Николай Чугунов - Слово на удачу

Лена вспыхнула — лежащий на полу кухни кошелек слишком отчетливо всплыл в ее памяти.

— Вот-вот, — хмыкнула вампирша.

Вокзал встретил компанию безумной толчеей. Десятки телепортов на разных уровнях ежесекундно озаряли гигантский Зал отправления изумрудными вспышками, бесчисленные рекламы наполняли воздух переливами света и приторной музыкой, а очереди-сороконожки казались бесконечными.

Артем, окончательно оправившийся от наваждения, сверился с маршрутником.

— Новый Мариград.

— Вам сюда, — вампирша ткнула в указатель. — Второй уровень, налево, кабины от Д12 до Д16.

— Понятно, — парень вздохнул. — Спасибо за прогулку.

— Заходите еще, — чувствовалось, что девушке тоже грустно расставаться, и на сей раз чары не при чем. — Будешь в наших краях — улица Алгольная, дом три. Спроси Хельгу.

Панель коротко пискнула, принимая код, и вдруг окрасилась желтым. "Опасность: в месте назначения светит солнце", прочитал Артем.

— Да, я уверен, что хочу туда попасть, — пробормотал он, чувствуя спиной заледеневший взгляд Лены. — Давай скорее!

— Славный город эта Лассомбра, — сказала она, как только телепорт сработал. — И жители такие радушные, всегда помочь готовы.

— Артем, купи-ка нам минералки, — попросила Гвин, и когда парень отошел подальше, повернулась к девушке. — Без нее мы бы еще час по потемкам бегали. Не кипятись.

— И вовсе я не кипячусь, — запальчиво возразила девушка.

Гномка лишь покачала головой и достала из рюкзака складной стакан и темно-зеленый пузырек.

— Выпей. Это валерьянка.

— Ладно, — вспышка ярости уже прошла, и Лене стало стыдно. — Прости.

— Бывает, — хмыкнула Гвин.

К концу последнего этапа Лена забыла и о Лассомбре, и о вампирше Хельге, и об увиденных красотах. Ей хотелось только двух вещей — сесть, и больше не вставать, и придушить Артема, втравившего ее в эту авантюру. Девушка мрачно топала за неутомимой Гвин, отчаянно завидуя ее упорству, и старалась не думать о кресле… теплой ванне… кровати… Стоп, не думать! Ноги от этого начинали болеть еще сильнее.

— Добро пожаловать, "Попрыгунчики", — рубиновый луч сканера пробежал по штрих-коду на маршрутнике. — Чай справа, скамейки слева.

— Я к скамейкам, — простонала Лена и пошла налево, стараясь не хромать сразу на обе ноги. Минутой позже ей в руки ткнулся стакан обжигающе горячего чаю, и девушка нашла в себе силы для благодарного взгляда.

— Хорошо погуляли, — задумчиво сказал Артем, баюкая в ладонях стакан. — Интересный маршрут.

— Длинноватый, — посетовала Гвин, усаживаясь рядом с Леной. — Надо бы потом у других узнать, сколько они намеряли.

— Думаю, если чисто пешеходную часть считать — лиг семь, — отозвался парень.

Семь лиг?! Лена не верила своим ушам. До сих пор своим личным рекордом она считала три лиги. Уже на середине маршрута девушка поняла, что сильно ошиблась, не уточнив длину трассы перед стартом, а сейчас ей стало ясно — завтрашний ей суждено провести в постели.

Лена отхлебнула чаю и осмотрелась. Похоже, маялась ногами не только она — повсюду, даже на земле, виднелись тела. Некоторые тихо переговаривались, делясь перипетиями маршрута, но большинство лежало неподвижно, глядя в закатное небо усталыми глазами.

— Отдохнула? — девушка вздрогнула. Она совсем забыла про Артема.

— Немножко, — улыбнулась она. Странно, буквально за десять минут привала вся ее ярость и решимость расправиться с парнем куда-то испарились. — Домой бы…

— Я тебя провожу, — предложил Артем. — А то, мало ли что.

— Хорошо, — согласилась Лена и тут же взвыла, едва попытавшись подняться на ноги. Девушка казалась себе куклой, у которой вдруг обрезали все управляющие ниточки. — Ой, не встану.

— Ладно, — покладисто заявил Артем и вдруг подхватил девушку на руки. — Десяток метров до телепорта и пяток — после я уж как-нибудь осилю.

Артем проснулся поздно. Ноги, похоже, смирились с ежемесячными издевательствами со стороны хозяина, и парня только чуть пошатывало, когда он шел на кухню за первой порцией утреннего кофе. В коридоре валялся неразобранный рюкзак, коварно раскидавший по полу силки лямок, но парень ловко избежал ловушки. Впрочем, перепрыгнув через ранец, он приземлился аккурат на куртку. Та с возмущенным визгом свернулась в клубок, сделав свое черное дело — парень плашмя приземлился на рюкзак, со стеклянным треском уминая его содержимое.

— Похоже, термос отгулял свое, — пробормотал Артем, чувствуя, как под ним расплывается еще горячая лужа. — Надо было со стальной колбой брать.

Из стенки выглянуло недовольное лицо рарашека.

— А я говорил, говорил! Так не слушаешь же.

— Когда это я тебя не слушал? — осведомился парень, с натугой поднимаясь на ноги.

— Да постоянно! — рарашек вылез из стены полностью, но тут же опасливо отошел подальше от чайной лужи. — Картошки купил? Не купил. Белье постирал? Третий день в ванне киснет! Саламандра обчихалась уже. Вот гляди, накатает на тебя жалобу, будешь знать!

— Как это жалобу? — тупо поинтересовался Артем. — Она же неграмотная.

— Так я помогу, — рарашек с вызовом выпятил бороду и сложил ручки на груди.

— Злой ты, — побормотал парень, расстегивая рюкзак.

— Я злой? — всплеснул руками рарашек. — А кто неделю мне простоквашу вместо молока льет?! А каша где? Я не голубь — крошеным батоном питаться.

— Ладно, ладно, убедил, — парень выудил из сумки раздавленный термос и пакет с мокрыми сухофруктами. — Корвин, свари компот, а?

— Сливки вперед, — ворчливо возразил рарашек. — Вали в магазин.

В "Молочнике" парень подумал, что куртка за ночь странным образом выросла, а особенно — карманы. Теперь найти в них что-либо было весьма затруднительно.

— Корвин, зараза, — прошептал Артем, тщетно нашаривая деньги. — Ну, погоди!

— Вы берете, или нет? — визгливо осведомилась старушка, стоявшая в кассу за Артемом, и секундой позже бесцеремонно отодвинула его от окошка. — Ходят, ходят тут… Все смотрят, как не повылазило еще! Батон нарезного и три пакета кефира.

Пересчитывая сдачу, Артем вдруг обнаружил, что кроме денег в кармане очутился странный комок бумаги. На нем аккуратным женским почерком было выведено "+2875 (237) 734-882-847 Хельга".

— Ловкая! — восхитился парень. Он мог поклясться, что вампирша не прикоснулась к нему и пальцем — по крайней мере, он совсем этого не помнил. Впрочем, подумав, он понял, что и саму Хельгу помнил весьма смутно — ее черты словно смазывал густой туман. — Странно. Позвонить, что ли?

Лена проснулась ближе к полудню. Казалось, что все ниже талии объявило себя независимым организмом, оставив верхней половине только боль от расставания. Девушка в ужасе поняла, что ноги ее просто-напросто не слушаются, отзываясь на любую попытку движения ощущением тысяч игл, впивающихся в тело.