Майя Малиновская - Прыжок барса

Оля покивала. Он косо посмотрел на нее, Оля была расстроена, он как-то сразу этого не уловил.

- Завтракаем в большом доме? - спросил он.

- До завтрака еще далеко. Я вызвала Рассела.

Курк на время жары переселялся в Шир. Фактически у него было два дома.

Игорь окончательно прогнал сон и вспомнил, что его секретарь не сообщил о появлении Эл.

Игорь смог упростить сложную систему управления островом. Он с неделю по новой схеме управлял понтонами, ориентацией и климатом на острове, наконец-то разобрался в устаревшем навигационном оборудовании. У него все время не доходили до этого руки. Он так же был занят в аналитической группе Лайзы в Службе Времени, они просчитывали сетку каналов переброски. Этих интеллектуальных трудов ему было больше, чем достаточно. Новшество позволит установить точные координаты и время перемещений, о чем еще недавно они и мечтать не смели. Они договорились держать остров на тех координатах, которые были во времена Тома, чтобы Эл могла, не связываться с глобальной системой ориентации из-за своего полулегального положения на Земле, и могла бы по памяти настраивать на это место любое транспортное средство. Неудобства это доставило только Курку, он от жары чувствовал себя некомфортно, поэтому сбегал в Шир на самое жаркое время.

Накануне, чтобы выспаться Игорь отключил свой браслет. Что-то такое он слышал от Алика - "закон подлости".

- Дмитрий здесь. - Ольга опять кивнула в ответ. - Ему же здесь нельзя.

Он замер на минуту, заставил себя думать. Да, Рассел Курк тут необходим.

Ольга сидела не шевелясь. Игорь без расспросов понял, что вызвало такую реакцию. Он слез с постели, присел на корточки рядом с кроватью и взял Ольгу за руки. На его жест она мягко повернула голову и нежно улыбнулась.

- Давай так поступим, я тебя просто призываю - будь спокойной. Что бы с ним ни было, не будем повторять ошибку, которую совершили с Эл. Не надо навязываться, - сказал он. - По твоему виду я понял, что не все хорошо.

Ольга покивала молча. Она понимала, о чем он. Ведь он единственный в те времена смог сохранить относительное хладнокровие.

- Да, ты прав, - согласилась она.

- Если тебе сложно, я пойду к ним. Скажу, что ты готовишь чай. Как ты относишься к тому, чтобы всех нас угостить чаем? А? Отвлечешься заодно.

Ольга часто закивала.

Он улыбнулся, чмокнул ее в губы и пошел собираться на встречу.

Мимо просвистел катер и сел с разворотом в сторону океана. Ника. Только Алика не хватает. Она выбиралась из кабины чертыхаясь, заметила подошедшего Игоря, махнула ему нервно рукой. Ее рассеянное поведение сообщило Игорю, что Ника сильно расстроена.

- Утро доброе, - щурясь от солнца, приветствовала она.

- Доброе, доброе, - вторил Игорь.

- Хорошо бы, если доброе, - закончила Ника.

- А что так?

Ника посмотрела на него пристально.

- Ты его еще не видел?

- Вот, иду.

- О, толпы там не хватало. Устроим сеанс коллективного молчания, - бормотала она.

- Почему?

- А потому что он ничего не говорит. Он мне вчера только кивнул.

- Вчера?

- Ну. Я их с базы забирала. То есть Геликс забирал, я навязалась, вроде бы.

- Ну, и как он?

- Жу-уть, - не стала скрывать Ника. По ее мнению одного слова было довольно.

- Понятно, почему Оля впала в прострацию.

- А где она?

- Готовит чай на всех в нашем домике.

- А-а-а, - протянула Ника, - вот к ней я и пойду. А то будем мы там похожи на коллективный заговор молчания.

- Ника, по-твоему, он вообще захочет нас видеть?

- Не уверена. Хотя, попробуй. Эл от тебя что-то нужно, она тебе что-то привезла, так что тебе туда надо. А мне - нет.

Игорь посмотрел вслед удаляющейся Нике. Она тосковала по их общему другу и вдруг решила не донимать его своим присутствием.

Ника обернулась и заявила.

- Да мне с ним лететь куда-то. Я еще с ним намаюсь. Так что, не дрейфь, ты нужен Эл, а с ним можешь поздороваться и только.

- Что опять за выражения? - сделал замечание Игорь, не уточняя, куда это они собрались.

- Это самое изящное, что я могу по этому поводу произнесть, - громко и с досадой сказала она и намеренно исковеркала слово.

Она уже далеко отошла от него, кричать в след он не стал.

Следующим препятствием к дому Тома стала сама Эл. Они обнялись.

- Как сто лет тебя не видел. Здравствуй, - он был рад и улыбался.

- Да уж. Точно. Здравствуй. - Эл устало потерла шею, она выглядела бледной, вернее не загорелой, по сравнению с ним, и мрачноватой, как Ольга или Ника. - Ну, ты уже знаешь, кто в доме.

Игорь кивнул.

- Олю видел? Она весьма своевременно впала в ступор. Ты его тоже не тереби. Он стал нелюдим. Изоляция его изменила. Тут он давно не был. Все больше в рамках его субъективного пространства. Так что, очень аккуратно.

- Я приравнял это событие на уровень: ты после Нейбо.

- Замечание ювелирное. Ты у нас мастер дипломатии, - довольным тоном промурлыкала Эл. - Иди. Инструктаж бесполезен.

После всех этих встреч Игорь поднимался по ступеням дома медленно, как только мог, собираясь с духом и попутно прогоняя робость.

То, что он увидел, заставило его податься вперед и вытаращить глаза.

- О, космос.

Дмитрий стоял к нему почти спиной. По росту это был примерно он, но былая дородность и крепость отсутствовала, и летный комбинезон это подчеркнул. Поседевшие волосы были собраны в пучок, чего он уж точно вообразить бы не смог. Человек обернулся. Все ж таки это был Дмитрий. Игорь предпочел ничего не говорить, подошел, коснулся руки выше локтя, коротко заглянул в глаза и отвел взгляд.

Зато Дмитрий склонил голову и посмотрел испытующе и пристально. Игорь будто бы почувствовал этот взгляд, опять поднял глаза, но посмотреть в глаза другу не смог.

- Оля просто сбежала, - произнес Дмитрий. От звука его голоса, такого проникновенного, Игорь вздрогнул, интонации не те, но тот же приятный низкий баритон.

- Она... Она делает чай для всех, - поборов приступ чувства неловкости под сканирующим взглядом друга, пояснил Игорь, чтобы оправдать Ольгино отсутствие.

- Что, страшно?

Игорь пожал одним плечом, потом поджал губы. Он бы предпочел не озвучивать то, что мелькало в его уме и говорить о чувствах. Ему хотелось бы совсем отключить способность чувствовать. У него внутри точно струна оборвалась. Удар по нервам ощутимый. Он проглотил комок и не стал лукавить.

- Расплакаться хочется.

И тут Дмитрий улыбнулся. Не усмехнулся, не хмыкнул, как точно сделал бы прежде. А улыбнулся ему. У Игоря разжался в груди комок. Дмитрий вызвал его ответную улыбку. Игорь осмелился обнять его и сказал.

- Я ничего не собирался спрашивать. Оставить тебя одного? - Он понял поступок Ники.

- Да,- ответил ему Дмитрий.

Игорь вышел из дома с облегчением. Он хмуро побрел, куда глаза глядят, почесывая на ходу макушку. Чувство такое, как по голове кто-то стукнул.