Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

- Демон с тобой, - ругнулся Род, со вздохом дожевал курицу и, отбросив косточки, отер руки о балахон.

Некромант достал церемониальный нож и пошел вырезать на стенах по углам какие-то знаки,

что-то бормоча себе под нос. Закончив, он выставил нас с Ари во двор, а сам встал на пороге и резко поднял руки.

- Con lagrimas hass, en los ojos estrella hass! Me fui alejando espiritu hass, dejar todo atras espiritu hass! - Выкрикнул он, и стены амбара на мгновение полыхнули фиолетовым.

Одновременно послышался нестройный писк, впрочем, тотчас стихнув.

- Все, - вслух подтвердил Род.

- Что это было? - полюбопытствовала я, едва мы вернулись на сеновал.

- Ритуал запечатывания, через годик сама сможешь повторить. Суть в том, что нежить сюда войти не сможет, а та, что была внутри - подохла, - лениво пояснил некромант. - А теперь уже давай спи, нам еще долгий путь предстоит.

* * *

Встали мы затемно, с первыми петухами и, быстро расправившись с остатками содержимого корзинки, направились к старосте. Услышав о ночном происшествии, тот недоверчиво уставился на Рода.

- Крысы-нежить? Но я не раз видел их дохлыми, и попыток ожить они не делали!

- И, тем не менее, - некромант пожал плечами. - Не стану утверждать точно, но скорее всего, они оживают только по ночам, потому этого никто и не заметил.

- Хм, - староста задумчиво пожевал губу. - Во всяком случае, тогда это объясняет, почему их количество не уменьшается. Сможете их уничтожить?

- Думаю, да, - Род кивнул. - Но необходимо время, чтобы разобраться, откуда они такие поналезли, а мы сейчас спешим. Так что давайте, как мы со своим делом закончим, я вернусь и разберусь с нежитью. Или пришлю кого-нибудь из знакомых свободных некромантов. Не против?

Староста был согласен, на том и порешили.

Деревню мы покидали, когда уже окончательно рассвело. Перед самым отъездом жена старосты завернула в дорогу еще хлеба и молока, чем окончательно переменила мое изначальное мнение о здешних жителях на сугубо положительное. Правда, Род ворчал, говоря,

что предпочтет в следующий раз ночевать в лесу - там, мол, хоть поспать можно, однако настроения это мне не испортило.

На чистом весеннем небе сияло яркое утреннее солнце, поднимая настроение и обещая во всех отношениях замечательный день.

* * *

Небольшая комнатушка, совершенно без мебели, с единственным зашторенным окном была залита мягким белым светом. Источником этого света являлся восседавший с закрытыми глазами прямо на полу человек, а точнее, то, что он носил на груди. Скрижаль Мораны.

Бессмертие архимага Визула. Он чувствовал защиту, он изучал ее, с каждой минутой пропитываясь силой Скрижали все больше и больше.

Раздался тихий стук.

- Входи, Элезар, - не открывая глаз, разрешил Визул, и в комнату тотчас проскользнул невысокий магистр в белоснежном балахоне.

- Мое почтение, Светлейший, - поприветствовал он, склонив голову.

- Что нового?

- Темные архимаги до сих пор не покинули города, - откликнулся Элезар. - Архимаг Анхайлиг распорядился, чтобы Академия продолжила работу в обычном режиме, и даже отослал многих вернувшихся адептов обратно практиковаться. Непонятно, на что они надеются?

- Анхайлиг умен, - тихо ответил Визул. - Он не допустит паники, и будет держаться до конца...

до своего неизбежного конца. Думаю, это он тоже понимает, - архимаг открыл сияющие лазурью глаза. - Передай Братству, что скоро я полностью восстановлю силы, и тогда, наконец, наступит наша Эпоха Света!

- Конечно, Светлейший, - магистр снова поклонился, однако из комнаты не вышел, вдруг нерешительно застыв на пороге.

- Что-то еще?

- Да, небольшая мелочь, - Элезар замялся. - Среди адептов, которые покинули Академию,

была и Антеро.

- Это не важно, - Визул рассеяно улыбнулся. - Теперь - не важно...

За высоким стрельчатым окном его кабинета алел закат. Золотисто-пурпурные лучи угасающего солнца огненными сполохами скользили по серым стенам, пытались зацепиться за редкую мебель и умирали, едва коснувшись обсидиановой статуэтки Мораны. Богиня не любила свет, как и он, как и многие обитатели этого кабинета до него.

Анхайлиг стоял спиной к заваленному бумагами столу и, забросив дела, задумчиво смотрел на закат. Продолжая давнюю, заложенную его предшественниками традицию, последние минуты дня архимаг старался проводить в одиночестве, созерцая вступающую в свои права ночь. Так было угодно Богине.

Внезапно, без стука, самым грубым образом нарушив его уединение, в дверь ворвался слепяще-белый вихрь.

- Анхайлиг! - Едва тот обернулся, вскричала магистр Амалика. - Анхайлиг, это произвол!

Лицо ее пылало яростью, тонкие пальцы судорожно сжимались. Казалось, еще немного, и светлая магистр начнет крушить все вокруг.

- Что-то случилось? - невзирая на ее тон, внешне архимаг остался спокоен, только в голосе проскользнуло легкое любопытство.

- Случилось?! - Аж побагровела Амалика. - Одна из обителей Братства Света полностью уничтожена кем-то из твоих темных дружков-архимагов, а ты еще спрашиваешь меня, что случилось?! Да, некоторые члены Братства, бывало, вели себя не слишком разумно, но в чем провинились все остальные? Я требую наказания виновного и...

- Для начала виновного нужно найти, - холодно оборвал светлую Анхайлиг, садясь в кресло. -

Амалика, будь любезна, успокойся и объясни, что произошло. Уничтожена ваша обитель?

Каким образом?

Светлая резко выдохнула, однако в руки себя взяла.

- Со мной только что связались отправленные на стажировку ребята, - уже спокойнее сказала она. - Их путь проходил неподалеку от одной из наших обителей, и адепты рассчитывали там заночевать. Однако на подходе к ней, ребята почувствовали неладное. Над обителью кружило воронье, стражи у ворот не оказалось, защитный символ угас, а когда адепты оказались внутри... Анхайлиг, я видела их глазами, и то, что я увидела, ввергло меня в ужас! - Лицо

Амалики болезненно исказилось. - Множество истерзанных тел, утопающих в крови, словно какой-то монстр живьем раздирал их изнутри. Когда из них выкачивали силу и кровь, они еще были живы, - почти шепотом добавила она. - Что это такое, Анхайлиг? Что за безумец устроил такую кровавую бойню? Наши люди чувствовали там следы сильной магии, магии уровня архимага. Найди его, ты должен найти!

- Найду, - Анхайлиг нахмурился. - Я чту договор, и если это действительно кто-то из темных архимагов, то... он понесет наказание. Обещаю.

Амалика внимательно посмотрела на него: легкую заминку перед данным архимагом обещанием она заметила. Однако, видимо, решив не нагнетать ситуацию еще больше, кивнула.

- Я принимаю твое слово, - с достоинством произнесла Амалика. - И, надеюсь, все разъяснится уже к похоронам несчастных.