Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

Велиар оказались удивительно схожи.

Я вспомнила лицо архимага в первые секунды после получения памяти Велиара.

Как же ему, наверное, было больно! Ведь Анхайлиг всю жизнь ненавидел того, кто, как оказалось, был одержим той же идеей, что и он. И ведь они оба хотели отдать все, больше жизни, за эту идею. Велиар ушел в добровольное небытие, заставив это сделать и свой культ, а

Анхайлиг... Анхайлиг почти отдал в руки светлым Скрижаль.

- В общем, после окончания войны Анхайлиг устроил меня в Академию, - тем временем,

продолжал Род. - Я многое умел, потому обучение оказалось легким. Вот только характер у меня был слишком своевольным и резким, чуть что не так - я шел мстить, а фантазии на это дело всегда хватало. Анхайлиг закрывал глаза на мои выходки сколько мог, ну а потом... потом меня отправили на предмагистерскую практику ко двору короля Карминии. И это одна из самых отвратительных страниц моей жизни, - Род поморщился. - Лесть в лицо и перешептывания за спиной, склоки, интриги, вот что такое королевский двор. Нигде, нигде больше я не получал столько заказов на изготовление ядов! На опросах покойников интересовались лишь возможными ненайденными ценностями, а чаще, наоборот, просили сделать так, чтобы труп уже никто и никогда не смог допросить. Я видел убийц, которые на похоронах своих жертв лицемерно вздыхали и утирали лживые слезы, сетуя, что больше никогда не смогут пообщаться с покойными. И после очередных таких похорон, я не выдержал.

- Выдал кого-то страже? - тотчас предположила я, уж больно увлек меня рассказ.

- Лучше, - Род хмыкнул. - Я решил устроить им общение, раз все столь его жаждут. Готовился два дня, а на третью ночь призвал всех умерших в том дворце духов к тем, кто их когда-то убил.

- О-о-о! - Я поперхнулась. - Это же...

- Категорически запрещено, - подтвердил некромант. - Но тогда мне на запреты было плевать.

В ту ночь я, наконец, испытал чувство полнейшего удовлетворения от своей работы. Ну а утром прибыл Анхайлиг, оценил масштабы произошедшего и выставил меня вон и из дворца, и из

Академии, запретив показываться ему на глаза. Такие вот дела, - под конец хмыкнул Род и смолк.

Да-а, вот так история. Я, конечно, предполагала, что Род сотворил какую-то особенную пакость, но чтобы в таких масштабах! Понятно, что даже у сдержанного архимага не выдержали нервы. Будь я на его месте, наверное, поступила бы так же. Интересно, а жертвы были?

Однако ответа уже не получить: пока я с удивлением переваривала услышанное, некромант откинулся на циновке, подложил под голову скатанный балахон и задремал. Что ж, почему бы и нет?

* * *

В сам Кровель мы так и не попали. Едва наши ноги коснулись земли, Род сразу же направился к одному из соседних драконов. Видимо, он рассчитал путь заранее, так как менее чем через полчаса мы снова взмыли в небо.

Ниада показалась к вечеру. Городок и впрямь оказался невелик, но на осмотр его сил не было -

темнело, хотелось нормально поесть и отдохнуть. Желание это оказалось общим, так что вскоре мы сидели за большим столом найденной неподалеку таверны, окруженные ароматами копченостей и табака, уплетая бараньи ребрышки со специями и грибы с картофелем в сметанном соусе.

- Ну что ж, отсюда пойдем своим ходом, - сообщил Род, когда тарелки, наконец, опустели.

- И далеко идти? - Полюбопытствовала я, лениво потягиваясь - хорошая еда и уютная обстановка навевали сон.

- Не близко. Видела на юге горы?

- Ка-ажется...

- В общем, нам туда, а потом еще перебираться через перевал.

- Селения есть по дороге? - Практично уточнил Ари.

- Парочка найдется, - кивнул Род. - Однако не стоит особо на них рассчитывать: не знаю, как там нас могут встретить, потому закупать все необходимое придется здесь. Этим займемся утром, а сейчас, думаю, пора на отдых.

Спорить с таким предложением никто не стал, и через несколько минут мы, в сопровождении трактирщика, поднялись к выделенным для ночлега комнатам.

* * *

Утро выдалось солнечным, обещая хороший летний день, и, наскоро перекусив, мы сразу направились на местный рынок. Рынок, как и сам город, оказался невелик, зато найти все необходимое нам удалось без особых проблем. Род и я удачно сговорились с торговцами о провианте и необходимых в дороге вещах, а Ари за короткое время умудрился выбрать трех неплохих лошадей. В общем, с покупками мы управились быстро, и к обеду уже покинули город.

Дорога, по которой нам предстояло путешествовать не один день, сразу же уходила в лес.

Деревья прилегали к ней почти вплотную, однако это не мешало дороге постоянно петлять,

ограничивая обзор от поворота до поворота. Некоторое время я развлекалась попытками угадать, что же там, за очередным ее изгибом, но популярностью среди здешних селян дорога не пользовалась, так что от однообразного пейзажа и отсутствия хоть каких-то людей, меня окончательно одолела скука.

- Хоть бы произошло что-нибудь, - уныло вздохнула я.

- Самое хорошее, что может произойти в дороге - это полное отсутствие каких-либо происшествий, - изрек Род.

- Но скучно же!

- От скуки не умирают, - встал на сторону Рода Ари. - Наслаждайся лучше природой, воздухом свежим, - эльф вдруг принюхался, - или не очень свежим...

- Или совсем несвежим, - неожиданно, морщась, поддержал Род, а спустя мгновение волна пренеприятного запаха заставила скривиться и меня.

- Фу! Что это за гадость?!

- Есть у меня предположение... - некромант с опаской взглянул на приближающийся поворот.

Премерзкий запах усилился до тошноты, а когда мы, наконец, повернули, то узрели огромнейшую, размером с приличный сарай, зловонную кучу, которая начисто перекрывала всю дорогу.

- Дерьмо драконье, - тщетно загораживая рукавом балахона нос, подтвердил догадки Род.

- М-м-м, - я пыталась разучиться дышать и, одновременно, сообразить, как объехать эту гадость.

Ари опомнился первым, и, не раздумывая, направил свою лошадь в лес. Мы последовали за ним, благо, лошади от вони тоже были не в восторге и, несмотря на кустарник и хлеставшие их по бокам ветви, шли вполне резво.

- Думаешь, там есть обходной путь? - Запоздало уточнил Род.

- Без понятия! - Честно признался эльф. - Но если такового нет, я лучше его сделаю, нежели буду пробираться через это... это .

Пробирались мы сквозь ветвистые дебри минут двадцать. Ари даже соскочил с лошади и стал пробивать путь, помогая себе одним из мечей. А когда, наконец, мы снова вышли на дорогу,

мерзкая куча осталась далеко позади.

- Наконец-то, - с облегчением вздохнула я. - И откуда в драконе столько всего... много-то? Нет, я понимаю, конечно, что драконы - существа здоровые, но столько!

- Ну, в справочнике "Драконологии" говорилось, что они, хм, испражняются раз в несколько дней, так что это вполне нормально, - ответил Ари и скептично посмотрел на меня - Лучше скажи, тебе и правда это интересно?