Ирина Шевченко - И придет волчица

- Я рад. А теперь уберитесь здесь и можете быть свободны. Завтра у нас суд, послезавтра - похороны моего бедного дядюшки, послепослезавтра - казнь заговорщиков, а затем - коронация и бал в честь нового Императора. Нас ждет трудная длань, магистр, так что отдыхайте, пока есть время.

От Каэра нас отделяли тысячи парсо, однако новости приходили каждые несколько часов. Но, увы, в этих известиях не было ничего утешительного.

- Сегодня похороны, а на завтра назначена казнь, - магистр Салзар держал меня в курсе событий, хоть я и не помнила, чтобы просила об этом.

- Что собираются предпринять? Король? Герцог? - я догадывалась, каким будет ответ, но не могла не спросить.

- Ничего.

Как и предполагалось. Тэр Катара заперся в своем особняке и никого не принимал. В столице заранее объявили траур.

- Орден?

- Нет, - покачал головой маг.

- Значит, они отказываются от них?

- Видите другое решение?

- Да.

Ни уговоров, ни запретов - только долгий, серьезный взгляд.

- Я могу чем-нибудь помочь?

- Подмените меня на лекциях? Тогда просто не мешайте.

Но он и не собирался. Похоже, Ворон серьезно считал, что для меня нет ничего невозможного. Жаль, сама я в этом очень и очень сомневалась. Но я обещала, что больше никого не брошу...

А еще я обещала, что не подвергну своего сына опасности.

- Что ты делаешь, чародейка?

- Рисую.

- Ты некрасиво рисуешь. Мне не нравится.

А мне нравилось: идеальный круг, раньше у меня никогда не получалось такого, аккуратный треугольник, четкие линии и руны - все правильно.

- Ты плохо рисуешь, чародейка.

От входа позвонили.

- Иди лучше дверь открой. Это Лайс... или Сэл.

В последнее время я чувствовала обоих Проводников почти одинаково, а сегодня ждала и того и другого.

- ...не ест ничего и стену испортила, - услышала я жалобы майлы.

- Зачем испортила? - первым в гостиную вошел Сэллер, а за ним и братишка. Пришли вместе.

- Говорит, что рисует. Некрасиво рисует.

- И что это? - встал за моей спиной Эн-Ферро.

Я еще раз придирчиво оглядела выведенный углем на светлом шелке обоев рисунок и обернулась к пришедшим.

- Ловушка.

- Для кого? - насторожился Сэл.

- Для меня.

И пока не посыпались новые вопросы, продолжила:

- Если на меня будут направлены какие-нибудь чары, меня выбросит сюда. Если меня попытаются ударить или ранить, меня выбросит сюда. Если я почувствую боль или просто испугаюсь достаточно сильно, ловушка сработает и меня выбросит сюда. Меня вытянет из любого места, даже из-под блокады... Я не буду рисковать Дэви.

- Ясно, - помрачнел Лайс. - Все решила, все просчитала, отговаривать бесполезно?

- Да.

- А если нож в спину? Арбалетный болт?

- Ловушка сработает, как только острие коснется кожи.

- Это секундное дело.

- Мое заклинание быстрее. Не веришь?

- Верю, - кард присел на диван. - Назад - понятно, а туда как? Путь не близкий.

- Порталы. От станции к станции. Помнишь, я говорила, что смогу теперь нащупать любую станцию. В двадцати парсо от Каэра есть Врата. Если быть там сегодня вечером, то к утру я буду уже в столице.

- А если ты не сможешь, как ты говоришь, нащупать ту самую станцию? - Эн-Ферро все же надеялся, что я откажусь.

- Смогу. Я уже сделала это ночью. Даже оставила ориентир для стабильности. Станция, как все здесь, совмещена с керсо. Поэтому ящерку возьму без проблем, без лишней спешки доберусь до Каэра. Город открыт, наплыв приезжих в преддверие коронации большой, тщательных досмотров не устраивают. Мага во мне не распознают, а беременная женщина ни у кого подозрений не вызовет...

- Вызовет, - покачал головой Лайс. - Магичка может разъезжать в одиночку, а добропорядочная тэсс, к тому же беременная, побоится приехать в чужой город без мужа... Или без брата. Я пойду с тобой.

- Нет.

- Почему? - сощурился он подозрительно. - Ты же говоришь, что это абсолютно безопасно.

- Безопасно для меня. Я учла все... кроме попутчиков. Поэтому извини, но тобой я рисковать не хочу.

- Галла! - он редко повышал на меня голос, и всякий раз хотелось спрятаться или зажмуриться, но сегодня я выдержала и этот окрик, и рассерженный взгляд.

- Я не стану спорить, Лайс. Это не обсуждается. У тебя семья: жена, сын...

- Зато у меня такого счастья нет, - произнес до этого молча стоявший у окна Сэл. - Я могу пойти.

- Сэл...

- Теперь ты не спорь. Зачем-то же ты нас звала?

- Я не хотела, чтобы вы волновались, когда меня не будет. И кто-нибудь должен будет нас встретить... Желательно. Возможно, будут раненые.

- Как ты планируешь их вытащить? - снова заговорил Лайс.

- Просто. Я сплела "поводки". Мне нужно будет всего лишь подойти достаточно близко и набросить.

- Наверняка установят блокировку.

- Я это учла. Но я не стану создавать плетения на месте. Они уже готовы. Только накинуть. На наставника, на Велта и на всех, на кого успею... А активирую связку я уже отсюда. Уверена, что все получится.

- Как близко тебе нужно к ним подойти? - спросил Сэллер.

- Хотя бы на пять шагов...

Друг покачал головой:

- Будет сложно. Оцепление вокруг осужденных, стража... Шагов десять. Но толпа обычно напирает. Если создать толчею, может получиться. Но я пойду с тобой, иначе тебя саму там затопчут. Возражения не принимаются.

- А я буду ждать здесь, - пообещал Эн-Ферро.

Скандала, на который я рассчитывала, не случилось, и это можно было счесть добрым предзнаменованием.

Иллюзию я убрала. Надела простое шерстяное платье, перетянув его под грудью поясом - так живот был заметнее. Волосы, хоть и отросшие за лето, но все еще слишком короткие для "добропорядочной тэсс", спрятала под чепец. Оружия не брала, только в широкий карман передника положила короткий нож. К нему не придерутся, у каждой хозяйки при себе такой - то же яблоко очистить, на рынке кусочек от сырной головки на пробу отрезать.

Сэллер тоже ограничился ножом. Правда, длинным и широким. Заткнул за пояс. Но он мужчина - ему можно. А еще арбалет взял.

- Сэл, это лишнее.

- Ничуть, - невозмутимо ответил он, пряча оружие под плащом.

Как по мне, то маленький, похожий на детскую игрушку арбалет, из тех, которыми пользовалась тайная стража и наемные убийцы, был скорее помехой. Если нас решат обыскать, объяснить его наличие будет сложно. Но продолжать спор я не стала. Перед серьезным мероприятием стоило поберечь нервы.

- Если с вами что-нибудь случится, я... тебя убью, - выдал Лайс самую нелепую в Сопредельи угрозу и прошептал Сэлу так, чтобы и я слышала: - В случае чего, стукнешь ее по ее безмозглой голове. Ловушка сработает.

Сначала Паленка. Потом - на оставленный ночью маячок.

За воротами керсо пожилая женщина сыпала ящеркам корм в длинную деревянную лохань.

- Здравствуй, Открывающая, - поприветствовала ее я.