Аркадий Шушпанов - Камень без меча

По коридору к ним летела знакомая Санчо крылатая пасть. На этот раз она явно не собиралась никуда приглашать. Может, даже это была и не та самая, Кукушкин их все равно не различил бы.

Сотворенный Морганой огонек забился между узкими стенами коридора, словно птаха, почуявшая хищника. Однако Вика не дремала. Она присела на одно колено, как будто прицеливалась, подпустила летающую бестию поближе, а затем точным броском что-то отправила прямо в пасть.

Что это было, Санчо так и не разглядел. Но пасть… втянулась сама в себя. В смысле, ее свернуло с боков к центру, там, где у любой пасти или рта должна быть глотка, и сворачивало до тех пор, пока все не сжалось в точку и не исчезло.

Санчо знал, что крылатые главопасти, выведенные неизвестно как Мерлином, никого не пожирают. Все, кого они проглатывают, попадают в очень неуютный холодный мир Ледяная Бездна, где водятся по-настоящему опасные гигантские змеи. Непонятно, как они там выживают во льдах и на кого охотятся, но факт есть факт. Судя по всему, Моргана отправила в эту Бездну саму пасть. Ничего, пусть там снега объестся.

– Живо за мной! – прошипела Вика. – Сейчас другие припрутся!

Она схватила Кукушкина за руку и потащила. Упрямый Санчо руку выдернул, но припустил, не отставая.

Не добежав до конца коридора, Моргана остановилась у глухой ниши, ударила по стене – и та расступилась, открывая ход. Вперед себя Вика протолкнула Кукушкина. Тот приготовился к спринтерскому забегу по очередному туннелю, но вместо этого провалился и поехал внутри какой-то трубы. Он видел по телевизору, как по таким извилистым проходам несутся отдыхающие в аквапарках, ныряя в бассейн в конце пути. Но поверхность трубы под Санчо отнюдь не была гладкой. Словно Камелот оказался громадным живым организмом из кремния, наконец-то проглотившим добычу, и Санчо двигался внутри его кишечника, а за ним так же скатывалась Моргана.

Но слалом закончился, и Кукушкин таки приземлился. Он даже не шлепнулся по своему обыкновению на пол. Когда почувствовал, что под ягодицами больше нет опоры, то сгруппировался, как учил Ланселот на тренировках по паркуру, опустился точно на ноги и самортизировал падение, перекатившись через плечо. Конечно, перекат вышел не слишком удачным, и плечо заболело, но прогресс, как говорится, был налицо.

Довольный своим проворством, Санчо выпрямился… и тут его снесла Моргана, вылетевшая из того же отверстия в стене. Кукушкин и на этот раз легко отделался, потому что упал на вытянутые руки. Правая, растянутая Артуром во время болевого захвата, тут же дала о себе знать.

– Вечно ты под ногами!.. – ругнулась Моргана.

Раздался смех – но смеялась отнюдь не Петрова.

– Он вообще-то тебе затормозить помог, – сказал чей-то знакомый голос.

Поднимаясь на ноги в первый раз, Санчо не успел толком разглядеть пункт своего прибытия, сбитый с ног Викой. Теперь же, со второй попытки, ему это удалось.

Они были, видимо, где-то в подвале. «Светлячок» Морганы давно погас или затерялся в пути. Несколько самых обыкновенных свечей выхватывали из темноты грубую каменную кладку, дощатый стол и несколько бочонков вокруг него. Где-то на границе тьмы и света тоже виднелись округлые бока деревянных тел. Похоже, это был не просто подвал, а винный погреб замка.

На одном из бочонков сидел школьный домовой и радиотехник-любитель Кимыч. Именно он и урезонивал раздосадованную Моргану.

– Забирай его и проваливай! – огрызнулась в ответ девушка.

– Вот тебе и на! Сама зовет, а теперь «проваливай»! – миролюбиво посетовал Кимыч.

– Привет!.. – Санчо решил, что надо поздороваться.

– Коли не шутишь, – отозвался Кимыч.

Санчо было не до шуток.

Моргана тем временем бесцеремонно отпихнула его в сторону, добыла из кармана мел и нарисовала неровный круг метрового диаметра.

– Идите сюда оба! – приказала она.

Кимыч демонстративно вздохнул, поднялся с бочки и занял место в центре круга.

– Ты! – сказала Петрова Кукушкину. – Вставай с ним.

– Спиной?

– Как хочешь!

– А зачем? – Санчо не торопился. Честно говоря, его начали серьезно раздражать командирские замашки Морганы. Это даже пересиливало удивление от того, что Вика знакома с Кимычем и тот ей наверняка все рассказал про эпизод с Мордредом.

– С глаз моих, – исчерпывающе объяснила Моргана.

Кукушкин захотел продолжить «из сердца вон», но отблеск свечи мигнул на эфесе Викиного клинка, и Санчо не стал рисковать. Хотя Моргана и не убивает смертных, неизвестно, какие у нее там правила насчет покалечить.

– В школу переместимся, – вместо девушки растолковал Кимыч. – А то пришлось бы по подземельям шататься, а тут в подземельях хуже, чем в гестапо. И потом еще лесом идти несколько дней.

Санчо вспомнил о Лесном Коридоре, открытом для них с Ланселотом сэром Тристаном, чтобы заманить к Артуру. Школьный домовой этим искусством явно не владел. Зато он мог открывать потайные ходы в школе Кукушкина.

– Рот закрыли оба! – скомандовала Моргана. – Сосредоточиться мешаете.

Кимыч пожал плечами. Санчо встал поближе к нему и подумал, что будет, если он, Кукушкин, останется в круге, а живот высунется за пределы меловой линии. Или рука. Неужели останутся здесь?

Живот Санчо постарался втянуть, снова проклиная свои жировые складки, а руки опустил по швам.

Моргана что-то шептала, делала пассы, сплетая заклятие. Санчо обнаружил, что нечто подобное делал и Артур, когда перемещал всех из Тинтагэля в Камелот. Только бывший первый рыцарь не рисовал кругов мелом, как Хома Брут, и действовал быстрее и изящнее.

Волосы Кукушкина вдруг затрещали и сами зашевелились. Под ложечкой засосало. Кимыч схватил его за плечо.

– Чтоб тебя не унесл…

Кимыч все-таки ошибся. Они не попали точно в школу. Нет, их выбросило на старое городское кладбище.

Даже удивительно: при всей разнице в течении времени, на Земле и Авалоне стояла ночь. Но сходство на этом и должно было закончиться. Со времени начала похода в Броселиандский Лес в родном мире Санчо прошли едва ли сутки. Ну, может, чуть больше.

Санчо кладбищ не любил, даже побаивался. А ночью тут еще ни разу не бывал. Тем не менее страха Кукушкин не испытывал. Чего пугаться после гигантских муравьев, крылатых пастей и тварей из книг-бестиариев из библиотеки Авалона. Те книги снабжались особенностью: если потереть пальцем руну в углу страницы, картинки оживали, превращаясь в голограммы и вылезая из разворота. Когда Санчо увидел этот фокус первый раз, он даже отскочил и уронил книгу на пол. Та захлопнулась, и наваждение прошло. Однако, глядя на некоторых представителей фауны Упорядоченного, Кукушкин старался и книгу-то держать за противоположный от заветной руны уголок.