Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.

- Мистер Блор, позвольте, я сам разберусь с ними, - предложил дворецкий.

- Я хотел бы услышать объяснение такому странному поведению, - ответил Артур, не обращая внимания на предложение Патрика.

- Мистер Блор, если позволите, все вопросы с прислугой мы могли бы решить с миссис Блор и не отвлекать вас пустяками, - снова предложил дворецкий.

- Насколько я знаю, миссис Блор нет дома, заходите Джейн, - сказал Артур.

Девушка покраснела еще больше, но экономка слегка подтолкнула ее и та вошла.

- Вы все можете быть свободны, - сказал Артур экономке и дворецкому.

Дворецкий вышел из кабинета, и Артур закрыл дверь.

- Проходите и рассказывайте, что у вас случилось, - сказал Артур.

- Я… вы …может быть, лучше… я не знаю…

- Что же вы оробели, Джейн, садитесь. Садитесь, рассказывайте и не нужно меня бояться.

- Хорошо, мистер Артур. Я хотела получить расчет, но миссис Нортон не хочет меня отпускать, она говорит, что сейчас найти хорошую прислугу сложно, и настаивает, чтобы я осталась, - быстро произнесла Джейн.

- Так, она настаивает, а вы?

- А я, все-таки, хочу уйти отсюда, - ответила уже более спокойно служанка.

- И ваше желание покинуть этот дом настолько велико, что вы даже подняли крик?

- Простите меня, мистер Артур. Я не хотела кричать, я хотела только попросить расчет у вас, ведь миссис Блор нет дома.

- Понятно, и, почему вы хотите уйти?

Девушка смущенно опустила глаза и молчала.

- Почему же вы хотите уйти отсюда? Вас, что, не устраивает жалование?

- Что вы, мне хорошо платят.

- С вами плохо обращаются?

- Меня никто не обижал.

- Тогда, в чем причина?

Девушка молчала.

- Видите ли, Джейн, я спрашиваю вас не из простого любопытства. Я не так давно приехал сюда и стал хозяином этого дома. И меня не может не интересовать причина того, почему прислуга поднимает истошный крик от желания немедленно покинуть мой дом. Если вы нашли себе место получше или вы хотите уехать из города, тогда другое дело. Но, если другие причины гонят вас отсюда, я хотел бы об этом знать.

- Мистер Блор, позвольте мне уйти, пожалуйста, - тихо произнесла Джейн.

- Хорошо, сегодня вы получите расчет, - резко сказал Артур и принялся снова подбирать ключи к неоткрывающемуся ящику стола.

- Спасибо вам, - тихо сказала Джейн, встала и пошла к двери.

- Черт его знает, что за день сегодня, - сказал Артур, швыряя ключи на стол.

Джейн оглянулась, остановилась и спросила:

- Вы хотите открыть этот ящик?

- Да, - зло ответил Артур.

- Позвольте, я помогу вам? – предложила она.

- Каким образом, интересно? – недоуменно спросил Артур.

Джейн подошла к столу и взяла из подставки нож для разрезания бумаги. Артур удивленно следил за ее действиями. А девушка подошла к ящику, вставила в замочную скважину острие ножа и слегка повернула, замок в ящике щелкнул.

- Все, ящик открыт, мистер Артур, - сказала Джейн.

Она обошла стол, аккуратно поставила нож в подставку, слегка поклонилась и пошла к двери.

Артур заворожено смотрел на нее. Потом он открыл ящик стола, посмотрел в него и тут же снова закрыл.

- Подождите, Джейн, - крикнул он. - Откуда вы знаете, как открывается этот ящик и, почему он, вообще, открывается таким странным способом, где ключ от него?

- Ключа нет, ящик открывается именно этим ножом. А знаю я это, потому, что мистер Джеймс открывал этот ящик при мне, - пояснила Джейн.

- Интересная история. И вы знаете, что в этом ящике?

- Нет.

