Ирина Шевченко - И придет волчица

***

Я вернулась домой ранним утро. Торопилась так, что даже на ночлег не стала нигде останавливаться, измучила Яшку, но приехала с рассветом. Впору было распахнуть дверь и проорать с порога земное-полузабытое: "Я пришел к тебе с приветом, рассказать, что солнце встало!", но я тихонько завела кера в сарайчик, с радостью заметила, что ящерка Лайса на месте, а значит, он не в лагере, и осторожно пробралась в дом.

Ласси спал, но я слишком соскучилась, чтобы позволить малышу досмотреть сны. Присела на пол рядом с диванчиком и легонько подула ему в лицо. Мальчишка смешно наморщил носик и еще сильнее зажмурился.

- Тогда шоколад я съем сама, - шепнула я ему на ушко.

- Ну и ешь, - пробормотал он сонно, - мне папа еще купит.

Но глаза он открыл и еще минуту непонимающе смотрел на мою расплывшуюся в улыбке физиономию.

- Теть Галла! Ты приехала! - наконец дошло до него.

- Тише, маму разбудишь, - шикнула я. - Приехала. И подарков вам всем привезла. А отец где?

Угол, в котором обычно спал Эн-Ферро, пустовал. Может, без кера в лагерь отправился, а может, в моей комнате дрыхнет. Во втором случае есть повод устроить маленький семейный скандал. Соскучилась же!

- Спит, наверное, - Ласси скосил глаза в сторону Маризыной спальни.

Кажется, я много чего пропустила.

- И... давно?

- С вечера. Мы поздно вернулись, в город ходили гулять, на ярмарке были в балагане.

- Ясно. Значит, хорошо у вас все?

- Да, - просиял племянничек. - Папа со службы ушел, теперь дома все время. И они... ну, настоящие стали. Как тетя Лира и дядя Сай. Даже еще лучше.

Угу. Только вот надолго ли? Зная Лайса... Да и Мариза хороша! Любовь у нее невероятная, а как же! Любовь-то, поди, далеко, а тут - мужчина симпатичный, не занятый...

- Теть Гал, ты чего? - опешил Ласси, когда я вдруг со всей дури стукнула себя кулаком по лбу.

- Ничего, котенок. Мозги на место вставила, теперь работают.

Ох, и дура я! Она же мне почти прямым текстом сказала. Красивый, знаменитый, в газетах про него писали, к отцу приходил, и подарки носил из разных мест. Из разных Миров. То-то она так насторожилась, когда я спросила, почему она пошла на этот эксперимент с ребенком. Молодец. Вот у кого нужно поучиться добиваться желаемого. Не то, что некоторые... Такая уже не отпустит, так что зря я сомневаюсь - надолго.

Ну что ж, совет да любовь, как говорят.

- Ты спи еще, спи, - я погладила мальчика по взъерошенным светлым волосам. - Я сейчас опять уеду ненадолго, может быть, даже вернуться успею, пока родители не проснутся. Спи, подарки потом покажу.

- А у меня еще котенок есть. Серенький. Сэл придумал его Туманом назвать.

- Сэл? - да, действительно, много я пропустила. - Вернусь и расскажешь. И про котенка, и про Сэла.

Наставника я застала в его кабинете. Обрадовался, забросал вопросами. Недоверчиво сощурился, узнав, что я на самом деле просидела все это время в лесном поселке. Пренебрежительно махнул рукой, когда сказала, что я привезла несколько народных рецептов травяных сборов, которые не встречала раньше в литературе:

- Тебе ли травами заниматься?

- А кому? Я так поняла, что преподавателя по "Травам и зельям" в Школе теперь нет. Хочу подать прошение на соискание этой должности.

- Ты... серьезно? - растерялся Медведь.

- Серьезней не бывает. Вы же хотели предложить мне работу?

- Да, но...

- Боевая магия и демонология меня в настоящий момент не интересуют. А подготовка по травоведению у меня ничем не хуже, чем по прочим дисциплинам. Думаю, справлюсь. Возьмете?

