.

-- Сцилла? Да, это я, Джулия. Перепрограммируйте, пожалуйста, Врата на одно из инфернальных измерений. Пятый Круг Ада подойдёт. Сейчас Паноптес приведёт к вам клиента. После чего верните в исходное состояние. Да, благодарю. Конец связи.

Она вытащила пачку дешёвых сигар и закурила.

-- Я просто выполняю его просьбу, -- пояснила она. -- Он ведь хотел воспользоваться Пятыми Вратами?

Джулия с наслаждением затянулась.

-- Ну, где там эти... жрицы Радужного Змея?

***

Девушки были чёрными, как гагат. Их груди были полными и пьянящими, как чаши в час вечернего праздника; а стан был тонким, точно ствол юной пальмы. Они выглядели, словно подлинные царевны - изящные, гибкие и прекрасные, и полные жаркого южного очарования.

У меня всегда была слабость к дочерям Чёрного Континента. Мне они нравяться больше азиаток, а азиатки - больше европеек. Говорят, что если люди вымрут, то первыми сойдут в Царство Аида именно белые. Как самая слабая из всех рас.

-- Аой! -- попривествовали они нас, что обозначает "радость".

Негритянки были обнажены. На них были лишь травяные юбочки, которые, в общем-то, не ничего скрывали - и ожерелья из жемчуга. Мне вспомнились строки Ивана Ефремова, об удивительной упругости груди африканок. Искушение меня посетило, но я не стал этого проверять.

В нагой европейской девушке есть ощущение грехопадения, сладкого искуса. Словно привкус того самого яблока, которое некогда приняла Ева из рук соблазнителя-Змея [63]. В нагой азиатке есть волшебство стыда и тайны. И только в негритянке есть абсолютно естественная, бурлящая сила Природы, незамутнённая, первозданная красота. И не грамма стыда.

Девушки вошли в нашу комнату кофейной стайкой. У них были полные губы и густые смоляные локоны. Четверо носили высокие причёски, заколотые палочками, дополненные бисером и вплетёнными цветами. Волосы пятой ниспадали на спину волной.

Самая чёрная из девушек вертела в руках высокий белый цилиндр.

-- Вау, нянкума*! -- восхитилась она, присев на коленки, чтобы почесать Юбиби за ушком.

* Кошка (африканск.)

Юбиби блаженно перевернулась на спину, подняв все четыре лапы кверху. Девушка принялась гладить ей животик.

-- Чего желает от нас господин? -- спросила другая, и голос её был мелодичен, словно перелив колокольчиков.

Джульетта забарабанила длиннющими ногтями по столу.

-- Расскажите нам ещё раз, кто вы такие?

По документам девушки проходили как уроженцы Нигерии, национальности банту.

-- Мы - жрицы Радужного Змея, -- сказала девушка с распущенными волосами. Великого Айдо-Хведо, который создал Небо и Твердь. Нас здесь пятеро. Олууотойин, Олууофанмилэйо, Олуфанмилола, Олуфанмилэйо и я, Самайнья.

-- Чинв Эбел Самайя, -- уточнил я, посмотрев на билет.

-- Именно так, -- улыбнулась она. -- Двое из нас - Влажные Жрицы и Трое - Сухие.

-- Эммм... -- заудмался я, глядя на билеты. -- Как я понимаю, Олууофанмилэйо и Олуфанмилэйо - Влажные.

-- Всё верно, -- снова улыбнулась мне чернокожая. -- Их имена говорят сами за себя.

Джульетта недоуменно уставилась на меня.

-- О чём вы вообще, во имя Аримана [64], говорите?

Я откашлялся.

-- Ну, понимаешь ли, Юля.... Обычаи Африки - горячи. Никакой "Плейбой" и рядом не лежал.

Я запнулся.

-- Во многих племенах принято обмениваться мужьями и жёнами; а то и устраивать вечеринки на одну ночь - этакие сексуальные лотереи. В Центральной Африке, перед тем как вступит в брак, невеста должна ублажить всех мужчин племени. А вот в Судане, напротив, мужчины танцуют, чтобы девушки могли выбрать себе мужей.

Я перевёл дыхание.

-- В племени Оромо, землями которого некогда правила Царица Савская - чтобы зачать ребёнка, девушка должна возлечь на ложе с десятью мужчинами. Тогда у неё родится могучий юноша, победитель чудовищ.

Джульетта уставилась на меня так, словно у меня отросло сразу десять голов.

-- Так вот, -- смутился я. -- Мифология этих народов тоже.... не отличается пуританством. У банту распространено почитание Радужного Змея, творца Вселенной. Ему прислуживают два типа жриц: Влажные и Сухие. Каждую ночь дракон Айдо-Хведо выползает из вод реки, чтобы познать радости жизни с одной из Влажных Жён. Сухие же жёны поддерживают ритуальный огонь на алтаре. Порой их приносят в жертву*.

* Всё это чистая правда. В действительности, наименование этих жриц звучит ещё более неприлично.

Джульетта смотрела на девушек, широко открыв глаза.

-- И что, и вправду... он приползает? -- спросила она.

-- О, ещё как, -- облизнулась одна из них. -- Такой красавчик! Ни один мужчина племени с ним не сравнится!

-- Кхм, ну ладно. А причём тут имена?

-- Олууофанмилэйо и Олуфанмилэйо - обозначают "бог дал меня в удовольствие", -- пояснил я.

-- Оба имени обозначают одно и тоже? -- озадачилась Джули.

-- Ну да.

-- Они Влажные жрицы?

-- Именно так, -- кивнул я.

Девушки кокетливо хихикнули, прикрыв рот ладошками.

Моя напарница отчаянно помассировала виски.

-- Ладно, Алекс, продолжай. Судя по всему, ты разбираешься в этих заморочках намного лучше меня.

Девушки смотрели на меня. Их глаз сверкали, как алмазы.

-- Продолжайте, -- кашлянул я. -- Зачем вы приходили во Второй Зал?

-- Так сказала Самайя, -- откликнулась девушка с цилиндром.

Я повернулся к ней.

-- Радужные Змеи есть и на Востоке, -- пояснила Эбел Чинв. -- Китайский дракон Хун, например. В Китае у него две головы. А значит, и жён в два раза больше. Кто такие китайские водяные драконы, как не блудные дети Айдо-Хведо?

Я говорила так убеждённо, что я поспешил с ней согласиться. В девушке с распущенными волосами было что-то такое... аромат нежности и очарования. Дыхание запретного страстного Юга. Заметив мой кивок, она улыбнулась.

-- А в Японии и вовсе живут восьмиглавые Ямано-но-ороти, -- продолжила она. -- И у них по восемь жён. Мы явились к Синтифуку-дзин, чтобы попросить их засвидетельствовать наше почтение могучему Многоглавому Дракону. Но мы не крали статуэтку Хотея. Кто бы посмел взять Бога без его одобрения?

Она посмотрела мне прямо в глаза. И я ей поверил.

-- Гм, -- с сожалением сказал я. -- Кажется, Джулия, они невиновны.

-- Я тоже так думаю, -- буркнула она. -- Позови аргуса, пусть уведёт этих... влажных жён отсюда. А ты что скажешь, Юки?

Она пожала плечами.

-- Они жрицы, и с ними - благодать богини. Очень сильная благодать. Сильнее, чем мои скромные способности лисицы. Не могу сказать ничего определённого. Но... -- она заколебалась, -- я не вижу в них злого умысла.