Майя Малиновская - Прыжок барса

- Какая искусная работа, - заявил он.

- Что?

- Ты. Ты, как она. Так похоже, что можно спутать. - Алик догадался, что он говорит об Эл. - Но...

Он поднял руку и хотел коснуться, но Алик отстранился.

- Неужели спутал?

- На расстоянии кажется, что сила одна. Я предположил, что она устала. Но рядом...

- Спутал, значит.

- Она меня обманула?

- Да. Ты шел за мной.

- Я думал, она спасает человека, который по ее вине попал под пытки.

- Так и есть. Это ты ее в тюрьму запихал? Если врать не будешь, я мирно отведу тебя на корабль и позволю там остаться. Будешь артачиться, покалечу немного и оттащу, как конюха. Силы еще остались, - Алик устало повел плечом.

- Я хочу ее найти. Это важно. Она думает, что я мешаю ей, но все наоборот. Для нее это только способ что-то сделать, а для меня - это сама жизнь.

- Слушай, добром прошу, отстань от моей жены.

Наступила пауза после чего голос его стал насмешливым:

- Как ты сказал? Жены? Ты имеешь на нее право?

- Как принято считать во всех временах и многих культурах - да, - заявил Алик. - И она под моей защитой. Ты ее не найдешь.

- Чувства, - протянул гость. - Порожденная необходимостью и данностью вечная сила рождающая все живое. Я увидел то, на что польстилось такое существо как она? Я полагал, что ее привлек бы красивый мужчина. Я привел ей такого, но она его отвергла. Оказывается у нее уже есть связь... Она не думала о тебе инее вспоминала тебя. Ты знаешь почему она избрала тебя?

- Личную жизнь я с тобой обсуждать не собираюсь, - фыркнул Алик.

- Я могу понять, на что польстился ты, но она?...

- Это у тебя стиль беседы такой - фразы не договаривать? - спросил Алик.

- С ней не требовалось заканчивать фразу, она понимала смысл.

- У меня поменьше опыта общения с такими чудиками, как ты.

Пока он осмысливал иронию, Алик рассматривал его. Лицо было вполне человеческим, ему не довелось видеть его соплеменников. Если бы Эл не предупредила, с чем он столкнется, Алик бы спутал этот экземпляр с человеком. Но теперь он оценивал внешность пришельца по тем параметрам, которым его учили. Да, это схожий с человеком образец, вполне себе, - гуманоид. Стоило Алику так подумать, и он склонил голову на бок и произнес.

- Ты мужское проявление той же силы...

И опять пауза.

Алику надоело ждать, он грубо дернул это существо за одежду на себя и скомандовал.

- Геликс, забирай.

Они оба оказались на борту, и Алик оттолкнул тело пришельца от себя:

- Ты арестован.

Чужак равнодушно отнесся к его поступку, помолчал и закончил свою мысль:

- Но вы разные.

- Правильное наблюдение, - пошутил Алик.

- Я знаю это место, я уже был здесь. Мой архив.

- Я убрал его. Не доберешься.

- Я пленник?

- На этот раз не гость. Я не так миролюбив, как моя жена.

- Ты снова назвал ее женой...

- А. Ну, у вас же нет жен, - вспомнил Алик.

Инопланетянин сел на пол. Алик обратил внимание, что у него длинные ноги и стопы своеобразной формы. Арестованный высунул из одежды руку, кисть немного отличалась от человеческой. Он показал Алику свою руку.

- Ты тоже смог договориться с местными силами,- заключил инопланетянин. - Ты рожден где-то в просторах Ойкумены?

- Я рожден на просторах планеты Земля. Хочу чтобы ты понял, твою цивилизацию обвиняют во вмешательстве в чужую культуру. Не забудь сообщить эту новость своим.

- Мне это безразлично.

Алик по хозяйски сел в кресло и посмотрел сверху вниз.

Геликс не подавал признаков своего "присутствия". Инопланетянин, не вставая с пола, подвинулся ближе и стал рассматривать то руки Алика, то ноги, то лицо. Алик понял, что он оценивает его мускулатуру и телосложение.

- Твоя плоть такая же реальная как все вокруг? - поинтересовался гость.

- Да. У тебя имя есть?

