Елена Белова - Вампир... ботаник?!

А, вот почему бассейн и такой… м-м-м… полуодетый вид! Я-то думала…

Нет, все-таки злиться или радоваться? Ну ботаник мой вампир, ботаник. Что уж тут.

— И не выходит?

— Пока нет.

— Может, того… вечером попробуем? Когда никто смотреть не будет? — внесла предложение я. — Мешает…

Наше вылезание из бассейна было встречено всеобщим недовольством и непониманием. Довольны были только сторожки — близилось время ужина, и хитрая зелень отлично поняла, что ее сейчас будут кормить.

— Дарья, крем! — взвыл Сани, — Сколько раз говорить?!

— Отстань…

И в это время со стороны дома послышался довольно громкий хлопок, а в следующую секунду над кухней взвилось пламя…

— Что такое? Дарья?

— Я ни при чем!

— Лаборатория! — вскрикнул Джано. — Тагир, Алишер!

Мы бросились к дому.

Пламя лизало крышу, выплескивалось из окон. Вход в огне. Окна запечатаны так, что открыть только изнутри. Не войти, не выйти.

— Кто-нибудь есть внутри? Джано, стой! Джано!

Он как не слышал… С треском взвились искры над старенькой крышей, на землю посыпались обломки черепицы.

Мне удалось перехватить его у самого входа.

— Стой!

— Уйди!

— Джа-а-а!..

Странная боль, горячая, какая-то искристая, вцепилась мне в руки, поползла по плечам, стиснула тело. Вокруг меня и вампира вспыхнул серебристый ореол, отразился в черных глазах, и рванулся вперед, в сторону, под горящую крышу. Огонь исчез мгновенно, как задутая свечка.

Стало темно. Уже падая, я увидела потрясенное лицо Микеле.

— Индетро?

Что-то не так.

С небом — оно светлое, полуденное. Но по голубому полотнищу довольно густо рассыпаны серебристые искры-точки. Словно кто-то рассыпал сахар, только сахар обычно не переливается. С солнцем. Вокруг него незнакомый радужный ореол. Красиво, но…

Где я?

На земле тоже непорядок. Незнакомое дерево с резными листьями тоже светится — легонько, еле заметно. И соседнее. И дальше. Ствол еще ничего, а листья будто подсвечены изнутри. Особенно те, что в тени. Я срываю только их… срываю? Да. Легонько отламываю черешок, мягко кладу в корзинку, стараясь не помять легкий пушок на изнанке листьев. Кладу в корзинку. Так правильно, так ни пострадает ни сок, ни нежные волокна. Откуда я это знаю? Знаю…

А корзинка-то тоже не из обычных. Такое ощущение, что она сплетена из камня. Не понимаю… стоп. Я уставилась на другое.

Чихать на корзинку! Руки! Мои руки! То есть не мои.

Они… детские. Маленькие, со смуглыми тонкими пальцами, худые. И тоже светятся изнутри — мягким таким светом, похожим одуванчик.

Что творится такое?

..коридор широкий и светлый, хоть уже вечер. Обычно здесь горит всего лишь два люче , но сегодня у отца праздник, и в доме гости. Я стараюсь двигаться осторожно. Детей, эреде , не принято показывать гостям до первого обряда, и его предупредили… но он-который-я сумел закончить амулет только сейчас, и хочется подарить папе сегодня, пока праздник. А чары лучше всего «ложатся» в момент рубежного дня, люди еще зовут его днем рождения.

Может, если он выйдет ненадолго и незамеченным оставит подарок на столе в кабинете отца, то обещание будет не нарушено? Он ведь не покажется гостям? Просто пройдет по уголку дома. И все.

Боковым зрением ловлю движение — мальчишка лет пяти-шести в темной рубашке с пояском настороженно смотрит на меня. Из зеркала. Мальчишка? Я? Но сейчас это кажется правильным.

За дверью тихо. Я-мальчишка беззвучно открываю дверь. Несколько шагов по каменному полу — и папин стол, как всегда заваленный очень интересными вещами. Взгляд сам собой прикипает к зачарованным шарам с заключенными внутри чудесами: где-то была уменьшенная, но все еще грозная змея, где-то перо огнептицы. Нет, сейчас некогда любоваться. Найти на столе свободное место. Положить подарок… шагнуть к двери. И отшатнуться назад, потому что в коридоре голоса!

Открытая дверь заставляет метнуться к столу и попытаться спрятаться… только неудачно.

Один из шаров, второпях задетый локтем, бьется об пол. Совсем рядом. Кто-то удивленно вскрикивает — гости! Папины глаза вспыхивают сначала недовольством, потом — тревогой. А потом только боль, в которой тонет комната… пропадают дымящиеся осколки.

..кровь невкусная.

— Это лекарство, малыш. Лекарство не должно быть вкусным, — мягкие ладони, чуть светящиеся — тоже светящиеся! — снова подносят к моим (?) губам чашку без ручки. Будто бульон… а что такое бульон? Этот «я» не в курсе. — Пей. Пей-пей, это моя, не папина.

— Не хочу! — он капризничает, и прекрасно это знает, но это же мама!

Отца нет, отец бы сейчас просверлил его укоризненном взглядом и начал бы речь о необходимости восполнения резервов и восстановления эквилибро , естественного баланса организма, в ускоренном темпе. И еще о последствиях. И о том, как его огорчило поведение сына, да еще в праздник рубежа…

И будет сын слушать, вздыхать и стараться не теребить подвеску, потому что это тоже недостойное отвлечение. Отец не злой, он никогда не поднимет руку на эреде … и вообще ни на одного из своих детей, просто он такой. Аргентум, наследник аура, у него все сложно. Много недоброжелателей. Дети не должны добавлять ему хлопот, особенно старший, опора и надежда.

А у мамы никаких «обязанностей перед народом» нет. Она просто мама. Любит просто так, не потому что он будущий аргентум или аур. И только с ней можно немножко покапризничать. Чуть-чуть. Потому что он тоже маму любит и огорчать ее не хочет.

— Ну, малыш…

Он сдается.

— А твоя точно вкуснее?

..- на всякий случая объясняю правила: первая команда имеет право передвигаться по синим, алым и зеленым дорожкам, вторая — по шафранным, черным и белым. Дорожки часто скрещиваются, как видите, наступить на чужую вы не имеете права, схлопочете. Лучше перепрыгивайте. При столкновении с соперником разрешено применение выданного оружия.

— Но это же не…

— А вы пока и не взрослые. Хватит вам и дубинок. В голову не бить, жизненно важные органы не трогать. Ясно?

— Да.

— Шары видите? Задача — отыскать среди фальшивок настоящий шар и забросить в кольцо команды соперников. Попадете в большое кольцо — хорошо, в кольца поменьше — еще лучше. Вопросы?

— Фальшивки сколько держатся? — звучит рядом мрачноватый голос. Причем — досадно! — из «своей» команды.

— Хороший вопрос, но это не взрослый матч палла . Узнаете в ходе игры. Еще вопросы?

Команда переглядывается. Вообще-то есть еще одна деталь, нуждающаяся в уточнении. Догадаться можно, но спросить стоит.

— Силу тянуть можно? Ну, если соперника свалишь?