Константин Калбазов - Пес. Страж

По сути, эти нападения сводились к обстрелу противника с выгодных позиций, исключающих незамедлительную атаку. Ему вовсе не блажило, бросать людей в лобовую атаку, как в свое время поступил Олаф, хотя и имел возможность отступить, ничуть не нарушив условий договора. Еще никогда, до того случая, всадники облаченные в кольчугу не атаковали в лоб плотный строй закованных в стальную броню рыцарей.

В ходе этих вылазок, он все же сумел нащупать, как ему казалось, наиболее верные схемы использования арбалетчиков. Так десятки были разделены на тройки, в каждой из которых имелся старший. Именно он окончательно определял для своих подчиненных цели, хотя при этом сам не использовал оружие, сберегая выстрел и страхуя своих бойцов. В свою очередь десятники, так же не спешили разряжать арбалеты. Вот и выходило, что после залпа, у отряда еще оставалось более трети снаряженных арбалетов, равномерно распределенных по всей сотне.

Отрабатывалась и поочередная стрельба десятками, когда арбалеты били один за другим, обеспечивая практически беспрерывный поток болтов. Пока тетиву спускал последний боец, первый успевал перезарядиться. Это позволяло значительно снизить вероятность поражения одного и того же противника несколькими болтами. Георг прекрасно помнил как во дворе были истыканы чуть не двумя десятками болтов всего лишь четверо загросцев.

Как бы не относился к сотне, действовавшей от его имени, но не по его приказу, принц Канди, пользы от них было едва ли меньше, чем от всей его армии. Именно благодаря наемникам, загросцы не успели собрать свои силы в кулак. Сотня хорошо обученных воинов, столь дерзко действующая в их тылу никак не могла остаться без внимания. Как итог, они проиграли первое сражение.

В результате этой победы под знамена принца начали стекаться силы, готовые выступить против захватчиков. Подошла помощь и из других королевств, в виде младших сыновей дворян, решивших попытать счастья на чужбине, значительно пополнив ряды рыцарской конницы. Повылазили из своих нор горцы, которые так же решили присоединиться к тем, кого еще недавно предпочитали грабить и убивать. А почему бы и нет, если есть возможность пощипать зажиревших загросцев подальше от родных гор, прикрываясь при этом солидной армией.

За короткий срок, несмотря на кровопролитное сражение, армия кармельского принца увеличилась вдвое, против изначального и сейчас ее численность уже перевалила четырнадцать тысяч. Мало того. В настоящий момент уже половина королевства была освобождена, и армия продолжала наступать, отвоевывая королевство пядь за пядью, и с каждым днем разрастаясь.

Не обошлось и без головокружения от успехов. Некоторые из дворян, давших вассальную клятву Загросу, перешли на сторону законного сюзерена. Зря они так. Уступившая поначалу свои позиции загросская армия, готовилась взять реванш. Совет республики вдруг осознал, что в Кармеле имеет место не обычный бунт, а тщательно организованное восстание. В метрополии на корабли уже грузились два легиона, и вот-вот весла должны были вспенить воду под их бортами.

Дому Варенов и в частности его главе, было позволено набрать достаточное количество легионов, в помощь имеющимся, для подавления мятежа и восстановления порядка в подвластной Загросу провинции. Все было за то, что эти легионы будут сформированы в самые сжатые сроки. Дом Варенов уже имел достаточный опыт в подобных делах, как имел и необходимое для этого снаряжение и вооружение, которое к тому же находилось непосредственно в Кармеле. Оставалось только доставить людей и сформировать из них легионы, чем сейчас активно и занимался прославленный генерал Варен.

Были в совете Загроса горячие головы, призывавшие не останавливаться на этом и расправившись с бунтовщиками, идти дальше на Несвиж. Но таких пока остужали. Рано говорить об этом. Оно и понятно, зачем дразнить спящего зверя. Если король Несвижа поймет, что следующим окажется он, то вполне может прийти со своей армией на помощь принцу. Ведь неизвестно как сложится кампания и насколько пострадают их легионы в ходе боевых действий. А ну как армия будет не в состоянии вести дальнейшие боевые действия.

Одним словом республика собирала свои силы, всячески стараясь выставить происходящее как внутренние проблемы, ни коим образом не касающиеся соседей. В Бефсан и Несвиж отправились посольства. Необходимо иметь возможность держать руку на пульсе и не проморгать момент, если те решат двинуть в бой свои войска.

Неделю назад, опять таки непостижимым образом, наемников разыскал посланник барона Гатине и приказал сворачивать свою деятельность. Он справедливо полагал, что уже в достаточной мере помог принцу, и тому теперь пора решать свои вопросы самостоятельно. Сотник воспринял этот приказ с облегчением. Он уже подумывал найти какой уголок потише и наплевав на все, пересидеть там лихое время, наставшее для его отряда. На них началась самая настоящая охота, загроцы планомерно лишали их возможности маневра, к тому же для этого у них появились дополнительные возможности, в виде начавшего прибывать пополнения. Пока наемникам везло, но долго это продолжаться не могло.

Перед самым их отбытием, прозвучал и первый тревожный звоночек. У неприметной речушки Палюта состоялся бой, между отрядами противоборствующих сторон. В столкновении принимали участие тысяча восставших и трехсотенный отряд Граника, где тот в очередной раз доказал, что его военное счастье никуда не делось и его лучше остерегаться. Едва ли треть повстанцев сумела унести ноги с того поля. О потерях загросцев сведения были весьма расплывчатыми, но судя по всему, они все же были незначительными.

Георг посмотрел вперед и увидел блеснувшую полосу реки. На его лице тут же отобразилась довольная улыбка. Особой спешки не было. Он уже подписал договор с бароном Гатине и фактически был на его службе, с положенным жалованием. Ему было предписано явиться в замок барона, но сроки были не указаны, как видно тот и сам не знал, когда именно появится в родовом гнезде, а раз так, то и спешить особо некуда. Вон в сторонке видна рощица, отличное место для разбивки лагеря. Солнце только начало склоняться к западу, до заката еще далеко, но что с того, уж больно удобное место. От мысли, что он с головой окунется в прохладную воду, по телу пробежал приятный холодок нетерпения. Решено, так и поступят.

– Дэн, вон в той рощице станем лагерем.

– Да вроде рано еще, командир.

– А куда нам спешить?

– Хочется остудиться,– понимающе улыбнулся друг.

– Хочется. Да и парням не помешает.

– Парням бы сейчас шлюх и вина,– ухмыльнувшись возразил старший десятник.

– Нельзя же получить все и сразу.