Артем Лунин - Перед бурей (СИ)

Клинки сцепились, предатель увёл в сторону, освободил левую руку и с силой ударил Рошера по плечу. Ало полыхнула чужая боль, в лицо ему плеснуло кровью. Рошер хрипло закричал, и одновременно с ним завизжала Искра, забилась на земле. Ослеплённый кровью предатель замешкался, и Синоу коротко боднул его лбом в переносицу, освободил меч и ударил.

Предатель повалился.

Рошер выронил меч и упал сверху.

Искра тихо плакала, свернувшись клубочком.

Дикарка тупо разглядывала собственную руку, испятнанную многочисленными стигматами. Ну и пропишет ей Бета… сколько раз было говорено — не жестовать!..

Спотыкаясь, она приблизилась к Синоу, стащила с убитого и медленно, с натугой перевалила на спину.

Сампо дышал. Ещё.

— Искра, — негромко позвала Дикарка. Её колотило, удар обошёлся недёшево, страх и напряжение давали о себе знать.

Подруга встала на четвереньки, помотала головой, уставилась на Рошера.

— Как он? — попыталась подняться, но её тут же повело в сторону. Девочка решила не рисковать и добралась до тела на карачках.

— Вроде жив…

Искра, не обращая внимания, что ранится о камни, встала рядом на колени. Повела руками. Дикарка с трудом удержалась, чтобы не перехватить запястья, но на этот раз девочка не собиралась забирать боль раненого. Но и без этого Дикарка рисковала остаться одна с двумя бесчувственными телами на руках. Искра шевелила пальцами.

— Помоги мне…

Вдвоём они сдёрнули с убитого плащ и разодрали на ленты, ворочая тяжёлое тело мужчины, соорудили плотную повязку.

— С ним будет всё в порядке… — Искра подняла голову, глядя на замок. — …Если вовремя окажут помощь.

Однако помощь не спешила. Замку было не до одинокого раненого бойца. Крики и звон оружия как будто отдалились вглубь цитадели.

— Мы здесь как прыщ на носу, — пробормотала Искра. — Сможешь его перенести? Я что-то совсем…

— Конечно!.. Тебя тоже прихватить?

— Уж как-нибудь сама доковыляю. Только аккуратнее, не урони. Может, всё-таки помочь?

— Уж как-нибудь сама донесу. Вот только куда?

— Куда?.. — спросила Дикарка. Искра оглянулась и решительно дёрнула подбородком в проём стены.

— Ты чего?!. Прямо к ним в лапы?!. - ужаснулась девочка.

— Помнишь, как Щепка со товарищи ховалась прямо над стражницкой? Искать там едва ли кому придёт в голову.

— Это точно, такой дурости от нас не ожидают, — хмыкнула Дикарка, начиная поочерёдно припоминать все подходящие для "хования" закоулки.

— И вот ещё что… Если ты думаешь, что наши проиграют, то нам лучше бы не хитроумить, а попросту удрать подальше.

— Не проиграют, — Дикарка закрыла глаза, молясь, чтоб так и было. Пластуны сегодня в замке, Алеф и Бета точно, эти будут драться до последнего, зубами рвать. Стражники… вряд ли соперники этим чёрным, но по крайней мере задержат. А вдруг и среди них найдётся предатели?..

Тания едва ли меч держать умеет, сможет разве что выжечь кому мозги… или даже такое ей, целительнице, нельзя, дар потеряет или вовсе сама умрёт?.. Вряд ли это соображение её остановит, когда будет защищать детей. Ой, только бы осталась жива, я больше не буду закрываться от её участия, молчать на вопросы…

Зато Стагору Матису никакие ограничения неведомы. Он один из лучших мечников империи, мыследей не из последних, может в одиночку не особо напрягаясь снести весь этот замок. И он тоже будет драться до последнего…

— …Не проиграют, — решительно прошептала Дикарка. Глянула на Рошера, помня, как попалась с жестованием, обошлась без излишних жестов, лишь сдвинула брови. Бесчувственное тело медленно воспарило в воздух. Как бы не очнулся, подумалось, ведь обученный сампо должен чувствовать такое воздействие как безусловную угрозу… но не руками же его тащить? Просто сил не хватит…

Но, видимо, слишком круто ему досталось. Сампо даже не пошевелился.

Празднование заканчивалось. Люди сидели кружками, кто жёг огонь подальше от черёмухи, жаря мясо, кто спорил и играл в игры. Войи с учениками натащили деревянных болванов и шинаи и отрабатывали удары. Парочки разбрелись по кустам.

Сам хозяин праздника сидел у костра на бревне, ссутулив широченные плечи и, казалось, медитировал на пламя. В огне рождались образы — предметы, оружие, рыжие змейки свивались в узоры отделки, эх, бумаги под рукой нет, нарисовать…

Влад выхватил нож, распластал попавшуюся ветку повдоль и принялся резать, торопясь занести привидевшееся.

— Привет, — сказал, не оглядываясь.

— Привет, — Вики села рядом. Улыбнулась смущённо. — Я тебя не поздравила. То есть… только вместе со всеми говорила, что… — окончательно смешалась, наклонилась и неуклюже чмокнула в щёку. — Вот. Поздравляю.

Влад выронил ветку и нож и открыл рот. Повернулся к ней.

Девушка смотрела исподлобья — как будто это он с внезапными поцелуями набросился.

— Я правда очень за тебя рада, — пробормотала неловко. Отвернулась, подобрала ветку. — Странный экий узор… — сказала беззаботно.

— Так, пригрезился, — торопливо поддержал Влад разговор.

— На мече будет смотреться, — Вики вытянула перед собой руку, прищурилась, махнула, примериваясь. — Дай-ка…

Чуть закоптив над огнём светлый срез, взяла у Влада нож и принялась резать.

— Вот так…

— Это если двумя тонами делать… — оценил Влад.

Они ещё немного поговорили о разных узорах, травлении, кожаных оплётках на рукояти и отделках ножен. Сошлись на том, что всё это, конечно, красиво, но мастерство кузнеца не в красивостях, а в качестве стали. Тем не менее Влад убрал деревяшки в кошель на поясе.

— Алек тоже так думает, — сказал. — Я нарочно никак не отделывал его меч, только клеймо подставил. Да и ножны — лишь чуть-чуть украсил. Знаю, что он не любит это дело. Имперцы приучили, их мечи великолепны, но вовсе без украшений…

И прикусил язык, но сказанное не вернёшь.

— Я замечала это, — сказала Вики. Влад мысленно проклял себя, нашёл о чём вспоминать!..

— И, наверное, это не лишено смысла, — её голос звучал ровно. Слишком ровно и спокойно, чтобы можно было бы поверить, что она не вспомнила о погибшем в первом бою с имперцами любимом. — Меч — сначала оружие, потом произведение искусства… Хотя на женские клинки, или на такие, какие ты подарил Гарию, гравировка или травление вполне бы пошли.

Влад невольно представил себе украшенный клинок. Не слишком много, а то получится аляповато. У рукояти, и на ножнах такой же узор… на пряжках ремней и, может быть, можно продавить и на ремнях — спросить Бэзила, как это делается…

— Да. Тебе бы пошёл такой меч, — сказал он.

— Но ты мне такого подарка не сделал, — Вики старательно улыбнулась, показывая, что это не больше чем шутка. — Не считаешь меня своим другом?