Ирина Мира - Триптих. Знамение.

- Скорее уж десятки тысяч, - протянул пророк, удивленный ничуть не меньше его спутницы, - А то и сотни...

- Немыслимо... - Адэль вертела головой из стороны в сторону, силясь объять взглядом всех этих людей, но безуспешно. - Как это возможно? - спросила она просто так, не ожидая узнать ответ.

Филлириус усмехнулся.

- Да легко! - радостно заявил он, - Здесь нет ни домов, ни леса, ни сараев, ничего. Сплошная голая земля. Хоть весь Гарон людьми заполни.

- Но как они все смогли прийти сюда?

- Вышли загодя, - ответил Филлириус, - Мы двигались по подножию Норгадор, по лесу, и не могли их видеть. Зато теперь понятно, почему около Валканских ворот было столько людей - все хотели выйти из страны, чтобы попасть сюда. Полагаю здесь и жителей Независимых земель не меньше, и других народов.

- Немыслимо, - прошептала Адэль, в очередной раз, тщетно, пытаясь увидеть, где заканчивается этот муравейник.

* * *

Рона бежала по коридору, расталкивая на ходу мельтешащих слуг и других обитателей дворца. Такого оживления как сегодня, во дворце не было никогда. Все помещения: покои, обеденные и бальные залы, оранжереи, готовили к прибытию высокопоставленных гостей: пэров и лордов Валканы, Арлуа, Лиора, Кастельверо и Идэльмии, князей Валдахии, Вангора и Карпании, знати других стран, магов, и всех, обличенных хоть какой-то властью. В пределах дворца планировалось разместить почти пятьсот высоких гостей с их свитами. Рона прекрасно понимала, что пытаться разогнать толпящихся в коридорах слуг невозможно и от этого ещё больше злилась, а для применения силы был не лучший момент. Наконец она проложила себе дорогу и стремглав бросилась к тронному залу.

- Пошли прочь, - запыхавшимся голосом потребовала Рона у стражников, стоящих на охране зала.

- Его святейшество занят. Велено никого не впускать.

Рона перевела дыхание и оглядела стражников.

- Новенькие что ли?

Оба утвердительно кивнули.

- Кто у него? - Рона откинула со лба прядь волос и подошла ближе к дверям.

- Генерал Дриор, - отчеканили они в один голос.

- Дриор? - Рона привстала на цыпочки, будто это могло чем-то помочь, - Давно он во дворце?

- Только что прибыл.

Роналисса едва заметно улыбнулась, и уперла руку в бок.

- Отлично. А теперь отойдите, - сказала она и сходу попыталась оттеснить стражу.

Недоумевающие мужчины не отступили, схватили Рону под локти, и попытались отодвинуть назад.

- Да уберите вы руки, Сартрас вас забери! Вы что, с ума все посходили? Я Роналисса Дарвейн! Я вхожу в этот зал, тогда когда мне нужно, а не когда два идиота решат меня впустить! Вон!

Стражники перекинулись испуганными взглядами.

- Велено никого не... - начал один из них, но приказ из-за дверей прервал его:

- Впустите госпожу Дарвейн, - низкий звучный голос принадлежал Владису.

Стражники расступились и открыли двери зала. Рона вошла внутрь. В центре зала, на простом, но красивом троне, сидел Владис. Рядом с ним стоял генерал Дриор. Рона бросила короткий, но пылкий взгляд на Бенджамина и опустилась перед Владисом в почтительном поклоне. Встав с трона, Владис обратился к Дриору:

- Можете идти отдыхать генерал. Вы отлично справились. Я рад вашим успехам.

Генерал поклонился и, выходя из зала, на секунду задержался около Роны.

- Госпожа Дарвейн, - скудно, соблюдая правила, поприветствовал её Дриор.

- Генерал, - сухо отозвалась Рона и, не оборачиваясь, проследовала к Маршалу.

Двери закрылись, и Рона услышала, как стражники сами себе повелели никого не впускать. Маршал подошел к окну и посмотрел вниз.

- Ты видела, сколько людей? Через несколько часов этот мир изменится. Генерал Дриор блестяще справился со своей задачей - люди пошли за ним, перестав бояться своих порочных королей, а короли поняли, наконец, что и над ними есть закон. Сегодня мы изменим историю, Рона. С чем ты пришла?

- Ваше святейшество, мне только что доложили, что двоих из трех, интересующих вас людей, видели в числе пришедших на коронацию.

- Что значит, 'видели в числе пришедших'? Я думал они уже давно здесь, во дворце. Прошло почти два месяца. Я дал тебе поручение найти их семь недель назад. Я освободил тебя от поездки в Киле, ради этого. Чем ты занималась всё это время?

По телу Роны пробежала дрожь. Последнее время она всё чаще испытывала перед Владисом не благоговейный страх, а самый настоящий ужас, в котором не было ничего возвышенного. Рона списывала всё на тяжесть последних месяцев (чем ближе была коронация, тем нервнее становился Владис), но боялась от этого не меньше.

- Господин, я искала их. Я задействовала всех. Велела прочесать весь Гарон с севера на юг и с запада на восток, и найти их, но...

- Что но? - Владис сказал это таким тоном, что у Роны подкосились ноги.

- ...но, их так и не смогли найти. Они словно растворились. Шли какими-то неизвестными путями. Ни один из моих слуг не смог даже заметить их, или указать хотя бы на примерное их местоположение. Я сожалею господин. Но сейчас они здесь. Мы можем...

Владис подошел к Роне и взял её за руку.

- Ты сожалеешь, - повторил он слова Роны, - Я знаю, что ты сожалеешь. Ещё ты разочаровываешь меня Роналисса Дарвейн.

Рону передернуло. Она отлично помнила, когда Владис называл её полным именем, и хорошо это никогда не заканчивалось.

- За три недели, ты - самая сильная и одаренная женщина-маг, не смогла отыскать трех простых путников? - голос Владиса то возвышался, то почти полностью затихал, - Хотя, - он неопределенно взмахнул рукой, - ты права. Сейчас они здесь, и следует пригласить их во дворец, пока они снова куда-нибудь не исчезли.

Рона поклонилась и хотела поблагодарить Владиса за оказанное доверие.

- Но этим займешься не ты, - пояснил он холодно, - Я пошлю генерала Дриора. Жаль отрывать его от отдыха, он только вернулся после долгого отсутствия, но... разве не все мы устали и не все хотим спокойствия и умиротворения? Извести генерала о моей нижайшей просьбе.

Рона снова учтиво поклонилась, хотя изнутри её грызло нечто, что заставляло почти ненавидеть саму себя и даже Бенджамина и Владиса. Никогда раньше он не отправлял её как какого-то посыльного, никогда раньше не поручал важные задания кому-то кроме неё, а теперь Рона чувствовала как медленно, но верно превращается из фаворитки в обычного слугу. Нет, он не выгонит её и не лишит титула Первой слуги, она и её дар слишком ценны, но её слово может перестать быть решающим, а действия свободными. Владис же вел себя как обычно, и ни чем не показывал, что в эту минуту что-то изменилось.

- И да, Лисса, подожди. Есть ещё кое-что. Мне нужно чтобы ты послала Спутников смерти к вот этим людям. - Владис взял со стола свиток и протянул его Роне.

Развернув свиток, Роналисса пробежала по нему глазами: это был внушительный список людей Валканы, Независимых земель, Пиллонии, Эллитии, Медин-Дашира, Ажшен'Раа и ещё нескольких стран. Почти все люди в списке - знатные.