Яна Черненькая - Сирены озера Молчания

Чтение позволило асуру слегка успокоиться, и он совершенно не заметил, как задремал.

Горничная пришла очень быстро, принесла Илике целую гору одежды и ларец с гребнями для волос, лентами и прочими полезными мелочами. Сирена смущенно поблагодарила ее и отпустила, а сама присела на кровать и с интересом начала рассматривать содержимое ларца. До сих пор ей никогда не приходилось делать прическу и даже просто расчесываться. Магия, заключенная в ее волосах, обо всем заботилась сама. С короткой асурской прической тоже не было особых проблем. Но сейчас... Илика вытащила из сундучка зеркальце и грустно вздохнула, увидев свое отражение. Волосы лежали неровно, кое-где даже запутались, и никаких лент и цветов в них не было. Сирена даже заволновалась - понравится ли она такой Тимиру, но потом, вспомнив, что асура не смутила даже ее короткая стрижка, успокоилась.

Гребень в ее руке неловко коснулся волос и тут же увяз. Сирена дернула его, и из глаз покатились слезы - до того стало больно. Уже с большей осторожностью Илика снова провела гребнем по волосам. Потом еще раз и еще... Сложно сказать, сколько времени у нее ушло на приведение прически в порядок, но, закончив, Сирена расстроилась - если каждый день придется вот так сидеть, то ни на что другое сил уже не хватит. Как тут не понять светлых девушек, которые щеголяют с короткими стрижками? Попытка вплести в волосы ленту окончилась полным провалом - пришлось еще раз расчесываться. Наконец, не выдержав, Илика махнула рукой и, положив гребень, задумалась - чем бы еще заняться. Несмотря на все испытания, выпавшие за день, спать не хотелось, да и тревога за Тимира и Зака тоже не давала покоя. Промаявшись до глубокой ночи, Илика решила по совету Линсина сходить в библиотеку. Выйдя из комнаты, сирена сообразила, что понятия не имеет, где располагается искомое помещение. Пришлось спуститься вниз и просить одного из стражников, чтобы он указал ей дорогу - будить горничную не позволила совесть. Наконец, оказавшись в библиотеке, Илика, к своему удивлению, обнаружила, что не она одна проявила столь неурочный интерес к чтению - в углу за столом сидел Линсин собственной персоной и увлеченно над чем-то работал. Вокруг были навалены целые горы книг, на полу валялась скомканная бумага, а сам посланник с азартом выписывал что-то из толстого фолианта. Сирена хотела было уйти, чтоб не отвлекать его от дел, но тут Линсин, видимо услышав ее шаги, поднял голову.

- Илика? - удивился он. - Что ты здесь делаешь? И почему не спишь - ведь дело уже к рассвету?

- Да вот... как-то не получается у меня заснуть, - смутилась сирена.

Линсин захлопнул книгу и сложил в стопку исписанные листы.

- Что ж, раз так вышло, что мы оба бодрствуем, приглашаю тебя на прогулку в наш сад, - улыбнулся он и вышел из-за стола. - Ты не против?

- С удовольствием, - обрадовалась Илика и спохватилась. - Но если только это не пойдет в ущерб вашей... твоей работе.

- Пустяки! Я не работал - просто проводил небольшие изыскания для собственного удовольствия, - махнул рукой посланник и повел сирену прочь из библиотеки.

- Сад - это моя гордость, - рассказывал Линсин, пока они шли по длинным коридорам к выходу из поместья. - Я приказал высадить в нем самые красивые растения со всего мира. И еще там есть небольшое искусственное озерцо, где цветут огромные белые лилии. Тебе должно понравится, - посланник внимательно посмотрел на сирену, словно проверяя ее реакцию.

Илика покраснела и тихо спросила:

- Так вы знаете, да?

- Знаю, - улыбнулся Линсин. - Но, поверь, для меня это не имеет никакого значения. И... мы, кажется, перешли на "ты".

- Извини, - еще больше покраснела сирена.

- Ерунда... - посол принял из рук ночного слуги свою куртку - на улице было прохладно, - и тут спохватился. - Как я сразу не подумал?! - Ты же так легко одета! - он решительно приказал слуге. - Принеси мой теплый плащ!

- Питомцы не чувствуют холода, - тихо сообщила ему сирена.

- Питомцы - может быть, но ты для меня далеко не питомец, поверь. И хорош я буду, расхаживая в куртке рядом с тобой! - Линсин окинул взором тоненькую фигурку девушки, кажущуюся особенно беззащитной и уязвимой в свободной тунике. Забрав из рук подошедшего слуги свой плащ, посланник заботливо закутал в него Илику. - Вот так намного лучше, - удовлетворенно сказал он.

Они вышли в палисадник. Замершие в ожидании рассвета деревья тихо шептались на ветру. Сирена шла, стараясь не запутаться в плаще. От тяжелой теплой ткани приятно пахло лавандой. Там, за воротами, огненными всполохами переливалось небо над Катаном, но здесь, на территории светлых, можно было даже любоваться звездами. И повсюду стоял нежный запах цветущих деревьев.

- Как же так получилось, что здесь совсем другое небо? - поинтересовалась Илика.

- На поддержание этого эффекта уходит много магической энергии. За хорошую погоду и создание всех необходимых условий для сада отвечают десять наших штатных магов. Впрочем, мы можем себе это позволить, - ответил Линсин и, проведя сирену вокруг дома, увлек ее в огромный сад, разбитый позади поместья. - Темные не любят растения, их раздражают деревья и цветы, - рассказывал посланник, открывая кипенно белую дверь, ведущую в сад, - нас настоятельно просили не нарушать облик города, поэтому этот небольшой парк пришлось разместить позади посольства.

- Далеко не все темные такие мрачные, - нахмурилась Илика. - Тимир...

- Да-да, я все знаю, - спохватился Линсин. - Из любого правила бывают исключения. Но они только подтверждают правило. Добро пожаловать, - светлый сделал приглашающий жест рукой, сирена вошла в калитку и ахнула. - То, что можно было увидеть из-за невысокой каменной оградой, отделяющей сад от остальной территории, даже близко не напоминало действительность.

В нос ударил запах влажной молодой листвы, а легкий ветерок донес аромат цветущей сакуры. Сотни и тысячи редких растений, в этот поздний час свернувшие свои цветы в бутоны, причудливым ковром устилали лужайки, между которыми змеей вилась неширокая тропинка, выложенная редким белым с золотистыми прожилками мрамором, добываемым из самого сердца Кристальной горы.

- Да-да, пришлось наложить маскирующие чары, чтобы не раздражать наших темных друзей, - пояснил Линсин причину несоответствия истинного облика сада и того, что виднелось из-за ограды.

- Как красиво... - заворожено произнесла Илика, разглядывала все это великолепие.

Посланник протянул руку к одному из деревьев и, сняв с его ветви бирюзовую ночную орхидею, протянул ее сирене.

- Это тебе. Она должна подойти по цвету к твоим глазам.

Илика робко взяла у него подарок и, поблагодарив, попыталась воткнуть орхидею в волосы - но не тут-то было. Тяжелый и крупный цветок скользнул между золотисто-каштановых прядей и непременно упал бы на землю, не подхвати его Линсин.