Антон Лисицын - Закат эпохи. Тёмный охотник

– А потому что сейчас тебя не будет, – начинаю сжимать пальцы.

– Остановись, – хрипит красавица, безуспешно пытаясь освободиться, – я из экспедиции. Волшебница…

– Умница, видишь, говорить правду не так уж и сложно, – усмехаюсь и ставлю ее на пол. – Для чего мы нужны этим жабам-переросткам?

– Не знаю, но раз в день они приносят еду.

– А почему не попыталась сбежать?

– Так они не заходят в камеру…

– Ясно, а теперь отдохни, – пережимаю артерию на хрупкой шее эльфийки.

Опускаю ее на пол и проверяю пульс. Бьется…

Начинаю ходить по камере – в движении легче думается.

Так-с, что мы имеем? Эльфийскую экспедицию, захваченную местными аборигенами. Значит, можно предположить, что скоро светляков придут спасать.

Третий круг.

Дождаться их и под шумок уйти… Правда, с такой рукой это будет сложно.

Пятый круг.

Не хотелось бы прибегать к ее помощи, но придется…

Замираю перед дверью и прислушиваюсь. Тишину нарушает лишь тихое дыхание эльфийки. Пока время есть. Опять начинаю ходить по кругу…

Похоже, это единственный выход. Но не хочу я этого делать, не хочу!

Второй круг.

И так уже она помогла мне, а я до сих пор не расплатился.

Пятый.

Да и привыкать я к этому не хочу, каждый раз просить ее о помощи?

Седьмой или восьмой?

Совсем расслаблюсь и из долгов не вылезу!

Опять останавливаюсь, но на этот раз перед стеной. Резко бью кулаком в нее.

Ладно, хватит рефлексировать – все равно другого варианта нет.

– Какой ты забавный… – неожиданно шепчет волнующий женский голос, идущий сразу отовсюду.

Докружил…

– Вечно вы то проклинаете, то слезно просите, – словно прочитав мои мысли, а может, и не словно, все тем же волнительным голосом отвечает Тьма. – Чего же хочешь ты? Власти, силы, любви женщин?

– Приветствую тебя, о вели…

– Хм, я, между прочим, женщина, – перебивает она меня.

Хочу в «желтый дом», к добрым дядям в белых халатах!

Ответом на эту мысль служит мелодичный смех Предвечной.

– Какой же ты забавный, – отсмеявшись, говорит она, – с одной стороны, верен до конца, а с другой – считаешь странным, что я общаюсь с тобой.

– Прекраснейшая, ты же знаешь, – начинаю я, тщательно взвешивая слова, – этот мир для меня чужой.

– Охотник, – вкрадчиво шепчет она, – ваш орден был всегда верен мне, не прося ничего взамен…

Она замолкает, и повисает тишина…

– Я также знаю, – через несколько минут продолжает Тьма, – что ты из другого мира. Нет, я не отвечу на твои вопросы. Но излечить могу и сделаю это.

– Благодарю, – отвешиваю короткий поклон, – но что будет ценой излечения? Не люблю быть в должниках.

– Какой же ты забавный, неудивительно…

Она вновь замолкает.

– А насчет цены, – выдержав драматическую паузу, вещает она, – я подумаю…

Коротким кивком даю свое согласие, ибо нервы уже пошаливают: не каждый день удается пообщаться с такими эффектными женщинами.

– До встречи, Лисенок…

После этих слов омертвевшую руку словно объяло пламенем. Аргх, сначала лисенком назвали, а теперь это! Стискиваю зубы, чтобы не закричать, но все равно камеру заполняет мое яростное шипение… Сколько это продолжается, я не знаю. Время тянется патокой, кажется, что это длится целую вечность. Но на деле могла пройти и секунда… сложно сказать.

Боль пропадает так же неожиданно, как и пришла… Руку начинает покалывать.

Развязываю плащ и снимаю наруч. Аккуратно сдвигаю рукав и осматриваю конечность.

Ха, деньги, власть… Все это тлен, когда нет здоровья! Но, к сожалению, понимаешь это, когда… Пациент, вы слишком поздно обратились…

Так-с, теперь рука в порядке – значит, можно попробовать выбраться. Кинжал, спрятанный в засапожные ножны, так и остался там, когти тоже на месте, голова да и весь организм в норме. Вот и все мое оружие на данный момент. Надо попытаться открыть дверь.

Дверь упрямо не поддается моим попыткам взломать ее. Неожиданно с той стороны раздаются легкие шлепающие шаги. Прижимаюсь к стене рядом с дверью… Окошко внизу двери открывается, и в него продвигается плошка воды и большой древесный лист с какой-то едой. Хотя назвать это так можно лишь с большой натяжкой. Уж больно вид у нее… специфический – какие-то бурые куски неизвестного происхождения, посыпанные сверху чем-то, напоминающим ряску.

Как только это просовывают в камеру, окошко сразу же захлопывается. В углу, где лежит эльфийка, раздается легкий стон и шорох. Кажется, ее пробуждение весьма болезненно… Наконец девушка принимает вертикальное положение и с трудом фокусирует взгляд на мне.

– Я еще жива? – хрипло спрашивает она.

– Нет, ты умерла и попала в загробный мир…

– А что ты тут делаешь?! – бесцеремонно перебивает меня она.

– Я твое наказание за все прегрешения! – отвечаю я и начинаю демонически хохотать.

Она вздрагивает и вжимается в стену. Ха, или поверила, или решила, что я сошел с ума! Можно попробовать на этом сыграть…

– Ты не знаешь, это хоть съедобно? – Кивком головы указываю на выданную еду.

Девушка вздрагивает и недоуменно смотрит на лист. Потом резко бледнеет. С чего бы это?

Так и не дождавшись ответа, беру кусок и принюхиваюсь. По запаху вроде бы мясо. Травить нас смысла нет, а вот добавить какого-нибудь зелья с мерзопакостными свойствами…

– Так что, есть можно, или сама попробуешь? – обращаюсь к эльфийке и протягиваю кусок.

Девушка плотно сжимает губы и мотает головой.

– А я, пожалуй, попробую, – говорю, внимательно смотря на нее.

Она бледнеет, зажимает рот руками и отбегает в дальний угол камеры, где ее начинает выворачивать наизнанку.

Хм, странная реакция. Похоже, с этим мясом не все так просто.

Облегчив желудок, эльфийка некоторое время тяжело дышит, борясь со спазмами.

– Дикарь, – выплевывает ушастая шепотом, полным ненависти и презрения.

– И почему же? – интересуюсь у нее, добавив в голос обманчиво-ласковых ноток.

– Только дикари могут есть себе подобных! – с отвращением в голосе шипит она в ответ.

– И с чего ты взяла, что это человечина? – спрашиваю с напускной веселостью.

– Посмотри на остатки ауры! – восклицает она.

Разбираться в аурах – это не мой уровень. А вот вывести тебя из себя проще, может, и проговоришься…

– Знаешь, а на человеческую не сильно и похоже, – размеренно тяну я, помахивая этим куском. – Или это у эльфов такая странная аура?

– Ты… Да как… Дикарь! – задыхаясь от гнева, выпаливает девушка.

– Словарный запас невелик? – сочувственно реагирую я.

– Да что ты обо мне знаешь?! – презрительно кидает девушка. – Я самый молодой мастер! Мой отец…

И кто же твой отец, девочка? Точно не правитель, возможно, кто-то из совета?

– Рад за тебя, – колко отвечаю ей, – какая честь – сидеть в одной камере с самым молодым мастером и дочерью одного из совета!