Святослав Имприс - Мивер. Отступник

– Ах ты мерзавец! – ярился здоровый мужик лет сорока, продавец. За собой он тащил отчаянно вырывавшегося ребёнка лет семи от роду. – Я те покажу, как яблоки воровать! За воровство у нас руки рубят.

С этими словами он достал широкую, увесистую дубинку, уложил руку мальчика на прилавок и занёс оружие над ней. Но опустить дубину не сумел. Кто-то перехватил его руку. Торговец удивлённо посмотрел вверх и встретился взглядом со странно одетым юношей.

– Ты чего? – не понял он.

– Ребёнок украл яблоко, – без каких-либо эмоций произнёс незнакомец, но от его слов повеяло холодом и угрозой. Хоть он был и без оружия, торговец почувствовал себя неуютно.

– Да, мерзавец маленький.

– И ты хочешь сломать ему руку?

– Всё по закону. Любому вору в городе отрубают руку. Так что я ещё мягко с ним. Если страже сдам они с ним церемониться не будут.

– За яблоко?

– Да. Сегодня он одно украл, а завтра его дружки двадцать одно! С ними нельзя нянчиться.

– Ребёнок украл одно яблоко. Он голоден и ты ломать ему руку? – снова повторил юноша. Торговцу вдруг захотелось оказаться где угодно, лишь бы подальше отсюда.

– Я заплачу за него, – ответила одетая, как наёмница девушка с мечом на боку.

– Но по закону…

– Послушай, – она оттащила палача от жертвы. – На твоём месте я бы согласилась. Этот парень убивал и за меньшее.

– Но стража…

– Он с дальнего востока. Ему плевать на наши законы. Даже если стража его поймает, тебе от этого легче не станет.

– Хорошо, я согласен, – кивнул торговец и заломил цену. – Три медяка!

Девушка передала ему деньги, взяла яблоко и отдала ребёнку.

– Это твоё. А теперь беги отсюда, – сказала она и повернулась к Миверу. Юноша всё ещё стоял и пристально рассматривал торговца.

– Пошли, – потянула за собой его Илейн и Мивер, неохотно, подчинился.

– Ну и зачем ты вмешался? – поинтересовалась девушка у него, когда они покинули рынок.

– Он хотел ломать руку ребёнку.

– У них тут такие законы. И мы ничего не можем с этим поделать. А если бы торговец позвал стражу?

– Я должен стоять и смотреть, как ломать руку ребёнку?

– Нет, не должен. Я не знаю. Прости, что набросилась на тебя. Ты поступил глупо. Он всё равно умрёт от голода или лишится руки при следующей краже. Ты не спас ребёнка, а просто отсрочил его приговор. Вот и всё.

– Я поступил неправильно?

– Ты не можешь помочь всем.

– Значит, не помогать никакому?

– Никому, – поправила его девушка. – Не знаю. Просто запомни, помочь всем ты не сможешь, как ни старайся. Кстати, если ты не заметил, то спасённый тобой малец следует за нами.

– Я заметил.

– И что ты собираешься делать?

– Не знаю. Пока не знаю, но… Ив ален ви де ру.

– Что?

– Сказав первую букву, произнеси последнюю.

Досадуя на наивность Мивера, девушка всё же отвела его в магазин готовой одежды и подобрала ему приличные брюки и рубашку с курткой.

– Потом отдашь деньги за них, – успокоила она юношу.

– Отдам, – пожал плечами он. Деньги всё ещё не играли для него никакой роли, хоть он уже и понимал, что в этом мире без них нельзя.

Ребёнок поджидал их, прячась за углом. Как только они покинули магазин, он снова крадучись последовал за ними до самой гостиницы. На входе в которую Мивер остановился и жестом позвал его к себе. Осторожно, словно испуганное животное, тот двинулся к юноше.

– Как тебя зовут? – поинтересовался у него Мивер.

– Лилен.

– Где твои родители? – поинтересовалась Илейн.

– У меня никого нет, – ответил он.

– Где ты живёшь? – спросила девушка.

– На улице, – ответил ребёнок.

– А зачем преследуешь нас?

– Лилен больше некуда идти.

– Пошли со мной Лилен, я сделаю из тебя настоящего воина, – пообещал Мивер и протянул открытую ладонь в которую ребёнок, немного поколебавшись, доверчиво вложил свою ладошку.

Мивер, Илейн, Хэнк, Вирк и спасённый малыш устроились за столом в таверне, напротив окна.

– Ты хотеть есть? – первым делом поинтересовался у ребёнка Мивер, когда они расселись по местам.

Голодное урчание желудка мальчонки свидетельствовало об этом. Но он лишь упрямо покачал головой

– Нет, господин. Я мало ем.

– Не господин, просто Мивер.

– Хорошо, господин.

– И я сейчас закажу тебя обед.

– Ты ничего не забыл? – поинтересовалась у него Илейн. – Купец оплачивает еду только для нас, а денег у тебя нет.

Юноша перевёл взгляд на девушку.

– Тогда я отдам ему свою порцию.

– Не стоит, – остановила она его. – Я одолжу.

– Спасибо.

На то, какими глазами ребёнок глядел на поданную хозяином заведение похлёбку, больно было смотреть. Илейн даже отвернулась, чтобы стряхнуть невольно навернувшиеся слёзы.

– Не спеши, – предупредил мальчика Мивер, подавая ложку. – Если ты давно не ел это неверно.

– Опасно, – поправила его девушка.

Но, несмотря на слова Мивера ребёнок моментально выхлебал свою порцию, словно страшась того, что еду у него отберут. Впрочем, страх мальчика был вполне понятен. Улица очень жестока по отношению к детям.

Сыто откинувшись на спинку стула, спасённый, осоловелым взглядом наблюдал за происходящим.

– Ну, мы его накормили и что теперь? – поинтересовалась девушка, увидев, что Мивер уже покончил с трапезой. Сама она ещё не успела съесть и половины.

– Его надо отмыть. И меня тоже. Надо сказать хозяину, приготовить место для мытья.

– Налить в бадью во дворе воды и подогреть её? Это будет стоить дополнительных денег. А ты и так мне уже должен немало.

– Мы можем помыться в холодной воде, – заметил юноша.

– Нет. Тебе всё равно, а ребёнок этого не выдержит. Я одолжу денег.

– Спасибо, – поклонился он. – Я отдам всё, что получу от Линда.

– Ну, всё не надо, – смутилась девушка.

Взяв деньги, Мивер отправился к трактирщику.

Миловидной служанке с пышной фигурой и волосами цвета ночи пришлось много раз бегать за водой к колодцу, чтобы наполнить бадью. Правда, трудилась она не одна. Увидев, что такое дело поручили девушке, Мивер взялся ей помочь. Уговоры молодой служанки, что это её работа и ей совсем не тяжело, ничего не изменили. Юноша лишь качал головой в ответ. Таким образом, минут за десять бадья оказалась заполнена. Мивер поблагодарил девушку, после того, как та развела огонь под чаном. Чтобы бадья не загорелась, снизу она была покрыта слоем железа. Служанка игриво стрельнула озорными глазами в его сторону и удалилась.

Мивер не обратил внимания на откровенно призывной взгляд девушки, обещавший ему скрасить ночь, стоит только позвать. Вернее он просто его не понял.

Юноша вернулся в таверну и поманил за собой мальчика.

– Ты хоть подумал, во что его переоденешь после купания? – недовольно поинтересовалась Илейн.