Роман Островерхов - Легенды всегда врут

– А там что?

– А там посмотрим. Конунг великанов производит впечатление воина, который держит свое слово. Значит, он будет ждать нас у выхода. Что ж, попробуем прорваться.

Коннери мнется, вы тонко улавливаете незаметную паузу в его словах:

– Что-то еще хочешь сказать?

– Насколько я могу судить, он желает вызвать тебя на поединок.

– Желает? – смеетесь вы. – Уже вызвал. Заждался небось, наверняка собирается засчитать мне поражение за неявку.

– Он убьет тебя. – Коннери спокоен, не пытается вас напугать или вызвать злость перед боем. Просто констатирует факт. – Я видел как он двигается. Это боец суперкласса. Он быстр и гибок, как кошка. Вернее, как умелый, опытный, битый жизнью кот.

– И стихи еще складывает, – к месту вспоминаете вы. – Ты, случаем, детей не хочешь от этого Браннибора?

– Не язвите, юноша, сарказм — хрупкое оружие для мужчин с тонкими руками. Помножь все, что я сказал, на вес великана, и ты получишь самого опасного в мире поединщика. Если бы я пошел на него вдвоем с Рамаресом или хотя бы Ледейлом — только в таком случае я бы сказал что шансы примерно равны.

– Ты пугаешь меня, что ли? Или обидно, что вызвали меня, а не тебя, Человек-Тигр?

– Предостерегаю. Но я попытаюсь предложить себя вместо тебя. Правда не уверен, что из этого что-то выйдет.

– Только попробуй, легенда из Таннендока. Только попробуй.

– Это тебе молодость бьет в голову, – рассудительно замечает напарник. – Тестостерон в твоих жилах, по-моему, можно ложками есть.

– Что такое тестостерон?

– Это такое понятие, Аристолет ввел, для гормона мужественности… А, забудь. Ясно, что ты считаешь себя неуязвимым. Разубедить тебя не получится, да и незачем. В определенном смысле такой настрой в схватке даже лучше. Любой, даже самый идеальный боец может оступиться, промахнуться, зазеваться. Так что шанс у тебя есть. Я заметил, что конунг чуть косолапо ставит левую ногу при ходьбе — явно следы перелома или какой-то еще травмы. Может и пригодится тебе.

– Учту.

За этой беседой вы доходите до своеобразной развилки: прямо перед вами длинный, хорошо освещенный проход, а по бокам от него – массивные двери. Слева стальная, справа тяжелая каменная, на ней еще вырублены непонятные руны.

– Я за коридор, – высказывается Коннери. – Он, скорее всего, ведет к выходу.

– А вдруг за дверями что-то интересное? – размышляете вы.

Решающий голос опять за вами, и вы высказываетесь за:

Левую дверь 523

Правую дверь 555

Коридор 588

Жрец скидывает капюшон. Вместо глаз на его лице зияют черные провалы, из них незримо, но прямо-таки физически ощутимо устремляется поток иссушающей энергия. Вы уходите в сторону, но все-таки вас немного задело – чувствуете, как немеет рука (– 3 ЖИЗНИ). Жрец поворачивается за вами, вы ускользаете от его страшного взгляда, огибая его по длинной параболе.

Эти ужасные гляделки-догонялки длятся не больше пяти секунд, но вам они кажутся растянутыми на целую вечность. К сожалению, вы не смотрите под ноги и спотыкаетесь на бегу. Падая, вы уже с ужасом представляете, что будет, когда пожирающий взгляд накроет вас целиком. Но тут до жреца добирается Коннери и с ходу вонзает меч ему в живот. Коротко всхлипнув, жрец в белом заваливается назад. Черное пламя в его глазницах гаснет. Коннери подбегает и подает вам руку, поднимая с пола.

Запишите слово пять 595

Здесь много великолепно украшенного оружия, но вы не любитель подобной показухи. Посмотреть на затейливую инкрустацию всегда приятно, но пользоваться таким в бою – нет уж, увольте.

Если ваша специализация – метатель, то здесь вы можете найти себе отличный метательный нож – легкий, сбалансированный, он будет отнимать у противника не 3, а 4 ЖИЗНИ.

Больше вам в дело ничего не сгодится. Полюбовавшись на тонкую эльфийскую работу, вы идете к Коннери 484

Шум в вашей голове напоминает еле слышный шепот сотен людей. Вы зачарованно слушаете призрачные голоса. Они что-то говорят – настойчиво, обеспокоенно – но, увы, все одновременно и вдобавок слишком тихо. Кажется, что вот-вот и вы ухватите отдельные слова, но все усилия тщетны, смысл сказанного ускользает от вас.

Внезапно голоса смолкают, осознав, что вы их не понимаете. Вместо попыток докричаться они принимаются петь. Слов вы по-прежнему не можете разобрать, но мелодия просто прекрасна. Восторженный гимн словно наполняет ваши усталые мышцы энергией (+ 3 ЖИЗНИ). Что бы за магия ни была заключена в этом кристалле, она не враждебна.

Голоса смолкают, вы несколько разочарованно отходите от трона. Коннери рассматривает огромную столешницу из малахита – то ли стол, то ли алтарь. Все, что с вами только что произошло, осталось для него незамеченным.

Пораскинув мозгами, вы решаете ничего ему не говорить. Вряд ли он похвалит вас за ваши подвиги в стихотворном поединке против конунга и уж, тем более, за то, что вы до сих пор таскаете подаренный им оберег. 569

Следующий час кажется вам спуском в ад. Благодаря чутью Коннери вы проходите комнату с выпадающими из стен каменными блоками. Следы крови подсказывают вам обойти ловушку с вылетающими из пола шипами. Удача помогает вам найти выход из небольшого, но чрезвычайно запутанного лабиринта.

– У меня очень хорошее чувство времени, парень, – замечает по-прежнему бодрый и невозмутимый напарник.

– Ты к чему это?

– К тому, что сейчас мы в точке невозвращения. Если идем дальше, то назад к полуночи мы уже не успеем. Последний шанс повернуть обратно.

– Не говори глупостей. Вперед.

И вы идете вперед. Ваша интуиция помогает вам обойти ловчие ямы с кольями. Ведьмачья подготовка позволяет с ходу преодолеть подъем по гладкой стене. Но, наконец, вы попадаете в комнату, которая заставляет вас призадуматься 423

Даже сквозь плотно сомкнутые веки вы ощущаете мощнейшую вспышку. Коннери охает, судя по звукам его шатает из стороны в сторону. Вы быстро открываете глаза, настигаете напарника и шепчете ему в ухо:

-Тссс.

Ведьмак замолкает, хотя из под его век текут слезы и вы проводите его к выходу. Постепенно ему удается проморгаться и зрение возвращается к нему.

– Можешь говорить, – разрешаете ему вы, выходя из пещеры сталактитов.

– Что это было?

– Ловушка громких звуков, полагаю. Слепнешь от вспышки, начинаешь метаться, вопить – и сверху сыплется град сосулек.

– Хитро.

Через несколько минут путь вам преграждает очередная дверь золотистого цвета. Выбора нет, и вы входите в нее 493

О невидимую преграду ударяется добрый десяток коротких дротиков, коварно вылетевших из замаскированных резьбой отверстий. Ловушка обезврежена, и вы с Коннери быстро минуете опасный участок 506