Алина Жигулина - Гадалка. Карта Смерти

— Это нельзя назвать браком. Может, ты и будешь счастлив, но от брака… от супруги это зависеть не будет.

— А от детей?

Дети… Маленькие золотистые облачка счастья. Так недолго летят около нитей родителей, а потом отправляются в самостоятельное плавание. Три пока слабо светящихся огонька. Тоже оборотни. Вот здесь счастье было — легкое, нежное, неослабевающее… Дети это счастье. А долгожданные дети — счастье особенное.

— Да, — коротко выдала я.

— Все, вопросов больше нет, — встал из-за стола Тенла.

И линия вспорхнула из рук. Будто ее и не было. А мне так хотелось рассмотреть ее поближе, как диковинку, как редкий алмаз чистой воды. Я задула свечу и сгребла карты. Чувство опустошенности было неприятно. Как будто у ребенка отобрали новую игрушку, которую только что купили и даже дали подержать в руках.

— Это все? — спросила я. — Что-то быстро кончились вопросы.

— Все, что я хотел знать, — зевнул оборотень. — Большего и не надо.

Тасуя колоду, я пожала плечами. Редкий случай, обычно люди хотят знать всего и побольше.

— Иди топи баню, — напомнила я. — Еще четыре дня осталось.

— Иду, — буркнул Тенла и, накинув меховой жилет, вышел во двор.

Я любовно перетасовала колоду и положила ее мешочек. Как ни странно, смерть из нее не выпала, и я успокоилась, понадеявшись, что это если не окончательная победа, то хотя бы передышка.

Недочитанный романчик ждал меня на кровати. После первой бани я без зазрения совести переселилась на большую кровать в отдельной комнате. К тому же вдобавок выяснилось, что Тенла храпит, как минотавр и разговаривает во сне. Это дало мне дополнительный стимул к переселению в другую комнату.

В книге к дочери баронессы снова кто-то лез в окно. На этот раз не граф, а аж конюх. Дочь баронессы и здесь не поскупилась на плотские утехи и парень вылез (точнее, выпал) из окна осчастливленный донельзя.

Я так и провалялась с книжкой весь обед. А под вечер решила сходить в «Пивоманию», в которую пригласил давешний стражник. Вряд ли Урша будет носиться так поздно вечером по улицам, так что можно спокойно выйти в город. В крайнем случае можно наврать, что не смогла уехать.

Открыв шкаф, я принялась ворошить вещи. Жаль, что оставила у Аритты одну из своих самых красивых юбок и кожаный коричневый пояс, сшитый на заказ. Почему-то я была уверена, что они мне не понадобятся. Теперь и в харчевню пойти не в чем.

— Ты куда? — округлил глаза Тенла, окидывая взглядом комнату. Половина вещей из шкафа была сгружена на кровать, кое-что валялось на полу.

— Да вот, в харчевню один стражник пригласил, думаю, в чем пойти, — задумчиво ответила я, разглядывая зеленую юбку с подозрительными пятнами по подолу.

— Как «пригласил»? — не понял оборотень.

— Как-как, обычно. В «Пивоманию», там сегодня менестрель столичный выступает.

— И ты согласилась?

— А почему бы и нет?

— Я иду с тобой.

— Зачем? — опешила я.

— Итиль, тут тебе не Левва. Здесь если девушек и приглашают куда-то, то идти надо обязательно вместе с близким родственником.

— Что за чушь!

— Это не чушь. Придешь одна — прослывешь доступной, — наставительно вещал Тенла.

— Глупость какая-то, — фыркнула я. — Я же не мещанка какая-нибудь, а магичка!

— Ты извини меня, конечно, но ты по виду даже не ведьма, а девчонка, учащаяся на ведьму.

Я посмотрела в зеркало, висящее на стене. Белила Трега делали лицо свежее и… моложе. Да и без белил сама я в двадцать два года выглядела максимум на восемнадцать, из-за чего ко мне обычно обращались не «госпожа магичка», а «госпожа ведьма».

— Ну и что, — гнула свое я. — Мне все равно, что там обо мне будут говорить! Я хочу выпросить у стражника плакатик!

— Чего? — удивился Тенла. — Какое такой плакатик?

Эх, не умею я держать язык за зубами.

— С некроманткой, — прошептала я. — С непохожей на меня, около будки на доске позора висит.

— Зачем он тебе? — откровенно засмеялся оборотень. — Перед сном любоваться?

— Да, любоваться. Правда, очень нужно! — умоляюще посмотрела на него я.

— И из-за этого ты решила сходить в харчевню с каким-то стражником?!

— Я не понимаю, почему нет?

— Он тебе так понравился?

— Тенла, не нуди, — закинула я юбку обратно в шкаф и выудила другую, коричневую. — В «Пивоманию» менестрель приезжает, почему бы не сходить, не послушать?

— Идем вместе. И без всяких стражников.

— А плакатик? — жалобно сказала я.

— Да найду я тебе этот плакатик!

— Обещаешь?

— Обещаю. Все, отстань. Пойду собираться.

— Это кто еще к кому приставал! — по-детски крикнула я ему вдогонку.

Закрыв за Тенлой дверь, я продолжила поиски подходящего наряда. Как назло, все более-менее приличные юбки были либо чем-то испачканы, либо совсем не подходили для похода в харчевню. Плюнув на образ романтичной девушки (стражник мне теперь все равно не светит), я влезла в штаны для верховой езды, которые практически не снимала от самой избушки Сины и Трега. Хорошо хоть они были чистые, успела постирать вчера в бане.

— Вот сразу видно, что ты идешь не на свидание к стражнику, — ухмыльнулся оборотень, без стука входя в комнату.

— Чем тебе не нравится? — спросила я, вертясь перед зеркалом.

— Нравится, все нравится. Пошли.

— Мне кажется, ты мне врешь и говоришь, что тебе нравится только потому, чтобы я быстрее собралась! — возмутилась я, глядя на скучающее лицо Тенлы.

— Итиль, мы вообще сегодня куда-нибудь пойдем? — вздохнул русоволосый. — Напяливай жилет и пошли! Ты в этих штанах всю дорогу ходишь, я разве хоть раз сказал, что они мне не нравятся?

— Так я не спрашивала, — кисло заметила я.

Тенла закатил глаза к потолку и вышел из комнаты. Расчесав волосы и заплетя их в косу, я в последний раз скептически посмотрела на себя в зеркало и крикнула:

— Все, иду!

Из кухни послышался вздох облегчения.

День становился все короче, и когда мы вышли из дома, я невольно удивилась уже наступившим сумеркам. Вместе с ними пришел и холод. Через пять минут я замерзла до костей, проклиная себя за то, что одела жилет, а не осеннюю куртку. Слава всем богам, «Пивомания» находилась совсем недалеко от северных ворот, сразу за первым же перекрестком. Проезжая здесь днем, я обратила внимание на это красивое здание, на площадке перед которым под ярким тканевым тентом теснились деревянные столики. Правда, ввиду осени поесть на открытом воздухе желающих было совсем мало. Сейчас же столики были убраны — то ли на ночь, то ли уже до весны.

Несмотря на пошлое название, харчевня внутри была очень приличной. Пиво здесь разливали прямо из больших деревянных бочек. Но и стоил здесь напиток из хмеля и солода на порядок выше, чем в харчевнях классом ниже. Народу в большом, хорошо освещенном зале теснились много. Около входа в кухню было возведено что-то вроде низкого помоста с лесенкой — наверное, именно с него столичный менестрель и будет петь песни. Но пока менестреля не было, и на помосте возвышался только стул.