Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

но зачем ему вечность, когда в ней не осталось смысла? Потому, когда дети подросли настолько, что их можно было оставить, Дроннорд ушел за ней.

- Ох, ничего себе, - пораженно выдохнула я.

- Угу. Так что для вампиров лучше всю жизнь искать и не найти, нежели найти и потерять.

- Да уж, - мне вспомнился настоятельный совет Савелия забыть о вампире.

А ведь если все действительно так, то магистр был прав. Теперь понятно, почему Ари рассказывал с такой неохотой: эльф знал, что его слова причинят мне боль. "Увлечений может быть много". Вот и я такое увлечение. Забавное спасение от скуки на время, пока не найдется какая-нибудь вампирша типа той актрисы Милены. И спасибо Арту хотя бы на том, что он понимал это и сдержался, а то осталась бы я с разбитым сердцем. Хотя кого я обманываю?

Какие у меня шансы стать той единственной? А никаких. И даже не хочу думать, что со мной будет в тот момент, когда Арт женится. Запоздал ты, Савелий, со своим предупреждением, эх запоздал...

Ари, тем временем, откинулся на драконьей циновке на спину и прикрыл глаза.

- Ну что ты опять? - буркнул он.

- Знаешь ведь.

- Да выбрось ты его из головы, ведь хватает на свете нормальных мужиков. Много ты их видела? Вот то-то же. Может, найдешь скоро. Сама того не ожидая.

- Может.

В это мне не верилось, но спорить с Ари не хотелось. Я задумчиво покрутила кольцо на пальце. Даже странно, что Ари ничего про него не сказал, а ведь Арт все-таки волновался, раз сделал такой подарок.

- И потом, представь себе хотя бы ну... сто лет рядом с ним, - все еще не открывая глаз,

продолжал эльф. - Арт ведь не от мира сего, Тень, а другого выбора у тебя уже не будет. Ты понимаешь, что он такое? Только личное желание отделяет его, к примеру, от Грега, но ничто не мешает стать таким же. Будь это обычный вампир, я бы и слова не сказал, но, отбросив внешнее обаяние, задай себе вопрос: ты действительно уверена, что готова провести всю жизнь с

Высшим архивампиром?

Я, было, открыла рот для ответа, но тут душу кольнуло легкое сомнение. А вдруг он прав?

Проскользнувшая мысль была мелкой, гаденькой, но этого мне хватило, чтобы промолчать.

- Вот именно, - эльф вздохнул, правильно истолковав ответную тишину. - Ты уже не уверена,

Тень, и это нормально для любого человека. Потому послушай совета, выбрось все из головы, и пусть оно идет, как идет. Своим чередом.

- Пожалуй, действительно так и стоит сделать, - в этот раз полностью согласилась с ним я. -

Что-то я и впрямь принимаю все слишком близко к сердцу.

Ари удовлетворенно улыбнулся и окончательно погрузился в дремоту. Я решила последовать его примеру и не открывала глаз до тех пор, пока дракон-экспресс не приземлился на поле перед

Леорскими стенами.

* * *

В Академию мы зашли через двор факультета Некромантии. Здесь, как и обычно, было безлюдно, лишь пара адептов лениво сметала остатки прошлогодней листвы.

Скоро будет очередной набор некромантов. Год назад мы с Ари так же шли по дорожке,

заходили в зал Грента, тут и познакомились...

- Тоже ностальгия? - полюбопытствовал эльф, отвлекая от воспоминаний.

- Есть немного, - я посмотрела на него, отметив, легкую грусть в янтарном взгляде. - Жалеешь, что так все вышло?

- Отнюдь. Несмотря ни на что, этот год был лучшим в моей жизни.

- Так уж и лучшим, - я недоверчиво хмыкнула.

- Ну, одним из лучших точно, - поразмышлял Ари. - Был еще, конечно, первый год в

Дейморе...

Так, разговаривая и вспоминая, мы медленно дошли до кабинета Анхайлига. Ари уже открывал дверь, как я краем глаза увидела в противоположном конце коридора женский силуэт в черном балахоне. Миранда? Но некромантка исчезла быстрее, чем я смогла ее разглядеть.

- А, прибыли, - едва увидев нас, поприветствовал Анхайлиг. - Что-то вы подзадержались, я ждал вас еще вчера.

- Вчера мне было куда хуже, - буркнула я.

- Да уж вижу, - Анхайлиг, прищурившись, посмотрел на меня неожиданно пронзительным взглядом, а потом одобрительно хмыкнул. - Н-да, кем бы ни был Артур, но постарался он на славу. А ведь, в сущности, мальчишка еще... но, как оказалось, и опасный противник. Будем знать.

- Какой же он противник? - я с непониманием посмотрела на магистра. - Он ведь помог нам.

- Всякое может случиться, Тень, - неопределенно ответил тот. - С вампирами ни в чем никогда нельзя быть уверенным. Но давайте лучше вернемся к вам. Тень, ты сейчас пойдешь к целителям, пусть тебя осмотрят и назначат лечение. А тебя, Ари, чтобы я уже к вечеру в

Академии не видел. Марш обратно на практику!

- Но...

- Никаких но! - перебил все возражения магистр. - Мне и так перед эльфами за тебя извиняться пришлось и оправдания подыскивать. Короче, дракон-экспресс отлетает через два часа, и ты обязан быть на нем.

Эльф вздохнул, но отпираться больше не стал.

- Казначея-то предупредили? - уточнил он.

- Еще вчера, - ответил Анхайлиг и поторопил: - ну давайте уже, идите. У меня дел полно.

Нам не оставалось ничего иного, кроме как кивнуть и направиться к двери, но уже на выходе

Ари вдруг обернулся.

- Анхайлиг, я тут Миранду видел, - сказал он.

- И что?

- Разве ее не Инквизитор забрал? - к моему изумлению уточнил Ари.

- Забрал, - согласился магистр. - Допросил, а потом отправил в Академию. Она ничего страшного не сделала, ничего особо интересного не знала, так что для него интереса больше не представляет.

- А-а, - протянул эльф. - Понятно.

Едва мы вышли из кабинета, я буквально вцепилась в его рукав.

- Так что, Миранду поймал Инквизитор?

- Типа того, - Ари хмыкнул. - Сначала мы, потом он.

- И что? Он ее допрашивал?

- Да я-то откуда знаю? Судя по словам Анхайлига, да.

- Вот и хорошо, - я улыбнулась с чувством глубокого удовлетворения.

- Ладно, я пойду, - Ари виновато пожал плечами. - Мне бы хотелось побыть с тобой подольше,

но Анхайлиг прав - самовольный побег с практики, да еще и такое длительное отсутствие в

Альваоре не одобрят.

- Да я понимаю.

Эльф улыбнулся и, прощаясь, обнял меня за плечи. Потом развернулся и быстрым шагом направился к лестнице, ведущей в центральный корпус. Что ж, а меня ждал факультет Благ и

Исцелений.

По коридорам светлого факультета я шла в напряженном ожидании, но опасения не оправдались. На всем пути встретились только двое старшекурсников, которые не проявили ко мне ни малейшего интереса. Такое запустение в это время, в общем-то, и не удивительно -

большинство адептов находились на практике. Лишь на этаже целителей молодой парень в белоснежном балахоне вежливо уточнил, к кому я направляюсь, а, узнав причину, посоветовал обратиться к магистру Данилевичу.

- Прямо по коридору, третья дверь налево, - подсказал он.

- Спасибо, - поблагодарила я и вскоре входила в указанную палату.