Тэр Марко смотрел на меня так, словно видел впервые.

- Понимаешь, Галла, я с радостью бы предложил тебе любую должность в нашей Школе, но боюсь, что это не то, что тебе нужно. Маг твоего уровня вряд ли удовлетворится преподавательской карьерой. А тэр Катара, наш герцог...

- Обойдется, - закончила я. - Думаете, я не догадывалась, какой у тэра Велтара ко мне интерес? Но я не хочу лезть в это... в эту... суету. Тихая работа по мирной специальности - это то, что мне нужно. Если вы не хотите, то я могла бы написать принцу Кэллиану, возможно он сможет предложить что-то похожее.

Расчет оказался верным, и договор о приеме меня на работу на стандартных условиях мы подписали уже через полчаса, когда пришел распорядитель Келай.

- И не волнуйтесь, с герцогом я объяснюсь сама.

- Галла...

- Потом. Все потом. Я зайду на следующей длани, приведу в порядок свои учебные комнаты. Наверное, там скопилось много мусора. А сейчас мне нужно еще в город успеть.

На то, чтобы уладить все формальности, у меня ушло часа три. Когда я возвратилась, Лайс с Маризой уже встали. Сидели на убранном диванчике с видом провинившихся школьников и ждали непонятно чего. Наверное, обещанных подарков.

- Обидишь ее, хвост оторву! - пообещала я братишке, затащив его в свою (пока еще) комнату.

- Гал, оно само как-то так вышло...

- А по-другому и не бывает, - улыбнулась я, вспомнив, как это было у меня. - И мне кажется, что ты всем доволен.

- Да, - не стал отпираться он.

- А я рада, что у тебя все хорошо. И мне очень не хочется мешать вашему счастью.

- Не говори глупостей. Как ты можешь нам помешать?

- Могу, Лайс. Не знаю, как, но могу. Поэтому - только дослушай, хорошо? - я сняла дом в городе. Не дешевый, зато полностью меблированный, с канализацией и водопроводом. Не перебивай! Сначала я хотела сказать тебе, что, в принципе, справлюсь уже и сама, но ты ведь все равно не уйдешь.

- Не уйду.

- И Мариза теперь никуда без тебя не захочет. Поэтому оставайтесь здесь, в этом домике, а я переберусь в Марони и освобожу для Ласси комнату. Будем в гости друг к другу ходить. И не спорь, пожалуйста.

- Бесполезно?

- Да.

Эн-Ферро обнял меня, крепко, но осторожно, и поцеловал в лоб. Слезы я сдержала.

- Выросла ты, Галчонок. Совсем взрослая, да?

- Угу, - промычала я, утыкаясь носом ему в грудь.

- Но ты же не сегодня уедешь? Нет? Вот и хорошо. А то мы с Мари как раз одного приятеля к обеду ждем.

- Так это мне еще и обед готовить? - осенило меня.

- Ну да, ты уж постарайся. Для гостя.

Да, ощущение было такое, словно полжизни прошло мимо, пока я отсиживалась в Дубочках. Потому, что гость, которого я почувствовала, едва он подошел к нашим воротам, был сюрпризом еще похлеще, чем внезапное семейное счастье Лайса. От неожиданности я открыла рот и на всякий случай протерла глаза. Нет, ни зрение, ни внутреннее чутье меня не обманывали.

Но я все-таки дождалась стандартной фразы.

- Здравствуй, Открывающая, - словно удачной шутке улыбнулся Сэл, раскрывая объятья.

- Здравствуй, Идущий! - повисла я у него на шее. - Это же... это... Слов нет!

- И не нужно. Потом поговорим. А пока, - он вынул из кармана свернутую трубкой бумагу, - вот. Это тебе.

Это был самый лучший подарок в моей жизни. То есть, почти самый лучший. На первом месте по-прежнему была голубая чашка, склеенная из осколков...