Мария Трещёва - Врата Бальдура

Равена сжала кулаки. Слышно было, как за их спинами двигались стулья ближе к рассказчику.

– А как же вы с ней встретились?

– В битве. Она была весьма поражена моими боевыми умениями, ну и…

– Лучше б ты поразил её другими своими умениями! Ха-ха-ха!

Зал взорвался от непристойного хохота. Кулаки Равены дрожали от ярости. Она уже вспомнила, где слышала этот голос.

– Ну… Я бы мог… но не стал. Хи-хи.

– Побрезговал что ли? Ха-ха-ха!

Хохот заглушил другие предположения.

– Нет, что вы. Просто потому, что…

– А может просто потому, что ты стоял, намочив в штаны, передо мной на коленях и молил о пощаде? А?

Сиплый женский голос ворвался в гомон, и сплетники замолчали. Борк слегка попятился от говорящей. Взгляды многих устремились к барной стойке. Девушка в фиолетовом дорожном плаще с глубоким капюшоном слезла со стула и взяла в руки ножны с двуручным мечом.

– Не так ли, Стефан?

Ученик Давеорна стоял к ней спиной. Равена видела, как его бьёт мелкая дрожь.

– Или я зря оставила тебя в живых? Так это легко поправимо.

Стефан громко сглотнул и повернулся к ней лицом. Равена откинула капюшон. Шёпот побежал по столикам. «И правда…» «Полукровка-дроу…» «Они здесь…»

– Смерть черномазой! – Вскочил вдруг какой-то детина и понёсся на воительницу.

Ещё двое присоединились к нему. Стефан воспользовался этим и моментально исчез, будто испарился.

Равена пнула под ноги первому стул, и он растянулся на полу. Второй схлопотал круговой ножнами, а третьему расквасил нос эфес меча. За спиной полудроу просвистела стрела, послышался испуганный вдох. Стрела вонзилась у ног нападающего, пол вокруг неё покрылся инеем. Имоен пожала плечами и приладила следующую стрелу. Равена криво улыбнулась и медленно вытянула лезвие из убежища. Ножны упали на пол. Серебристый клинок сверкнул в неясном отсвете свечей и керосиновых ламп.

– Железный Трон за них баблище отваливает! Мочи сучек!

Толпа, жадная до лёгких денег, рванула вперёд, не обращая внимания на крик Борка: «Стоять! Только вчера от крови пол отмыли!»

Имоен выстрелила, но перед бегущим на неё мужчиной вонзились сразу две стрелы. Из тёмного угла двинулась фигура эльфа в капюшоне с прилаженной к тетиве стрелой. За ним мелькнул ещё один эльфийский силуэт с катаной в руке. Перед Равеной внезапно возникла спина огромного мускулистого мужчины с желтоватой кожей и двуручным топором в руках.

– Зарк? – Недоумённо произнесла Равена.

Будто бы в подтверждение её слов по рунам на лезвии пробежало голубое пламя.

Окружённый кабацкий сброд тихо расселся по местам. Особо несогласные вышли вон, демонстративно хлопнув дверью.

– То-то, – пробасил воин с топором и для пущей убедительности повёл широченными плечами.

Вернувшиеся за столы благоразумно сменили тему, и вся таверна снова загудела, будто ничего не произошло.

– Ну, привет, малышка! – Развернулся к Равене лицом её учитель фехтования.

Он слегка постарел, через переносицу пролёг шрам, которого раньше не было. Полудроу привыкла смотреть на всех с высоты своего роста. Только на Минска приходилось поднимать глаза, но с Зарком даже воин-берсерк-следопыт не мог сравниться.

Равена очнулась после того, как пол ушёл из-под ног и суставы захрустели от мощных объятий.

– Рододендрон! – Взвизгнула от радости где-то рядом Имоен. – Эльсимил!

Зарк, наконец, вернул ученицу туда, откуда взял. На лице полудроу играла смущённо-радостная улыбка.

