Вадим Крабов - Рус. Точка отсчета

Тайник находился в самом надежном месте - в спальне. Легко отодвинулся казавшийся недвижимым комод, под ним без скрипа отъехали половицы и пожалуйста - довольно обширная яма. Странно, что на третьем этаже, это какие же перекрытия?

Чик демонстративно не заглядывал в яму. Выбрал из двух поданных совершенно одинаковых бивней правый, сунул за тунику. Не за пояс же затыкать! Получил девяносто восемь гект и сто драхм (купец вычел полторы гекты, не забыл) в кожаном мешочке. Сразу повесил его на пояс:

- До свиданья, Дигон, ты хороший купец и я тебе советую: не глупи. Да, вексель Андрея, - протянул руку, - он честно отработал, согласен?

- Конечно, конечно! Держи, он мне больше ничего не должен.

Чик пробежал глазами по пергаменту. Надо сказать, что читать он научился самостоятельно. Андрей и не замечал, как подсказывал буквы и дифтонги. Знаки препинания разбирал сам. Путался, естественно, поэтому сам и не пытался писать. Нет, пытался для тренировки, чтобы руку набить, но карьера писаря ему явно не светила.

- Перстенек приложи, - подсказал купцу.

Тот хлопнул себя по лбу "как я мог забыть!" и приложил перстень к печати. В лицо Чика словно бросили горсть песка. Незаметно для хозяина проморгался (хорошо, хоть слезы почему-то не побежали) и вышел из спальни, напоследок бросив:

- Я тебе искренне благодарен, Дигон, но предупреждаю: не надо искать со мной тайных встреч. Ясно?

- Да что ты, Рус Четвертый, я уже забыл о тебе!

- Вот и отлично.

Андрей еще спал.

- Вставай соня, переезжаем! - Чик бесцеремонно растормошил ученика.

Он легко принял решение и за молодого. "Со мной пойдет", - хочет, не хочет - не волновало. Более того, был просто уверен, что с радостью согласиться, тем более с векселем на руках.

- Что… как… как голова болит… - простонал незадачливый студент. От него за версту несло перегаром.

- Читай! - сунул ему под нос погашенный вексель.

- Не понял… так я ему еще двести драхм был должен? - пробормотал он, - ой, как башка трещит! Мгновенье, Чик, я в транс войду и буду в форме.

- Собираем манатки и бегом отсюда! - закричал на него друг, - скоро купец очухается и не даст уйти. Смотри, - вытащил на секунду бивень и спрятал обратно.

- Понял, - произнес Андрей совершенно серьезно и быстро соскочил с лежанки.

Чик оказался прав - согласился не раздумывая.

Они успели покинуть территорию особняка, пока Дигон, наконец, не стряхнул липкий страх от Этруска и не позвал охрану. Во флигеле никого не оказалась, а стоящий на часах возле ворот охранник сообщил, что ученик Текущих и "гость" вышли за калитку всего с четверть статера назад. Дигон скрипнул зубами.

- Ничего, Рус Четвертый, я тебя еще достану, - прошептал он, - никто еще не смел так нагло грабить меня в собственном доме.

Явная выгода от почти дармовой покупки бивня вылетела из головы. Осталась обида за унижение, за детский панический страх. Стоящий рядом Кеней промолчал, но неодобрительно покачал головой. Его инстинкт воина подсказывал: "с незнакомцем лучше не связываться", но служба есть служба. Больше никто шепот Дигона не слышал.

*Гекта - золотая монета весом примерно 8гр. Имеет хождение по всей Гее. Её стоимость соответствует примерно двумстам серебряным драхмам весом каждой монеты около пяти грамм. Более ходовые золотые монеты - семигекты, 4гр. золота. Но дело не в самом металле, он стоит дешевле, дело в печати монет с примесью магии Земли (орден Хранящих), их практически невозможно подделать.

Андрей с Чиком поплутали по проснувшимся улочкам, перекусили в какой-то забегаловке, где студент "подлечил" себя по-своему: зашел в транс и подрегулировал токи жидкостей. Отпустило. Чик задумался о "песке" в глазах, во время приложения перстня, но пока были только предположения.

Время до дневного периода коротали на рынке.

Чего там только не было! Восточный базар отдыхает. А людей! Так и напрашивалось сравнение с сельдью в бочке. За поясным кошелем приходилось следить в четыре глаза. Приоделись, подстриглись, насмотрелись на бродячих фокусников с легким применением Силы. Андрей это прекрасно видел и сообщал Чику, который, впрочем, тоже отмечал у себя странные ощущения. То уже известный песок в глаза, то жар, то влажность, то холод и так далее. Ученику Текущих об этом не говорил, а для себя все же решил, что явление Френома со слугами прошло все-таки не совсем бесследно. Иного объяснения не видел. Что-то в нем осталось после сна.

- Ответь мне, друг Андрей, на простой вопрос, - спросил Чик, после очередного ощущения "мрака" где-то "внутри глаза", - склонными к Силе разрешено быть исключительно археям, так?

- В ком есть хоть капля архейской крови, - уточнил приятель.

- А как же эти, - кивнул на группку фокусников, вокруг которых собралась восторженная толпа.

- Не попали в сети, - пожал плечами Андрей, - да кому они нужны! И силы в них капля, и не знают ничего. Вот если тот пожилой в цветастой хламиде захочет пойти в орден, то его обязательно проверят. Если в нем архейская кровь есть, то добро пожаловать, а нет - голова с плеч.

- А как это проверяют?

- Ты что, совсем с Селены упал!? А говорил все вспомнил!

- А ты был в Этрусии? - нашелся Чик, - у нас все археи, проверять никого не нужно.

- Да что ты говоришь! А кто землю пашет? - саркастически переспросил Андрей.

- Рабы. У нас, знаешь ли, варваров рядом полно.

- Ну конечно! Закрыли все звездные врата и довольны. Теперь можно что угодно врать.

- А нечего утверждать, что археи прибыли из-за моря! А ты бы не поленился и ножками дошел, если так возмущаешься, - Чик закидывал удочки и ждал реакции. Он совершенно ничего не знал о своей новой "родине". Теперь уже кое-что прояснялось.

- Ну, ты даешь! Кому охота через перевалы, да на север! У вас, поди, и Анектинцы редкие гости.

- Почему же, тоннели прорублены.

- Ты меня совсем за мальчишку считаешь!? - возмутился студент, - ты бы эти сказки для малышей приберег, - сказал и обиженно отвернулся.

- Да ладно тебе, это просто легенда! - Чик попытался успокоить друга, - не хотел я тебя обидеть. Просто горы высокие, вот и ходят легенды о древних. Да я просто пошутил!

- Пошутил он! - ответил Андрей, немного подувшись, - я уже не маленький. А раньше действительно в Древних верил, в их сокровища в тех Каринских горах.

- Я тоже! В детстве. Они маленькие и все горы тоннелями прорыли и самоцветов у них - море!

- У вас такие же сказки? Здорово!

У Чика отлегло. Рассказал мультик о гномах и прокатило. Все новые названия мотал на ус.

- Вот что я тебе скажу, друг Чик, сказки сказками, но орден Хранящих на полном серьезе ищет их артефакты и не только в тех горах. По-моему там и не ищут, в южные заморские упирают. Там теплее, - сам улыбнулся своей шутке.