Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

Я вспомнила отвратительный запах и поморщилась.

- Наверное, все-таки нет.

- А кто там заикался о скуке и жажде приключений? - Съехидничал Род. - Я-то уж подумал,

что тебе понравилось.

- П-ф-ф, - я постаралась сделать независимый вид, но жаловаться на однообразие путешествия на всякий случай перестала.

Остаток дня прошел спокойно. Пару раз нам все-таки попались телеги с торговцами, которых мы заранее предупреждали о драконьей куче, но и только.

Ночь застала нас в лесу. Как я ни надеялась, памятуя о вчерашних словах Рода, что нам попадется какая-нибудь деревенька, чуда не произошло.

- Какая деревня, так близко от города? - Хмыкнул на мое жалобное воздыхание некромант и глянул на эльфа. - Ари, ты не видишь, случаем, какой-нибудь полянки поудобнее?

- Справа, недалеко от дороги, - оглянувшись, откликнулся тот. - Не скажу, что очень удобная, но для ночлега сойдет.

Мы спешились. Точнее, спешились Ари и Род, а я почти упала, охая и растирая задубевшие мышцы, - с непривычки сильно затекли ноги.

- Пойдем, Тень, работы полно, - бодро позвал некромант, и двинулся в указанном Ари направлении прямо сквозь придорожные кусты.

Я поплелась за ним и, вдоволь насладившись хлесткими, сырыми от вечерней росы ветками и репейником, вышла на выбранное эльфом место: небольшую мшистую прогалину. Н-да, не идеал, но Ари прав, для ночлега сойдет.

Пока эльф стреноживал и кормил лошадей, мы с Родом набрали валежника и развели огонь, а потом некромант по привычке начал чертить защитный круг. Понаблюдав за тем, как тот быстро и ловко создает вязь из крепких изящных магических нитей, я с печалью вспомнила свои мучения при сотворении элементарного знака Отрицания и завистливо вздохнула.

- Ты чего?

- Завидую, - призналась я. - У меня так, наверное, никогда не получится. Простые заклятья типа танатоса удаются хорошо, даже сложная, но требующая только силы молния получилась. А

как только пытаюсь создать что-то тонкое, аккуратное, все идет наперекосяк. И само плетение, вроде, правильное, но едва я пытаюсь накачать узор энергией, заклинание разваливается на куски. Бездарный я некромант, - заключила я с грустью.

- Почему сразу бездарный? - Род вдруг улыбнулся. - Просто ты пока не умеешь работать с потоками. Вас на втором-третьем курсе будут этому обучать, а вкратце принцип работы могу объяснить хоть сейчас.

- Давай! - Тотчас загорелась я.

- Воссоздай узор ну-у хотя бы своего отрицания.

- Угу.

- Теперь, прежде чем активировать заклинание, эту хрупкую вязь необходимо упрочить.

Приблизь его. Посмотри внимательней, видишь пустые прорехи? Сожми их и наполни энергией. Потом еще раз приблизь и снова заполни пустоты, и так шаг за шагом, насколько хватит твоего умения приближать.

- Пожалуй, больше двух пока не выйдет, - констатировала я, с напряжением всматриваясь в узор Отрицания.

- Не страшно, - успокоил Род. - Это, как раз нормально, и поддается тренировке. И даже сейчас, после всего двух приближений, видишь, насколько нити стали прочнее и вместительней? А ведь плетение довольно тонкое. Теперь ты спокойно можешь влить в него сил на уничтожение не самого слабого призрака, а то и двух.

- О-о-о, - я с восторгом созерцала свое творение, понимая, что это Отрицание действительно намного совершеннее созданных мной ранее. - Это же здорово!

- Еще как, - согласился Род. - И чем больше ты сможешь сжать плетение, тем большим объемом энергии сможешь управлять. Архимаги сплетают чудовищной силы заклинания в основном за счет того, что всю силу в них умещают таким образом. Есть, конечно, еще некоторые мелочи вроде дополнительных цепочек и связей, но это уже посложнее. С

непривычки ты их в голове просто не удержишь, так что пока просто тренируй приближение.

Для основных заклинаний этого более чем достаточно.

- Ага, - с этим утверждением я была полностью согласна. - Спасибо!

- Было б за что, - проворчал некромант и стал укладываться спать, но я была уверена, что он таким незапланированным "уроком" остался доволен.

Незаинтересованный в нашей тренировке Ари давно спал, вставать предстояло рано, а потому стоило последовать их с Родом примеру. С сожалением я рассеяла заклятье, устроилась на прикрытом балахоном валежнике и закрыла глаза. Спать. Спать...

Демона с два! В лесу, несмотря на сухую погоду, оказалось полно мошкары, которая с заходом солнца налетела к нашему костру. Защитный круг Рода, конечно, защищал нас от ее укусов, но не глушил звуки. За его пределами такой звон стоял - хоть уши затыкай! Такого я не могла припомнить ни при одной своей ночевке в лесу. А потом стали подавать голос и страдающие лошади...

Вконец одурев от такой звуковой атаки, я окончательно разлилась и растолкала успевшего задремать Рода. Сонный некромант с раздражением уставился на меня, выслушал путаную тираду-жалобу о лошадях и зверских насекомых, а потом вздохнул и пошел чертить второй круг, в процессе чего был атакован ночной мошкарой и искусан.

- Упыри мелкие, - выругался он, вернувшись, и снова упал на валежник. - Тень, больше меня не буди, до утра я ни единой души не спасу. Я жалостлив, но не настолько.

- Конечно, - поспешно пообещала я, хотя, как мне показалось, даже в этот раз Род работал больше не из-за сочувствия к лошадям или ко мне, а из простого расчета - не отдохнувшие за ночь лошади далеко бы не ушли.

В общем, спала я урывками, то проваливаясь в полудрему, то просыпаясь от несмолкающего звона. Правда, едва наступило утро, мошкара исчезла, и мне удалось урвать пару часиков нормального сна... пока Ари не растолкал собираться в дорогу. Я механически проглотила пару пресных хлебцев и поплелась к лошади.

Два следующих дня прошли в дороге. Однообразие пейзажа вокруг навевало скуку, которая усиливалась еще и тем, что за все это время нам не встретилось ни единого обоза или хотя бы захудалой телеги. Конечно, оно и понятно: как объяснил Род, дорога вела к заброшенным уже много лет рудникам, а пара мелких деревень неподалеку никого не интересовали настолько,

чтобы прокладывать торговый путь. Правда, от этого знания веселее не становилось.

К тому же, у меня, непривычной к длительной верховой езде, разболелись мышцы на ногах,

однако в ответ на жалобу откликнулся только Ари коротким:

- Ничего, привыкнешь.

Род же просто недовольно покачал головой, и только. Вообще, некромант с самого начала пути предпочитал молчать, постоянно погруженный в какие-то раздумья, и лишь изредка переговаривался с Ари по поводу остановок на отдых и ночлег. Эльф же и раньше особой разговорчивостью не отличался, так что это молчание устраивало обоих. Ну а мне оставалось только смириться, ждать очередного привала, когда можно будет слезть с треклятой, хоть и неповинной лошади и мечтать о том моменте, когда удастся выспаться в нормальной постели...