Катя Фиалкина - Хранительница. Ксения

- Может, оно и к лучшему, - потерся об мою ногу Лап. - Вспомни, леди Ариадна не хотела, чтобы ты отправлялась в Моренск.

Я только равнодушно пожала плечами. А что тут скажешь? Кажется, это было совсем в другой жизни. Нет, я не могу сейчас думать еще и об этом. Может быть потом, когда моя жизнь наконец-то снова станет спокойной (не если, а когда!), я подумаю о бабушке и о том, зачем ей понадобилось прятать меня от мира и убеждать в собственной никчемности. Ни за что не поверю, чтобы талантливая магичка просто так решила похоронить себя в глуши. Хотя, Алекс же решился на что-то подобное…

Нет, надо срочно проветрить голову, а то я так совсем свихнусь.

Я накинула плащ и направилась к двери.

- Не жди, сегодня он точно не вернется, - сказал мне в спину Габриэль.

- Почему это? - мигом насторожилась я.

- Ну, например, потому, что на ночь городские ворота запирают, - усмехнулся ангел. - И не только на щеколду.

Улица встретила меня холодным порывом ветра. Не самое подходящее время для прогулки, но это лучший способ привести в порядок вконец расшалившиеся нервы. Эх, надо было выспросить у Алекса, чего такого ему присоветовал Бер, а то любопытство меня живьем съест и косточек не оставит!

И вообще, что это за знакомый такой, что в королевской тюрьме сидит? За благие дела туда не сажают, это точно. А за что сажают - я понятия не имею, все ж таки тюрьма королевская. А я и про короля-то знаю только то, что он есть.

Было тихо. Благодаря сильной магической защите и надежной звукоизоляции, созданной специально, чтобы не доставлять зажиточным постояльцам никаких неудобств, даже редкие ночные звуки едва доносились до меня. За пределами освещенного дворика окончательно сгустилась непроглядная тьма.

Сильный, наверное, у них здесь маг. Я прикрыла глаза, сосредоточилась и попыталась разглядеть плетения защитных заклинаний. М-да, в Ардраде, когда рядом был Алекс, у меня получилось быстрее. Или дело было вовсе не во Властелине, а…

- У тебя такой вид, будто тебе очередная дурь в голову не лезет, - если бы коты могли улыбаться, то довольная лыба Лапуса расползлась бы от уха до уха. - Что, кризис мысли?

Нет, ну что за несправедливость! Только ты соберешься втихаря потешить свое любопытство, как обязательно принесет кого-то нелегкая. Следят они за мной, что ли?

- Шел бы ты отсюда, - отмахнулась я от кота, - мышей ловить.

И он, как не странно, пошел.

А я вернулась к своим начинаниям. Закрыть глаза, сосредоточиться. И уже через мгновение вокруг пальца обвился прохладный ободок кольца. Спустя еще минуту в руку привычно лег серебряный кинжал. Неплохо.

Холодное лезвие оставило на ладони тонкую царапину. Так, кинжал можно и убрать, он мне больше пока не понадобится. Кажется, я все-таки научилась им более-менее управлять, что не может не радовать.

Размазав алые капли по ладони, я снова сосредоточилась. На этот раз все получилось. Сила собралась в руке, волной обдала меня и расположилась где-то в области глаз.

Неплохо для самоучки! Совсем неплохо.

По всему двору раскинулись золотистые нити защитных заклинаний, напоминающие громадную паутину, в которую изредка вплетались более светлые ниточки бытовых заклинаний. Было и еще одно, только что сотворенное мной, ярко-алое с легким голубым свечением.

Да, мне еще до этого расти и расти. Вернее, учиться и учиться, потому что все, что мне доводилось делать до сих пор, просто отдыхает в сторонке. Ну да ничего, научимся…

Отвлекшись от созерцания этого чуда магической мысли, я поняла, что окончательно замерзла. Нет, так не пойдет. Еще разболеться мне не хватало! Тогда Алекс точно, воспользовавшись таким удобным предлогом, оставит меня где-нибудь с обещанием забрать на обратном пути. И главное, что ни к чему не придерешься…

Я впитала остатки магии и отправилась греться. Правда, пришлось задержаться на минуту в холле, чтобы попросить у хозяина, словно караулившего меня под дверью, горячего молока с медом.

Как же все-таки хорошо, что в комнате меня поджидает пылающий камин! Правда, и в этой бочке меда есть своя ложка дегтя, и к камину прилагается еще и растянувшийся перед ним ангел, но это уже мелочи. Главное сейчас согреться. Все ж таки я жуткая мерзлячка…

При моем появлении Габриэль чуть приподнял веки - все-таки не спит! - и лениво поинтересовался:

- Нагулялась?

- Угу, - клацнула я зубами и, придвинув второе кресло, устроилась рядом. Через несколько минут я перестала трястись, еще минуту спустя мне принесли горячее молоко, чуть подслащенное медом, и жизнь потихоньку стала налаживаться. Вот сейчас допью и спа-ать… Все равно, если верить Габриэлю, до утра вестей от Алекса можно не ждать.

- И запомни на будущее, - неожиданно вклинился в мои разомлевшие мысли тягучий голос ангела, - не стоит проливать свою кровь ради всякой ерунды. Поверь, найдутся более достойные причины.

- Откуда ты знаешь?! - опешила я. Потом провела взглядом по оцарапанной ладони и провокационно спросила: - Решил поучить меня колдовству?

- Вот еще! - отмахнулся Габриэль. - Лучше бы Властелина попросила. А то ты когда-нибудь такого наколдуешь…

- Думаешь, я не просила? - возмутилась я. - Он мне уже раз пять повторил, что больше не маг, и вообще не хочет иметь с этим ничего общего.

- Значит, плохо просила, - осклабился ангел. На что я чуть не запустила в его довольную рожу пустым стаканом. Потом все же махнула рукой и стала готовиться ко сну. А он все никак не хотел униматься: - И вообще, когда вы уже перестанете ходить друг возле друга кругами?

- Что ты имеешь в виду? - не поняла я.

- Думаешь, я ничего не вижу? У него же с первых дней крыша в твою сторону поехала. Да и у тебя на почве Властелина чердак шалит…

Стаканом все же пришлось пожертвовать.

Мне снилась какая-то чепуха: бабушка, перед смертью просящая не соваться в Моренск… незнакомая женщина, завораживающе глядящая нарисованными глазами с большого портрета… гонка по пустынным, темным коридорам, и готовый уже вот-вот нагнать меня Влас. Почему-то в моем сне у него не было лица. Его облик постоянно менялся, становясь все страшнее и страшнее. Злой колдун представлялся то в образе огромного черного пса, рычащего и готового в любую минуту вцепиться в отчаянно улепетывающую добычу, то давешнего зомби, то еще какого клыкастого чудовища. Пол под почему-то босыми ногами был холодный, бежать становилось все труднее и труднее, и вот он уже протягивает руку, хватает меня за край плаща, и меня накрывает темнота. Противная, вязкая, в конце концов прерывающаяся неожиданно резкими звуками, возникшими непонятно откуда.

Приподнявшись на локте, я огляделась. Внешне все спокойно. Правда, когда глаза наконец проснулись, я разглядела такого же напряженного ангела, нервно прислушивающегося к окружающей темноте. Причем, лицо у него было такое, что даже гнавшийся за мной во сне Влас удавился бы от зависти.