Майя Малиновская - Прыжок барса

- А твой дядя с ног сбился, разыскивая тебя.

- Он не остановил моих родителей и не отменил свадьбу, когда мог. Не говори никому, что ты видела меня здесь.

- Я не вернусь в Александрию.

- Во двор дома, где я сейчас живу, с утра зашел ежик. Хороша примета, к встрече. Вот и встретила тебя.

Эл улыбнулась этой детской болтовне. В их первую встречу юная девушка выглядела затравленным бунтующим подростком, теперь смеялась и радовалась жизни на свободе. Как знать? Вдруг она права и их встреча все изменила. Эл подумала о Пелии.

- Какие хорошие приметы ты еще знаешь? - спросила Эл.

- Их много, всех не перечислить.

- Говорят у вас провидица поселилась. Матон, кажется.

-Да и с ней такой невероятный мужчина, большой, как Геракл, седой и с пронзительным взглядом. Все женщины ходили смотреть на него.

Эл улыбнулась.

- Ты тоже ходила смотреть?

- Ничего особенного, на финикийца похож, только слишком большой. Я не смотрю на мужчин. Не хочу рано выходить замуж, только если полюблю. Я заметила другое, в одном доме с провидицей на окраине поселилась семья, там девушка похожая на тебя. Я поначалу думала, что это ты, но у тебя другие волосы и ты старше. Бывает же такое. В мире так много знаков.

- Проводишь меня туда? Хочу посмотреть на нее.

Эл поднялась, Лаодика тоже.

- А ты купаться не будешь? От тебя пахнет так странно и плохо. Дымом, подземельем. Как смертью. Я могу принести тебе чистую одежду, а эту сама выстираю. Такая туника красивая и ткань тонкая. Она вся испачкана.

- Да-а. Где эта одежда только не побывала. - Эл посмотрела на Лаодику, которая всем видом выражала готовность ей помочь.

- Хорошо. Я оставлю себе накидку, а ты принеси мне какую-нибудь простую одежду, а эту, если хочешь, оставь себе.

- Ты мне подаришь ее?

- Да и вот браслет еще возьми.

Лаодика стала рассматривать широкий браслет.

- Какай красивый. Это дорогой подарок и одежда дорогая.

- Замуж в ней будешь выходить, - пошутила Эл.

Лаодика добродушно рассмеялась в ответ.

- При моей новой жизни таких дорогих тканей у меня больше не будет. Тут все равны и роскоши нет, но красивая одежда для праздника у меня все-таки будет.

Эл разделась, залезла в воду и нырнула с головой. Когда она вынырнула, Лаодика еще стояла на берегу с комком ее одежды в руках.

- Тебе тут нравится? - спросила Эл.

- Это чистое место и хорошие люди, воды озера уносят все печали, если нырнуть и достать до дна, загадать желание и взять камешек, то желание исполнится. Только глубоко здесь.

Лаодика набрала воды, забрала одежду и грациозно пошла на окраину деревеньки.

А Эл нырнула.

***

- Эл, прости меня, - на этот раз другой, несчастный подросток зашмыгал носом, едва она вошла на территорию огороженную незатейливой изгородью.

Ника первой выскочила из строения среднего между домом и сараем.

Ника требовала участия в своей несчастной жизни. Эл обняла ее. Кажется команда устроила ей психологическую трепку, а тайный покровитель, Алик, был сейчас вне досягаемости.

- Я дура. Я буду слушаться, - горячо заверила Ника.

Эл поцеловала ее в макушку и поправила волосы.

- Я не злюсь, совсем, малыш.

- Я знаю, что не злишься. А меня тут девочка с тобой перепутала.

- Это Лаодика. Познакомились случайно.

- Я не созналась, что тебя знаю.

- Я тоже.

- Ты заберешь нас отсюда? Уже пора. Правда. Сигналы сработали. Патруль здесь. Опять драться будете?

Эл засмеялась.

- Без тебя, не бойся.

- А почему на борт нельзя?

- Теперь можно, только уйдем подальше от этого места. Где Матон? Попрощаться хочу.

- А мы все тут живем вместе. Она в доме. У нее есть комната. Дмитрий приказал нам быть рядом с ним, загнал как кур в один двор.

- Опять злишься.

- Он меня побил бы тогда, если бы Алик не пришел. И сейчас рычит каждый раз, как я...

- Жалуешься. А он первый примчался тебя спасать. Если бы я не была там, он бы убил ради тебя. Ник, не хочу возвращаться к этой теме. Не маленькая. Сама уже все поминаешь. Хватит скулить.

- Я больше не буду.

Ее обступили, на шум из-за плетеной перегородки вышла Матон. Новость, что Эл выполнила свою работу, привела ее друзей в восторг. Для Матон было удивительно наблюдать, что Елена оказалась главой целого клана необычных людей. Они радовались и обнимались, будто праздновали что-то.

Похожая на Елену юная девушка, сторонилась Матон, но ее теснили к перегородке, Нике пришлось зайти в комнатку Матон. Предсказательница закрыла занавес и повернула девочку к себе лицом.

Ника посмотрела с протестом, когда Матон взяла ее за плечи. Ника фыркнула:

- Не надо мне ничего предсказывать.

- Тебе не важно знать о нем?

Ника решила ничего не говорить, так она ничего не нарушит, еще испугалась, что Дмитрий уловить чутких ухом их разговор. Матон посмотрела на перегородку и улыбнулась.

- Я бы хотела сказать им, но ни Елена, ни Деметрий не хотят знать будущее.

- А они и так его знают, - сказала Ника в пол.

- А ты желаешь? - Матон видела, как девочка упрямо молчит, но внутри жаждет узнать. Ею владели страх и любопытство. Матон решила не медлить. - Ты выбрала трудный путь - любить того, чье сердце больше любви не желает. Ему больно, глубокие чувства сопровождаются у него страданиями. Я женщина и считаю, что такой редкий мужчина заслуживает быть любимым. Ничто лучше не сможет изменить тебя, чем твоя любовь. Сможешь молчать о своих чувствах, и судьба тебя возблагодарит. Будущее откроет тебе возможности, если ты забудешь о себе. Однажды это случиться.

- И как же вы это видите? - скривилась Ника.

- Я вижу мало. Я вижу цветок. Обязательно сохрани его, и он растопит его сердце.

Ника скривила губы.

- Спасибо. Не надо больше никому предсказывать, - посоветовала Ника.

Она вышла к остальным. За ней Матон.

Эл попросила, чтобы ее и Матон оставили наедине.

- Ты больше не слышишь Мельзиса? - спросила Эл.

- Нет. Мне не вериться, что это была ложь, - призналась Матон.

- Я не утверждала, что он лгал. Забудь о нем. Твой дом разгромили. Не стоит возвращаться в Александрию. Тебе есть куда отправиться?

- Я останусь здесь.

- Слишком близко от города. Не могу ничего советовать, - призналась Эл.

- Ты уже вмешалась. Не жалеешь?

- Будущее покажет, - с улыбкой сказала Елена. - Спасибо за моего друга.

- Он считает, что должен беречь тебя, но пока я вижу обратное. Я немного тебе помогла.

- Его тьма так заметна? - спросила Эл.

- Ты не дала ему погрузиться во тьму, теперь он вышел на свет. Но тьма последует за ним. Пусть идет сам, так он станет сильнее.

Эл сделала в сторону Матон местный почтительный поклон, которым почитают мудрецов. Матон поклонилась так же, и они расстались.

Эл указала своей команде направление ухода, когда они отошли от поселения.