Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна или происки богов

- Я допускаю это, - согласилась принцесса. - Но если мы будем складывать свои находки в ларец, то проблема блокирования излучения решится сама собой. Места там вполне достаточно. Надо только расположить ларец в точке высокой концентрации магической энергии, чтобы даже краткий момент открытия крышки не вызывал подозрений.

- Куда именно? - уточнил Нрэн, как всегда преисполненный худших подозрений. Причем, как правило, подозрения воителя имели нехорошее обыкновение оправдываться, а недобрые предчувствия - сбываться.

- Предлагаю Лоуленд. Замковое хранилище магического вооружения, - лукаво улыбнулась богиня ошарашенному таким поворотом воителю. - Нам не найти лучшего стража для Колоды, чем ее Ферзь.

- Разве я согласился? - нахмурился Нрэн, скрестив руки. И без того каменная физиономия бога стала просто монументальной. Воителю не нравилось, когда им манипулировали, даже когда это делала Элия. К тому же у Элии это всегда получалось лучше всего.

- Имея в своем распоряжении Колоду, мы сможем созвать и объединить в единое целое могущественных существ. Если Ферзей три, а один из них ты - Нрэн - величайший воитель Мира Узла - то и два других будут не слабее. Что уж говорить о самих Джокерах? - Элия даже прижмурилась от такой умопомрачительной перспективы, а воитель ревниво засопел, загодя видя в мифической Триаде соперников в борьбе за сердце принцессы. - Я лично считаю, что бездействие не выход, а вот знание часто является не только оружием, но и защитой, - закончила принцесса.

- Мне нравится эта идея, сестра, - честно высказался Кэлер, приняв доводы Элии, и тут же спросил: - Какая помощь нужна от меня?

- Присоединяюсь, - заверил Элтон, пережевывая последний на столе кусок колбасы.

Кэлберт подтвердил свое прежнее согласие энергичным кивком.

- Наши ничтожные силы в твоем распоряжении, дорогая, - вновь тихо и очень спокойно сказал Тэодер, решив, как всегда, за себя, Ноута и Ментора одновременно.

- Конечно, надо искать! - улыбнулся Лейм, поддерживая инициативу сестры. Юному богу была интересна идея поиска Колоды, и единственное, о чем он сейчас жалел, что рядом нет Элегора - верного друга и товарища в странствиях.

- Мы не возражаем, - снисходительно согласились Мелиор и Энтиор, разведя в изящных жестах руки таким образом, чтобы показать свой безупречный маникюр на холеных пальцах и пышное кружево манжет на тонких рубашках.

- Я с семьей, - сдаваясь, резко ответил Нрэн. Пусть ему и не нравилась затея Элии, но бог решил, что должен же в ней участвовать хоть один здравомыслящий мужчина. Как ни крути, но кузина права, лучшего хранителя для опасной вещи родственникам не найти.

- А мы уже начали поиск! - радостно оскалились Джей и Рик, чванливо указывая на ларчик, из которого доставали карты.

- Тогда обсудим, как именно его лучше продолжить, - предложила богиня. И ее призыв не встретил возражений.

- Для начала неплохо было бы знать, где и каким образом вы раздобыли эти карты, - обратился к рыжему магу Мелиор, заполучив для изучения ларец и внимательно рассматривая отполированное темное дерево, скользя пальцами по его выпуклым красновато-золотистым прожилкам.

- Они из лавки 'Сказки матушки Рансэни', - признался Рик. - И нам их отдали совершенно безвозмездно в знак компенсации за ловушку Себара, едва не стоившую Лоуленду межмирового конфликта. Шкатулку с его заклятьем Бэль отыскала в 'Сказках'.

- О, блуждающая лавочка старой колдуньи, - почти не удивился принц, знакомый со многими странными магазинчиками не только в Лоуленде, но и других мирах. Для истинного коллекционера было делом чести обладать полной информацией о тех местах, где имелся неплохой шанс пополнить коллекцию. В голове бога при воспоминании о 'Сказках матушки Рансэни' появилась нотка ностальгии, именно там он приобретал самые первые экспонаты для свой великой коллекции.

- Ведьма сказала, что ее агент недавно купил вещицу в Сиратоне вместе с зажигалкой, вышитыми платками и часами, - встрял Джей, слегка пофыркивая от возмущения: 'Почему Мелиор не спросил его? Ведь лавку-то нашел именно он, Джей, пусть шкатулку и обнаружил Рик'. - Но, как она угодила туда, старуха не знает.

- Сиратонский помост хранит свои тайны, - согласился Мелиор и самодовольно добавил, проведя указательным пальцем по краю нижней губы. - Но не ото всех. Думаю, мы можем попробовать кое-что разузнать.

- Я думал, на Сиратонском аукционе лоты выставляют анонимно, - вставил Рик, подозрительно прищурившись.

- Так оно и есть, - охотно согласился Мелиор, поигрывая цепочкой-застежкой на камзоле, - но, - принц позволил легкой, но донельзя самодовольной улыбке вновь появится на своих губах, - возможно, у меня получится разузнать некоторые подробности, недоступные большинству покупателей. Руководство аукциона - чрезвычайно предусмотрительные, разумные люди, понимающие, что к особым клиентам нужен особый подход и тонкое обращение. Я подразумеваю оказание некоторых услуг, не распространяющихся на широкую аудиторию.

- А ты - клиент особый, - догадался Джей, с фантастической ловкостью и быстротой жонглируя фисташками, взятыми из фарфоровой вазочки.

- Правильно. Я поражен твоими способностями к умозаключениям, брат, уж не претендуешь ли ты на звание Бога Логики? - съехидничал коллекционер, глядя на родственника сквозь бокал белого с золотыми шариками неведомой приправы вина.

- Ничуть, оставим логику Элии, - проявил Джей небывалое великодушие, вызванное скорее всего тем, что дело касалось нематериального объекта, и одну за другой послал фисташки в ближайший к креслу Мелиора камин. Там орешки ослепительно вспыхнули и громко затрещали, разбрасывая синеватые искры. - Я удовольствуюсь скромным званием Бога Воровства.

Провозгласив это, Джей развел руки, свел их воедино и, разведя вновь, продемонстрировал собравшимся брошь Рика, неизвестно каким образом перекочевавшую с борта короткого камзола в неуловимые пальцы пронырливого ворюги. Рыжий бог возмущенно зашипел и кинулся на Джея с негодующим воплем, полным горького разочарования, исторгнутым словно из глубин кровоточащего сердца:

- Как ты мог!

- Талант такой! - смущенно пояснил вор под хохот родичей, проворно вскочив и спрятавшись за кресло Элии в поисках защиты, громко призывая сестру объяснить не блещущему 'способностями к умозаключениям' брату божественную необходимость ежечасной, буквально ежеминутной тренировки гибкости рук.

Мелиор ревниво покосился на шутов-братьев, перетянувших одеяло внимания на себя, поморщился, показывая, что не одобряет столь примитивные способы завоевать популярность, и небрежно пошевелил пальцами, сплетая из нитей личной силы заклинание связи. Мелодичная трель - небольшое добавление собственного изобретения к стандартным чарам - просигнализировала принцу, что контакт установлен. Движением брови бог отрегулировал диапазон действия чар таким образом, чтобы абонент видел лишь обращавшегося к нему Мелиора, но при этом вся семья имела возможность наблюдать того, с кем ведет диалог принц.