Майя Зинченко - Маг Эдвин и император

-- Здесь он задает вопросы! - прорычала Рада.

Пленный сжал губы в тонкую полоску и с ненавистью посмотрел на нас.

-- Перейду сразу к делу. Мы здесь, чтобы забрать пленника, которого к вам привели полиморфы.

-- Хм... - глаза мага забегали из стороны в сторону.

-- Бесполезно затягивать с ответом пытаясь выиграть время. Никто не знает, что случилось и не хватиться тебя еще долгое время. А даже если и хватиться, у меня достанет сил, чтобы уничтожить всех, кто сюда зайдет.

-- Вы смогли попасть сюда только потому, что вас привел мерзкий моресс, - просипел пленник. - Вам меня не запугать. Нет на свете таких пыток, которые бы заставили говорить человека столь преданного ордену.

-- Обожаю браваду, но сейчас она неуместна, - заметил я устало. - Хорошо, придется кое-что объяснить. Перед тобой Прозрачный маг Эдвин, победитель демонов, главнокомандующий армии умертвий и так далее. Даже если ты безвылазно сидел в своей дыре, то все равно должен обо мне знать.

По тому, как быстро кровь отлила от лица пленника он, несомненно, кое-что слышал о моей деятельности.

-- Итак, - продолжил я, сохраняя невозмутимое выражение лица, - или ты сообщаешь мне нужные сведения или отправляешься прямиком на ветви Дерева Боли.

-- Это невозможно! - мага все-таки проняло.

-- Слышал это в свой адрес неоднократно.

Для большего эффекта я достал из сумки венец Сумерек и демонстративно показал его магу.

-- Его держат в комнате смежной с нашими спальнями, - ответил тот быстро. - Следующий коридор, крайняя дверь слева.

-- Хорошо, мы оставим тебя здесь, но если ты соврал, то вернемся и я выполню свою угрозу.

Рада пнула мага, заставив растянуться на дне бассейна, и опустила решетку.

-- Давайте распылим споры, - предложил Тиллар. - Тогда первые люди умрут в страшных мучениях.

-- Это неэтично! - возмутился один из спасенных морессов. - Они вторглись в не принадлежащий им город и подвергали нас пыткам - их вина несомненна, но я против грибных спор. Предлагаю запереть их и затопить на время второй уровень.

-- Они способны некоторое время дышать под водой, что для людей нехарактерно, поэтому воду лучше отравить, дабы ускорить процесс.

В другое время я бы с интересом послушал их перепалку, но мы обезвредили пока только одного члена ордена, нам предстояло еще много работы, поэтому я приказал морессам замолчать и следовать за нами. Перед тем как выйти из коридора я долго прислушивался, но все было спокойно. Дверь, ведущая в спальни, оказалась незапертой. Осторожно заглянув внутрь, я убедился, что в комнате никого нет. В помещении стояло четыре застеленные кровати, на полу лежала красная ковровая дорожка, вытертая по середине от частого использования. К счастью, это была не та спальня, в которой я наткнулся на зеркало. В дальнем углу обнаружилась дверь без ручки, с замочной скважиной по середине.

-- Позвольте мне, - Рада решительно отодвинула меня в сторону и с первой же попытки выбила дверь.

-- Ты с ума сошла! Сейчас сюда все сбегутся!

-- Так разберитесь с этими всеми! А то только обещаете! - огрызнулась наемница.

Мы стояли в небольшой комнате, слабо освещенной маленьким кристаллом. Из мебели здесь была только кровать. На ней, забывшись тяжелым сном, лежал император. Он был бледен, но выглядел довольно сносно - следов побоев, по крайней мере, на лице, я не обнаружил.

-- Надо его разбудить!

-- Не выйдет, они его чем-то одурманили, - я приподнял веко Фаусмина. - Сейчас он не проснется. Хватай его и пошли обратно!

Наемница вложила меч в ножны, сунула мне вещевой мешок и взяла императора на руки.

-- Второй человек, ты обещал отпустить меня, когда найдешь своего друга! - напомнил Тиллар.

-- Только без сюрпризов! - я разрезал веревки и подтолкнул его к выходу. - Уходим, пока все тихо.

Но надеждам не суждено было сбыться. В дверях спальни уже стояли маги. Огненный смерч, выпущенный ими, опалил мне волосы. Морессы с воплями бросились обратно. Рядом с магами я заметил бесформенный сгусток, но мы успели закрыть проем слетевшей с петель дверью раньше, чем полиморф проник в комнату. Рада подперла ее спиной и умоляюще посмотрела на меня, не выпуская из рук ценную ношу. Счет шел на секунды. Стенающие под ногами морессы добавляли остроты происходящему.

-- Отсюда есть еще один выход?! - я бросился к Тиллару.

Моресс посерел от страха и пытался забиться под кровать.

-- Не знаю, это просто обычная комната!

-- Проклятье! - обреченно выдохнул я и снова воспользовался даром.

Через мгновенье за спиной у одного из магов мелькнула тень, оглушила его ударом по затылку и снова исчезла. В рядах членов ордена началась паника. Они не понимали, с чем имеют дело и как избежать кары невидимки. В целях экономии сил я материализовывал только руки с табуретом, которым методично бил магов по голове. Конечно, можно было воспользоваться кинжалом, но для подобного я был слишком неопытен. Одно дело пырнуть противника чем-нибудь острым в пылу боя и совсем другое - хладнокровно перерезать ему горло.

Каждый удар нашел свою цель, наши враги падали как подкошенные. Все-таки способности Прозрачного мага не зря на особом счету. В конечном итоге остались только полиморфы, но, оставшись без поддержки, они не спешили лезть в драку. Мутными бесформенными сгустками они сгрудились по углам, выжидая. Надо было заканчивать этот фарс.

-- Ничего у вас не выйдет, мне известно, где вы! - я возник в центре комнате, опустив ногу на поясницу поверженного противника.

Полиморфы не стали ждать, пока я придумаю им наказание и попросту просочились в вентиляционную щель. Меня это устраивало, преследовать их я все равно не собирался.

-- Рада, выходи. Здесь безопасно.

Наемница выглянула из-за двери, удивленно посмотрела на устроенное мной побоище, покачала головой, но ничего не сказала. Она несла императора, осторожно переступая через поверженных магов.

-- Тиллар и все остальные: мы в расчете, можете идти куда угодно.

-- Надеюсь, мы больше не встретимся исчезающий человек.

-- Взаимно. Если бы не твоя выходка в комнате управления, мы бы могли расстаться друзьями. Руки так и чешутся оставить тебе прощальный "подарок", но из уважения к твоим пострадавшим братьям я поступлю честно.

-- Но ты же на станешь рассказывать другим людям об увиденном? Хотя, - он подумал и покачал головой, - можешь рассказать.

-- Почему ты вдруг изменил свое мнение?

-- Все равно я сделаю так, что этот город будет затоплен через несколько поворотов. Тебе стоит поторопиться.

-- Учту на будущее. Здесь есть короткая дорога на поверхность?

-- Та, по которой ты пришел.

Рада заметно опечалилась. Значит, опять придется лезть сквозь узкий лаз, ежесекундно рискуя задохнуться да еще тащить на себе императора. Наши дороги с морессами разошлись. Я оставил их выбирать достойное наказание для магов, а сам пошел прочь. Наемница безропотно несла Фаусмина, не высказывая никаких признаков усталости. Мне было немного не по себе от того факта, что женщина в моем присутствии несет тяжелую ношу, но приходилось смотреть на вещи реалистично - я не был ей достойной заменой.