Александр Фадеев - Мануловы сказки

— Доброе утро, Ролана, — глаза в землю, всем видом изображаем скорбь и раскаяние.

— Доброе утро, пушистый ловелас, — сквозь смех сказала Ролана, — пиво будешь?

Оп, приплыли. Почему это меня так? Ох, не зря мне в предыдущую ночь кошки и котята снились. Что же я там вчера делал? Неужели к соседской кошке приставал? Какой позор! Пожалуй, не стоит устраивать такое испытание нервной системе на похмельную голову.

— Спасибо, Ролана, с удовольствием выпью пива, — кротко сказал я, — давай кружечку.

Мы уселись на ступеньки и замолчали. Я молчал с пивом, а девушка молчала просто так.

Пиво в кружке закончилось.

— Давай, рассказывай, — мрачно сказал я.

— О чем? — невинно посмотрела мне в глаза Ролана.

— О вчерашнем вечере.

— А ты разве ничего не помнишь? — наигранно удивилась юная ехидна.

— Нет, — сквозь зубы.

— Это было прекрасно! Вечером на нашей улице появилась длинная процессия. Сначала шествовала пышная кавалькада из кавалеристов роты охраны областного штаба. Красавцы! Шикарные мундиры, обнаженные шпаги «на караул», холеные кони вороной масти. Далее следовал целый взвод гренадеров при полном параде. Последним ехал орудийный лафет, запряженный в четверку пегой масти, на котором ты и спал. Замыкал колонну лично адъютант командующего. Он нам объяснил, что это последнее твое пожелание перед тем, как уснуть: «Хочу домой с воинскими почестями, на лафете, как герой». Командующий пошел тебе навстречу и все устроил.

— Понятно, — протянул я. — Ролана, особого криминала пока не вижу в этих событиях. Ну, да, прикольно, рассмешил весь город. А при чем здесь «пушистый ловелас»?

— Безмолвное тело аккуратно выгрузили на лавку в таверне. Ты немного поспал. Потом пришла Кэтина с эскизами своих работ. От ее звонкого голоска ты проснулся и со словами:

— Кого я вижу, наша дорогая «печатная ведьмочка», какая встреча! — потребовал продолжения праздника.

После этого девушка замолчала.

— Продолжай же, чего ты фразу скажешь и замолкаешь, — возмутился я, — не тяни меня за хвост.

— Я не тяну тебя за хвост, — надула губки Ролана.

— Хорошо, извини, есть такое образное выражение: «Тянуть кота за хвост». Оно означает «что-то грандиозно медленно делать».

— А, поняла, — ответила девушка, — можно продолжать рассказ?

И кто она после этого?

— Будь уж так любезна, — снова сквозь зубы прошипел я.

— Ты потребовал коньяка у остолбеневшей Эрпы, лихо приложился прямо к бутылке. Добротно так отхлебнул, примерно треть. Гадко усмехнулся, икнул и сказал, что пивал и лучше. Потом я пыталась переключить твое внимание на эскизы Кэтины, но ты был непоколебим — вот надо тебе «выпить с художницей немного винца и поболтать» и все тут. А революция подождет, как ты сказал. Вы с ней уединились в дальнем углу таверны и мило беседовали довольно долго. Как долго? Два кувшина вина и еще одну бутылку коньяка. Ты ей что-то шептал на ушко, она глупо хихикала и краснела.

Да уж.… То, что я выпил столько коньяка неудивительно, все-таки закалка у меня еще та, а вот Кэтина поразила. Ничего себе, богема местная. Два кувшина вина — это сильно!

— Ролана, и чем все это закончилось?

— Мирно все закончилось. Ты сказал, что посмотришь эскизы завтра, а ее я отвезла домой на летучке.

— Хм…она на меня не жаловалась?

— Наоборот, всю дорогу тобой восхищалась, какой ты галантный кавалер, наговорил кучу комплиментов, рассказал массу веселых историй. Только вот она у меня всю дорогу выпытывала, кто такой «японский городовой», говорит, что ты часто его упоминал. Это твой знакомый, а то мне тоже интересно?

— Это выражение такое, означающее…ну…ммм, — я не знал, как объяснить смысл, не прибегая к ненормативной лексике.

После непродолжительных раздумий выдал:

— Эмоциональная фраза, несущая легкую негативную или восхищенную окраску.

Незамутненный пониманием взгляд Роланы требовал пояснений сказанного.

— Хорошо, давай так, вот ты когда обо что-то запинаешься, что говоришь вслух?

Девушка пожала плечами.

— Это зависит от того, насколько сильно я запнулась. Если чуть-чуть, то ойкну, а сильнее, так и крикнуть могу.

— А что ты крикнешь?

— ОЙ!

Велик и могуч русский язык, но здесь его не знают. Я начал терять терпение.

— Ролана, а если грузчик уронит что-нибудь тяжелое себе на ногу, то он что кричит?

— Ой-ой-ой, как мне больно! — мелодично пропела Ролана.

Издевается? Или правда? Искренне сочувствую стране, в которой не умеют выражать свои сильные чувства с помощью коротких энергичных слов. Не знаю, байка или нет, но слышал, что даже японские грузчики предпочитают выражать свои эмоции с помощью русских народных выражений.

— А можно я тоже буду говорить «японский городовой», когда сильно запнусь? — поинтересовалась Ролана, — это прилично для девушки моего возраста?

— Вполне, можешь говорить, — ответил я, — кстати, а, сколько тебе лет?

Давно хотел задать этот вопрос. Как уже говорил, на вид ей лет двадцать, сколько же на самом деле… Может, они все здесь долгожители, или наоборот живут всего ничего.

— Мне? — удивилась Ролана, — двадцать.

Значит, не ошибся. Чего это меня начали волновать особенности физического развития местных жителей? Никак с Кэтиной вчера наговорился, забыл, что в образе манула. Действительно, «пушистый ловелас». Надо осторожнее с алкоголем и девушками, а то буду не так понят.

— Идите, Сергей, кошек соседских спаивайте, а не приставайте к честным девушкам, — предупредил внутренний голос, — тем более что художница все-таки ведьма, как не крути. Вам мало того, что манул? Хотите стать рыбой или птицей?

Когда не доволен сам собой, всегда перехожу на «вы».

— Нет, знаете ли, только-только привык к манулу, достаточно и этого.

— Вот тогда знайте свое место, пушистый маньяк! — грозно закончил тираду внутренний голос.

Пора завязывать с этой паранойей — самому с собой спорить. Интересно, а здесь есть психушки? Хотя, по-моему, до нашего гуманного двадцатого века с сумасшедшими сильно не церемонились.

— А почему ты спросил о моем возрасте? — поинтересовалась Ролана.

— Да так, гадал, сколько тебе лет и угадал. А сколько у вас продолжительность жизни?

— У кого как, кому как повезет, — грустно ответила девушка.

Черт, неужели я своей глупой болтовней напомнил о неизвестных родителях?

— По-разному у нас люди живут, кому как судьбой отмерено. У Ресея родители, например, вполне живы и здоровы, а им уже по шестьдесят лет.

— Ролана, а ты знакома с его родителями? — спросил я, чтобы сменить печальную тему разговора.

Девушка внезапно расплакалась.

Вот и сменил тему разговора. Прекрасно, просто прекрасно! Что еще сказать, кроме «японский городовой»?! Знал же, что для нее все, связанное с социальным положением Ресея и богатой родней — болезненная тема.