Евгений Щепетнов - Военачальник

- Хорошо поели, с усмешкой икнула Марка, откидываясь на спинку стула - есть нужно в запас, потом можно и не получить даже миски каши!

- Растолстееешь ведь! - подмигнул Влад.

- Не-а...у нас с сестрой такое сложение, что как ни едим - не толстеем. Ты видал у меня хоть каплю лишнего жира? Нет? А у сестры? То-то же...и как ты убедился - и остальные девчонки такие же. Ты представь, сколько нагрузки мы получаем за представление - какое там растолстеть...впрочем - ты ещё не представляешь. Но увидишь. Борин - сходи, возьми в фургоне наши сценические костюмы и инвентарь!

- А чего я? Пусть Олег идёт! Всё я должен бегать! Вот он новенький, пусть и идёт! - завозмущался парень.

- Иди-иди, не отлынивай - во-первых, он не знает, где что лежит, а во вторых - представь, он пойдёт, споткнётся и рухнет на твою драгоценную тратину! И всё - кончились баллады! Ты же этого не переживёшь потом!

Борин молча встал и быстрым шагом пошёл к двери в стене, а девушки мелодично рассмеялись:

- Как он за свой инструмент боится! Говорит, его мастер Изнамур сделал! Врёт небось - купил в Пазине на базаре у спившегося музыканта! Хотя - всё может быть - задумчиво проговорила Арина, постукивая пальцами по столу.

- А он вообще-то умеет играть? - рассеянно спросил Влад, размышляя о будущем и своём месте в нём.

- Зря сомневаешься - серьёзно ответила Арина - он и правда отличный музыкант - знаешь, я заметила одну вещь - самые лучшие музыканты, которых я встречала в своей жизни, были вот такие как он - бабамужики. Возможно они лучше чувствуют музыку, что ли...почему у них это получается лучше, чем у других?

- Да - признался Влад - я тоже знаю такие примеры. И танцоры тоже есть такие...бесполые.

- Точно, и я это заметила - откликнулась эхом Арина, тоже углублённая в какие-то свои мысли. На её лбу залегла глубокая поперечная складка, и девушка сразу стала казаться старше своих лет - на самом деле ей было не более двадцати лет, и только заботы, печаль и лишения заставляли её выглядеть на тридцать.

Кстати сказать - в бане сразу стало видно, какого она возраста - грудь, которой никогда не кормили детей, упруго торчала вперёд, а на гладком, мускулистом теле не было ни одной лишней складки или отвислости - как и говорила её сестра.

Хлопнула дверь, и появился Борин, нагруженный свёртками и кожаным чехлом, в котором угадывался профиль инструмента. Он был сердит и мокр, о чём сразу и сообщил, подойдя к столу где развалились бездельники, истязающие таланта, которому они и в подмётки не годятся.

После гневной тирады, он пододвинул стул к очагу, в котором весело пылали сосновые поленья, протянул к нему руки, погрел, и любовно отерев рукавом капли дождя с чехла, достал из него инструмент.

Инструмент был красив, как бывают красивы женщины - прихотливый гладкий бок инструмента наводил мысли о женских бёдрах, а гриф - о руках девушки.

Борин ласково погладил тратину, приладился и взял аккорды, выдав в воздух чистые, звенящие звуки, похожие одновременно и на весеннюю капель, и на гул осеннего ветра, и крики улетающих на юг птиц...он играл минуты три, но этого хватило, даже для далёкого от творчества Влада, чтобы понять - этот парень настоящий гений. И тут он запел...

Песня Борина была не похожа на гламурные и ритмичные песни родины Влада, она была непривычна человеку, бегущего куда-то и никогда не успевающего века - скорее, это был рассказ, рассказ человека о жизни, о любви, об уходящих вдаль и исчезающих за пеленой тумана кораблях, уносящих с собой мечты и грёзы...

Песня закончилась, а в трактире люди молчали, никто не двигался - песня взяла людей за душу и один из пьяненьких мужчин в углу расплакался, причитая сквозь пьяные слёзы:

- Жизнь прошла! Хотел, мечтал, любил - и ничего! Совсем ничего! Ах, сссуууука... Зачем живу?

Арина подмигнула музыканту, тот понимающе кивнул и заиграл что-то весёлое, слегка скабрезное, как понял Влад - обработанный народный фольклор.

Музыка пела, плясала, с ней пели и плясали гости, и скоро трактир превратился в танцевальную площадку, где вертелись и скакали раскрасневшиеся мужчины и откуда-то взявшиеся женщины с причудливо раскрашенными лицами, не оставляющими сомнения в их профессии.

Маг смотрел на это торжество искусства, и думал о том, что пресыщенный телевизионными шоу и концертами человек его времени не может понять такого искреннего проявления чувств, не может так благодарно слушать настоящую музыку. Только тут, в атмосфере информационного голода, слушатели могут так благодарно принимать любую музыку, любое искусство, доносимое до них, а уж если эта музыка и на самом деле гениальна - так сразу вспоминается сказка о гуслях-самогудах, пускающих в пляс всех, кто их слышал.

Музыкант играл ещё полчаса, и в трактире становилось всё больше и больше посетителей, потом он остановился, и с счастливой улыбкой сказал:

- Господа! Приглашаем вас, как только стемнеет, на наше представление! Не забудьте взять с собой немножко денег, чтобы артистам было на что поддержать своё пошатнувшееся от лишений и горестей здоровье! А мы уж постараемся вас не разочаровать!

- Да, да - подхватил трактирщик - вечером приходите, за вход пять медяков! И для артистов денег захватите! Не будут им бросать - сбегут от нас в другое место!

Арина благодарно кивнула трактирщику головой, с улыбкой переглянувшись с своими спутниками, и сказала своим партнёрам:

- Идите отдыхать - сегодня работать, а после этой грязи как бы булавы не растерять. И ты иди, Олег - тебе тоже сегодня работать, и я не хочу, чтобы ты промахнулся - стоять-то перед тобой буду я - когда-то я уже была в качестве мишени у нашего метателя, только вот не помогло ему его искусство, когда стрела пробила шею... наши девчонки для мишеней не годятся - невзначай вздрогнут и засадишь ты им нож в горло. Там ножи в свёртке, возьми - остались от нашего Марика. Ножи не кухонные - настоящие, метательные, посмотришь в комнате. Отдыхай.

Арина поднялась и грациозно пошла к лестнице, ведущей наверх, покачивая крепкими бёдрами. Влад ещё посидел за столом, прислушиваясь к разговорам посетителей, глядя в огонь очага, потом встал с места и тоже направился в свою комнату. В общем-то он не особенно утомился, но не стоило привлекать внимание к своей силе и выносливости.

В комнате было тихо, голоса клиентов заведения не доносились сюда через толстые перекрытия здания, только лишь, потрескивая, горел масляный светильник, посылая струйку чёрной копоти в полукруглую крышку копотеулавливателя.

Борин лежал, отвернувшись к стене и прижав к себе драгоценный инструмент, как любовницу...или любовника.

Влад усмехнулся и сел на свою кровать, положив подушку под спину и задумавшись: 'Как я мечтал в детстве научиться играть на гитаре! Так и представлял себе - вот я, такой весь крутой и мужественный исполняю хиты по типу Битлз...или нет - кого-то из русских...тьфу - советских гитаристов! И все девки мои! А я так их отбрасываю, как в сору в них роюсь! Увы - оказалось, у меня нет слуха, нет умения и прилежности - всё, что я мог - хорошенько врезать по балде какому-нибудь супостату. Хммм...как и сейчас. Что изменилось? Такой же боец, только масштаб побольше...'