– Я так рада… – Еле выговорила она, чувствуя, как ком подкатывает к горлу.

– А я-то как рад! Мы шли к вам в Кэндлкип, повидаться. Заглянули в город, а на утро во Вратах запечатали врата. Хо-хо-хо! Ты только посмотри на себя. Как выросла, изменилась, ну просто красавица, – Зарк ткнул Равену в левую щёку. – А это что?

– Напоминание о штурме Крепости Гноллов.

– О… И удачный штурм был? Сколько в вашей армии полегло?

– Удачный… Жертв в армии не было… Да и армии-то не было… Пятеро нас было… и плюс боевой хомячок…

Подошедшие Рододендрон и Эльсимил вместе с Зарком посмотрели на раскрасневшуюся Имоен, и та кивнула в подтверждение слов названой сестры. Секундная паузу прервал хохот Зарка, лёгкий смешок Эльсимила, и Рододендрон, скупо улыбнувшись, элегантно похлопал в ладоши.

– Моя ученица! Моя! Не только опыт переняла, но и дух! – Вытерев навернувшиеся от смеха слёзы, воин снова заключил Равену в объятья.

На этот раз девушка ответила и приобняла его за талию.

– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?

Рядом с ними возникла женщина со светло-рыжими волосами, заплетёнными в две толстые косы. На бледном лице отчётливо были видны веснушки.

– А! Мария! Познакомься. Это – Равена – моя первая и единственная ученица. Я о ней тебе рассказывал.

– Ах, ну конечно же! Приятно познакомиться! – Женщина протянула руку. – А я-то подумала уж невесть что.

– В смысле? – Равена охотно пожала прохладную руку.

– Видишь ли, малышка, мы с Марией обручены.

Имоен радостно запрыгала и захлопала в ладоши, у Равены от удивления распахнулся рот. Зарк обнял суженную за плечи и чмокнул её в макушку. Мария еле доставала ему до подмышек. Она смущённо поправила волосы, и по щекам её разлился румянец.

– Так вот значит как… – Нахмурился Зарк после выслушанного рассказа названых сестёр.

– За Горайона, – поднял бокал Эльсимил. – Одного из самых мудрых людей Фаэруна.

– За Горайона, – согласились остальные, и не знавшая мудреца Мария сочувствующе посмотрела на девушек.

– Жду-не дождусь познакомиться со всей вашей командой, – крякнул Зарк, отходя от грустной темы и утирая усы.

– Обязательно познакомитесь, – кивнула Имоен. – А где Кайл и Миранда?

– Миранду, так сказать, реабилитировали. Она вернулась в храм. Сейчас тренирует молодых рекрутов. У неё неплохо получается, ученики её уважают, а главное ей это нравиться. Ну, а наш непоседливый гном был вызван домой сварливой матушкой в связи с тяжёлым состоянием его любимого дядюшки. Когда он вернётся и вернётся ли, мы не знаем.

Амнийцы и рашеманцы вернулись, когда уже стемнело. Они где-то добыли прекрасно выполненную карту Врат Бальдура с указанием улиц, проулков и достопримечательностей. В руках у Джахейры был мешочек, слегка промокший от влажной тряпочки внутри, в которую были завёрнуты ярко-зелёные мясистые листья с колючками.

– Лечиться будем, – объяснила она хлюпающей носом Имоен.

За ужином Равена не могла не удивляться, сколько общих тем может оказаться у совсем незнакомых людей, если все они – искатели приключений. Когда откровенные зевки стали мешать разговору, путешественники разошлись по комнатам. На ночь Джахейра закапала в нос Имоен сок листьев, что принесла с собой. Девушке стало легче дышать, хоть ощущения были не из приятных. Зарк и Мария пообещали с утра провести экскурсию по городу. Предвкушая интересную прогулку, сёстры погрузились в сладкий мир грёз.