Ирина Мира - Триптих. Знамение.

Вновь все встретились только на праздничном ужине, устроенном в честь гостей, в большом обеденном зале.

- Позвольте произнести тост! - громогласно сказал Клайв, вставая с места, - За моего друга Филлириуса и его славных друзей! Вы очень обрадовали меня, посетив в столь светлый праздник!

- За хозяина дома! За Клайва! - выкрикнул Стивен.

Дружно, они опрокинули свои бокалы с вином и осушили их до дна. Чарльз, сидя возле стола, наслаждался большим куском мяса и непрерывно сетовал на весь человеческий род, неспособный сдерживать свои эмоции после первой же порции спиртного. Довольные, все преступили к еде, периодически произнося дружественные тосты и обмениваясь комплиментами. Гости восторгались домом, хозяин же не раз дивился красоте дам и смелости Стивена (Адэль рассказала как Стивен спас её и девочку от насильников). Позже Стивен сообразил, что Клайв воспринимал его, прежде всего, как не клейменого мага, а Стивен давно понял, что все друзья Филлириуса, как и он сам, явно не сторонники происходящих здесь перемен. После простой беседы, Клайв открыл столь неожиданную для него тему.

- Филис рассказал, что произошло во время вашей первой встречи. Признаться, я удивлен! Какими же сильными союзниками надо обладать, чтобы выбраться из подобной ситуации?! Впрочем, не воспринимайте это как вопрос! я не столь бестактен, чтобы на правах хозяина, вызнавать то, что меня может и не касается. Но чего я не могу не спросить, так это, на чьей же вы стороне?

Вопрос, казалось, повис в воздухе, но ответила Эллисон.

- Я на стороне старых порядков. Из-за новых законов я чуть не погибла! Конечно, я понимаю, что всё началось именно с магов и их преступлений, но нельзя же всех под одну гребенку! Да и не доверяю я этим новым законам, если уж быть честной до конца! Ни на грош!

- А вы какого мнения? Оставаться в стороне сейчас крайне сложно, даже если и ввязываться не хочется, - говоря это, он смотрел на Стивена и Адэль, но потом снова обернулся к Эллисон. - Но я рад, что ты, Эллисон, держишься нашей стороны!

Стивен и Адэль воспользовались интересом Клайва к Эллисон и промолчали. К тому же тема принимала опасный поворот. Одни маги начали нападения на неодаренных; неодаренные обвинили сразу всех, кто владеет даром; король Филипп решил придерживаться нейтралитета, свалив все заботы на неизвестного человека - Маршала, у которого не ясно, что на уме на самом деле; Маршал решил клеймить всех магов; маги против; неодаренные за! И какие могут быть стороны? Выбирать между старыми законами и новым Маршалом? Между магами и неодаренными? По-своему правы все. По-своему ошибаются и те и другие. Ясно одно: миру не будет покоя, если эти две стороны сочтут друг друга настоящими врагами.

Компания друзей, понимая всю двоякость своей беседы, поспешили прекратить её.

- А, Эллисон! - ещё скованно проговорил Клайв, - Филлириус сказал, в Тэрнс ты вернуться не можешь и тебе надо обосноваться где-то. - Видя, что девушка собралась возражать, Клайв поднял руки, призывая ее к молчанию. - Я понимаю, что ты благодарна своим спасителям и хочешь им как-нибудь отплатить, помочь, но, по словам Филлириуса, в дальнейшем пути ты, увы, вряд ли чем-то поможешь, и возможно даже...

Клайв неуклюже замолчал и зарделся. За него без обиды, закончила сама Эллисон:

- Стану помехой. - Она опустила взгляд. - Но я и не могу повесить себя на тебя...

- Стой, стой! - Клайв улыбнулся. - Я, безусловно, добрый, но речь не идет о содержании, если ты об этом волнуешься. У меня найдется для тебя работа. Сейчас все мы нуждаемся все в большем количестве сторонников, чтобы отстаивать свою правоту перед новыми рабскими законам! Нам не хватает людей, которые доносили бы до всех наши слова! Чтобы вернуть равноправие между магами и неодаренными, надо напомнить обществу, сколько маги делают для блага всех! Так что, тебе будет предостаточно выбора, чем ты сможешь зарабатывать на жизнь, чтобы не от кого не зависеть, идет?

У Эллисон увлажнились глаза, но говорила она с искренней улыбкой.

- Я даже не знаю, как тебя благодарить!

- Брось, этот плут во всем найдет свою выгоду, - рассмеялся Филлириус, - так, что он тебя еще загоняет! Но в любом случае я рад, что мы решили этот вопрос! Поэтому предлагаю закрыть неприятные темы, и просто наслаждаться замечательным ужином!

Так они и поступили, окончательно оставив серьезные темы, и проведя остаток застолья в дружеских беседах и рассказах своих историй, которые ещё больше сблизили людей, буквально недавно бывших друг другу совсем чужими.

Наутро настала пора прощаться. Лошади были оседланы, вещи в дорогу собраны и больше ничего не задерживало спутников.

Вся компания стояла на заднем дворе Клайва и обменивалась последними наставлениями и добрыми пожеланиями. Стивен и не заметил, как успел всей душой проникнуться к Эллисон и не ожидал, что прощание будет ему в тягость. Он крепко обнял девушку и поцеловал в щеку.

- Береги себя. И попытайся больше не попадаться со своей магией на глаза безумной толпе, договорились?

Эллисон улыбнулась и снова обняла Стивена.

- Я буду по вам так скучать! Спасибо за то, что пришли мне на помощь! Вы очень хорошие и добрые! И я надеюсь, что вам будет сопутствовать Келегор, во всем, чтобы вы не делали!

Филлириус мельком заметил недоумение Стивена, и, прикрыв рот рукой, тихо шепнул ему слова 'Бог удачи'. Стивен в ответ кивнул и отметил, что нужно будет непременно узнать у Филлириуса, почему одни и те же боги в двух мирах зовутся по-разному.

Довольный напутствием Эллисон, Стивен просиял и заулыбался ещё шире.

- Спасибо Эллисон. Я тоже надеюсь, что тебе здесь будет хорошо. По-моему из всех мест, которые я видел в этой стране, это - единственное, где я готов оставить своего друга.

Они еще раз улыбнулись друг другу, и к ним подошла Адэль.

- Да охранит тебя Горгот. Я рада тому, что Стивен спас тебя, - коротко и как-то официально, сказала Адэль, и было видно, что большее ей на ум не приходит.

- Вы все спасли меня, - Эллисон, сверкающими от слез глазами, посмотрела на Филлириуса, Стивена и Адэль, а затем и на Клайва, - Спасибо за добрые слова Адэль, пусть добрые духи помогут и в твоем пути!

Эллисон в порыве чувств, обняла Адэль. И только им стоило разомкнуть объятия, как на Эллисон налетел Чарльз. В дороге Эллисон много игралась с псом, и они очень сдружились.

- Я буду скучать! - проскулил он.

- Боюсь, эти слова ты произнес напрасно... - с толикой грусти улыбнулся Филлириус.

Пес внимательно смотрел на своего друга, пока тот не продолжил:

- Понимаешь, там, куда мы идем, делать тебе будет нечего. Да и на границе ты привлечешь к нам лишнее внимание. А здесь замечательное место и помочь тут ты сможешь намного больше, чем нам в дороге. И заодно присмотришь за Эллисон, - дружески подмигнул пророк.