Ирина Шевченко - И придет волчица

- Здравствуй... те, - она заметила Буревестника. - На прогулку собрались?

- К сожалению, нет, - я погладила живот. - Только керов возьмем.

К стенам столицы мы добрались чуть позже полуночи. Въезд был открыт, но путников было немного, и мы решили подождать до утра, чтобы затеряться в толпе. На казни рвались словно на ярмарки - это бесило, но в данном случае было на руку.

Остаток ночи мы провели на небольшом постоялом дворе, чуть в стороне от ведущей в город дороги. Мне даже удалось заставить себя уснуть. А утром позавтракали и двинулись в путь уже без ящерок.

Стража на воротах стояла, казалось, только для красоты. Зато мы заметили парочку магов. Но предосторожности были приняты заранее, и всматривающиеся во входящих и въезжающих в Каэр людей чародеи нами не заинтересовались.

- Куда теперь? - поинтересовался Сэл.

- Куда и все.

Люди, точнее - тупое, жадное до сомнительных развлечений быдло, шли куда-то вглубь города. Мужчины, женщины, старики, дети... Несли даже грудных младенцев. Уроды! Неужели можно быть такими бессердечными? Или они так любили покойного Императора, что жаждут приобщиться к расправе над его "убийцами"?

Мы топали в этом разношерстном потоке уже два часа, когда Сэллер вдруг остановился и схватил меня за руку, притянув к себе.

- Не смотри, - прошептал он, не обращая внимания на возмущенное созданным нами затором гудение вокруг.

Наверное, если бы он этого не сказал, я и не заметила бы. Прошла мимо. А так, обернулась, и сердце остановилось, а в горле застрял крик...

- Не смотри, - повторил друг, но было поздно.

Виселица... Виселицы. Аккуратные, добротно сколоченные перекладины. Толстые веревки. Мерно покачивающиеся, шевелимые гуляющим по улицам ветерком тела. Один, два, три, четыре...

- К-как же это... Ведь сегодня...

В глазах зарябило от слез.

- Скажите, милейший, - Сэллер остановил какого-то прохожего, и я удивилась тому, как спокойно звучал его голос, - разве казнь была назначена не на сегодня?

- Была, - улыбнулся довольно мужик, демонстрируя черные зубы. - Так ведь Растана, отца нашего, вчерась хоронили. Вот и украсили для него дорогу-то...

Украсили... В Марони наверняка уже знают. Выходит, все без толку, бессмысленно...

- Галла, стой!

Я сама не заметила, как рванулась вперед и уже стояла рядом с прохаживающимся у выстроившихся на обочине виселиц стражником, сжимая в руке нож.

- Чего-то хотела, красавица? - хмыкнул тот, но заметив нож, схватился за рукоять меча.

- Что с тобой, милая? - подбежал Сэллер.

- Я... Я хотела... кусочек отрезать...

- От трупа? - ошалел мужчина.

- От одежды... Говорят, счастье приносит, - пролепетала я. - И в родах помогает...

- Так то веревка. А веревки, прости, заранее все распроданы. Вот повисят до вечера, а там их снимут, и... - он понизил голос до шепота: - Вечером подойди, отрежу для тебя кусочек. Вот такой, - он показал на пальцах. - На твою удачу хватит. Только серебрушку стоить будет.

- Я... я вечером не могу. Мне сейчас... Хоть рубашки клочок. И серебрушку дам.

Монета перекочевала к защитнику порядка.

- Режь, - милостиво кивнул он. - Вот от этого, у него рубаха почище.

- А... от того можно? - узнать того, кого ты видел живым и жизнерадостным, в синюшном, распухшем трупе с вывалившимся языком и вылезшими из орбит глазами было нелегко. Но я узнала.

- Можно, - оглянувшись по сторонам, разрешил стражник.

Вокруг трупа вились мухи. Салились на раздувшееся лицо, ползали по обнаженным рукам. А запах... Борясь с тошнотой я подошла к тому, кого при жизни звали Велтар Катара младший, потянулась дрожащими пальцами к грязной рубахе, ухватилась за уголок и одним взмахом отточенного ножа оттяпала кусочек... А Линка, наверное, очень скучает по папе...

- Зачем тебе это?

- Я обещала, что вытащу его. Значит, вытащу. Даже так.

- Галла...

- Молчи. Еще не все потеряно. Остался наставник.

- Гал, они приняли все меры.

- Мы должны попытаться. Понимаешь, должны!

- Да-да-да, - зашептал Сэл, прижимая меня к груди, так, что слышно было как колотится взволнованно его сердце. - Мы попытаемся. И может быть, у нас даже получится.

Несший нас людской поток выплеснулся на широкую площадь. Тут было не протолкнуться. О том, чтобы подойти к окруженному стражей помосту не было и речи, а живой коридор от узких решетчатых ворот, по которому должны были вести приговоренного, щетинился мечами и пиками. Пять шагов, только пять шагов... Там были все пятнадцать. Но хуже всего было то, что они установили блокаду. На всю площадь, и даже больше.

- Шансов нет, - выдохнул Буревестник.

- Шансы есть всегда. Нам нужно подняться повыше. Как думаешь, жители этих домов продают места на своих балконах желающим посмотреть на казнь?

- Думаю, да. Но наверняка все уже распродано заранее.

- Мы дадим лучшую цену.

Старуха с постной физиономией просияла беззубой улыбкой, увидев золотой, и впустила нас в свою коморку на третьем этаже большого каменного строения, предварительно изгнав из нее двух студиозов. Балкона тут не было, зато было распахнутое настежь окно.

- Хорошее это дело, дорогуша, - прошамкала она, пытаясь погладить меня по животу. - Когда колдунов жгут, сила от них идет. Куда дым, туда и сила. А ветер восточный сегодня, в аккурат в мое окошко задует. Я и внучка привести хотела, так невестка, зараза, не дала. Негоже, говорит, дитю на такое смотреть.

- Правильно говорит.

- Чего?

- Того! - я с размаху влепила старушенции пощечину, и она упала на пол.

- Гал, ты что? - взвился Сэл.

- Нервы. Свяжи ее чем-нибудь, а главное рот заткни, чтобы не мешала.

- А что ты задумала?

- Хочу найти источник и разорвать блокаду. Потом мне понадобится всего секунда.

- Разорвать блокаду? - опешил парень.

- Да. Займись бабкой и помолчи.

Купол, накрывавший площадь, казался непроницаемым. Но только казался. Я знала, что ближе к источнику блокировки, амулету или магу, подавляющему чужую силу, плетение должно быть более тонким и нестабильным. Если удастся его распутать, я смогу воспользоваться силой, и мне, действительно, понадобиться не больше секунды, чтобы телепортироваться к наставнику, когда его выведут, накинуть "поводок", забрать Сэла, активировать собственный ловушку, вернуться в Марони и вытащить тэра Марко. И Велта...

Не получалось. Защита выглядела идеальной и, видимо, таковой и была. Но пока было время, нужно было стараться, нужно было искать...

- Ведут, - глухо произнес Сэллер.

Люди на площади будто бы затаили дыхание, гул и крики стихли, и вместо них зазвучала барабанная дробь. В углу замычала спеленатая в занавески старуха...

Мне нужно было заниматься куполом, думать о куполе... А я сквозь навернувшиеся на глаза слезы смотрела на шедшего в окружении четверых стражников человека. Он с трудом переставлял ноги, иногда спотыкался или останавливался, и тогда один из конвоиров грубо толкал его в спину... Спутавшиеся волосы, почти совсем белые. Когда он уезжал из Марони, седины было совсем не много, а теперь...