- Она звала меня Мельзис.

- Но ты не Мельзис, на сколько я знаю.

Он продолжал его изучать, не ответил.

- Я понял почему мои сородичи выбрали ее. Но почему они так неосторожно выбрали тебя?

- Если ты не станешь отвечать на мои вопросы, Я не буду отвечать на твои.

- Я разговариваю с собой, чтобы тренировать гортань. Это укрепляет голос. А ты знаешь, что я не Мельзис? И почему?

Алик не ответил.

- Я не слышал ее, но тебя я слышу. Твое мышление прямолинейно. Ты не парадоксален, как она. И я уже понимаю, почему ты рядом с ней. Это она привела тебя с собой.

- Что-то ты через-чур много говоришь о ней. Чем она тебе так интересна?

- Она представляет собой олицетворение женского начала, сосуд с силой. Она не источник, но носитель. Природа сама не создает таких систем. Для этого нужен разум. Замысел. Цель. Но какая? Ты знаешь?.. Едва ли. Кто-то создал ее, чтобы заключить в нее силу, а потом создал тебя, чтобы ее разрушить. Она держит тебя рядом, потому, что ты можешь разрушить ее сосуд по необходимости. В этом большая мудрость. - Он посмотрел на Алика, и в его взоре появилось торжество. - Если я умру, я умру с этим знанием. И мне не страшно теперь.

- С чего бы это ты собрался умирать?

- Я ничего не знаю о своем родном доме, я могу там не выжить или оказаться еще слабее, чем здесь. Знаешь в чем ошибка этой цивилизации?

- Неужели ты мне расскажешь?

- Вы стремитесь выразить все в плотном эквиваленте, называя это ценностью. Сама позиция ошибочна. Мы мыслим категориями силы и потенциальности. Наша ценность - способности. Ты много силы тратишь на агрессию, и та же сила почти не заметна в ней, но у нее способности создавать события, а ты следуешь общему течению жизни. Как здесь говорят в ней есть хладнокровие творца. Это сильно сбило меня с толку. А ты волнуешься за нее?

- Она не из тех, за кого стоило бы волноваться.

- Я тоже волнуюсь.

- А тебе с какой радости?

- Здесь нечему радоваться. - Он закивал и задумчиво, в своей манере размышления продолжил. - Она помогает мне даже после того, как я сбежал. Я предположил, что если ее арестуют, то она окажется в большей безопасности. Но она благородно выполняет обещание. Ты же не отпустишь меня помочь ей?

- Нет.

- Ты можешь ее найти? Ты способен чувствовать как она? Впрочем, чувство - это неправильное определение. Это связь.

- Забудь. Ты мной не воспользуешься.

- Но я должен. Я потерял ее, когда пошел за тобой. Я должен найти ее, чтобы она не нашла то, что ищет.

- Не нужно так сложно изъясняться. Ты ей не помешаешь. Я тебе не позволю. Я не знаю, где она. В этом и была хитрость.

Инопланетянин ухмыльнулся.

- Хитрость? - Они встретились взглядами. - Ты можешь ее найти по своему желанию.

Глава 5

Непроглядная мгла царила здесь. Царство мертвых. Эта традиция возникла не так давно - хоронить мертвых под землей.

Бородач спустил ее на всю длину веревки. Перед ней была стена, а ближайший проем в стене оказался где-то слева. Эл пришлось раскачиваться, чтобы зацепиться за угол и влоезть в пространство вырубленного в породе прохода. Она осветила масляной лампой узкий коридор. Он шел на спуск и по пути кое-где были пробиты проемы в колодец с одной стороны и углубления в стене с другой. Она нашла указанное направление и двинулась по пологому винтовому спуску вниз. Она с некорым сомнением развязала на себе веревку и на всякий случай завязала узел и закрепила ее в щели между камней. Порода была крепкой, что позволило выкопать эти катакомбы. Нкрума верил в мпастерство местных архитекторов, а Эл следом поверила, что тонны породы над ее головой не рухнут от постороннего шума. Она стоялаа в вырубленном проходе пока сканер не сообщил, что двигаться здесь безопасно. Грубая на вид галерея шела на спуск. Если бы не возможности ночного зрения ориентироваться было бы сложно. Лампа давала мало света.