- Кто нибудь еще из прислуги или дворецкий знает, как открыть ящик?

- Мне трудно ответить, может быть.

- Значит, Джеймс при вас открывал это ящик ножом? Он, что, так доверял вам?

- Я не знаю, возможно. Впервые я увидела, как открывается этот ящик вскоре после того, как мистер Джеймс стал владельцем этого дома. Я убирала в кабинете, когда он вошел и подошел к столу. Я хотела выйти, чтобы не мешать ему, многие господа не любят, когда при них убирают. Так вот, я хотела выйти, а мистер Джеймс мне сказал: «Ты мне не мешаешь». Потом он взял вот этот самый нож и открыл ящик. Заметив, что я увидела это и удивилась, он рассмеялся и сказал: «Забавно придумано. Верно?», - медленно, словно вспоминая, говорила Джейн.

- А потом?

- Все.

- Значит, кто-то, возможно, его отец, придумал такой потайной замок. Но, по-видимому, Джеймс не относился к этому серьезно, если открывал ящик при вас.

- Возможно, сэр. Мистер Джеймс был человеком веселым, открытым, трудно представить, чтобы он хранил какие-то тайны.

- Вы так думаете?

- Простите, сэр, мне так казалось.

- Интересно, знал ли об этом Патрик?

- Патрик знает практически все, что происходит в доме. Он считает, что это часть его обязанностей.

- Садитесь, Джейн. Ничего, что я вас задерживаю разговорами, вы же хотели немедленно бежать из этого дома?

- Что вы, сэр, я отвечу на все ваши вопросы, если только смогу, - смущенно сказала Джейн, садясь на стул.

- Тогда скажите мне, Джейн, как вы думаете, почему Патрик не сказал мне о том, что этот ящик открывается ножом?

- Может быть, он просто не знает об этом.

- Но вы сами только что сказали мне, что Патрик знает все.

Джейн рассмеялась.

- О, вы умеете смеяться?

- Простите, мистер Артур, Патрик, конечно, знает многое, но не все. И, скорее всего, он не знает о том, что ящик открывается ножом.

- А вот вы знаете. И никому не сказали об этом?

- Я многое поняла за годы моей работы. Мое дело убирать в доме и помогать садовнику, а не совать свой нос в хозяйские дела.

- Ну, хорошо. А скажите мне, вам нравился мой дядя?

- Очень. Он был спокойный, добрый и веселый. Даже, если что-то и случалось в доме, он никогда не кричал на нас, говорил спокойно.

- А кто же на вас кричал?

- Его отец, покойный Генрих Блор. Он был человеком вспыльчивым.

- У дяди было много друзей? Вот доктор Морис, например, был его другом?

- Нет, скорее они были приятелями.

- А вам нравится доктор?

- Доктор был очень добр ко мне, я однажды занозила палец в саду, и он стал нарывать, так доктор бесплатно меня лечил и дал мне мазь.

- Вы мне так и не скажете, почему хотите уйти?

- Мистер Артур, если бы вы узнали причину, по которой я хочу уйти, то сами бы поторопили меня с расчетом.

- Я внимательно слушаю, - сказал Артур, садясь в кресло за столом напротив Джейн.

- Хорошо, я скажу. Я хочу уйти потому, что мне страшно.

- Так, - медленно произнес Артур, - и кого же вы боитесь?

- Я боюсь привидений, - шепотом произнесла Джейн.

- Каких привидений? – удивленно спросил Артур. – Разве здесь есть привидения?

- Вам это может показаться глупостью, но я боюсь.

- Впервые слышу, что здесь есть привидения. Их кто-нибудь еще видел, кроме вас?

- Я не знаю. Но я видела, и это очень страшно.

- Ну, теперь все понятно, Джейн, и ваша причина кажется мне вполне уважительной. Жить в одном доме с привидениями, это нелегко. Хотя приведения в Англии не такое уж редкое явление.