Алексей Фирсов - Джокер и королева

Она без промедления вышла из купе. Коридор без двери оканчивался уютной комнаткой. Квадратные окна с трех сторон. Шторы, обои. Под потолком по центру люстра. В окне напротив убегает назад полотно железной дороги. Шпалы, рельсы-ничего необычного...

Круглый стол с белоснежной скатертью сервирован на двоих.Блистающие колпаки на блюдах,начищенные вилки и ножи,хрустальные бокалы...

Марк стоявший рядом, отодвинул стул.

-Мишель?

-Спасибо!

Она улыбнулась проводнику и села на предложенное место. Марк уселся напротив. В белоснежной рубашек, в черных брюках, вот только жилет из материи - голубая ткань с искорками. Небрежно повязан пестрый шейный платок. Лицо тщательно выбрито, только узкие усики спускались вниз, сливаясь с аккуратной бородкой. Даже кожа Марка просветлела! Над ним тоже поработал визажист?

-Вы обворожительны, леди!

-Кто это нас?

-Ах, это! Вагоны королевского экспресса обеспечивают магическое обслуживание. Уход за телом во сне, новая одежда, питание. Все включено!

-А выйдем мы в том же виде в каком вошли?

Марк улыбнулся.

-Нет,что вы! Это не чары-это на самом деле. Все включено, можете не сомневаться!

-Чтобы пользоваться таким поездом самому надо быть магом? Тузом?

Марк ухмыльнулся,накладывая в тарелку Мишель омлет с грибами и травами.

-И кто же я по-вашему?

-Может быть сами расскажете?

-Только после завтрака!Кофе или чай?

-Кофе лучше и с молоком.

На скатерти рядом с тарелкой немедленно материализовалась кофейная чашка на блюдце.Аромат арабики защекотал ноздри.Мишель едва не выронила вилку из руки.

-Это и вправду кофе!Откуда?

-Для магии нет ничего невозможного.Вы же прибыли на Саргон мужчиной,а сейчас я вижу перед собой прелестную девушку.Ведь такое сложнее устроить чем чашку ароматного кофе?

-А...

-У вас аура иная, совсем не женская, Мишель! Кто сотворил это волшебство с вами?

-Хотела бы я сама знать! - буркнула девушка.

О Деве вод Мишель никому рассказывать не собиралась, даже этому любезному "шоколадному зайцу"!

Некоторое время завтрак проходил в молчании. Марк вопросов не задавал, а Мишель утоляла голод, стараясь не смотреть на проницательного попутчика.

"Все же он маг! Никто из встреченных мною тузов-магов не обнаружил мою двойственность, а он смог."

-Я не туз крестей, Мишель. Не ломайте свою прелестную голову.

-Простой горный проводник разъезжает в королевском экспрессе?

"Прямо мысли мои читает!"

Марк улыбнулся.

-"Королевский" значит-самый наилучший.

-А имеется ли король в вашей стране?

-Королевство без короля не бывает. Король Лео живет в своем загородном дворце, у самого берега моря и наслаждается жизнью в обществе самых прелестных девиц. Делами он не занят. Правят страной тузы. Каждый контролирует определенную часть бизнеса, часть рынка. Если возникают трения, тузы собираются и решают все совместно, не спрашивая короля.

-Царствует, но не правит?

-Верно, так и есть.

-Кто едет в других вагонах нашего поезда?

-Узнаем на конечной станции, если они этого захотят.

Запив завтрак вкуснейшим кофе, Мишель вытерла губы салфеткой и украдкой посмотрела на нее. Помада на ткани не осталась.

-Здесь только этот поезд ходит?

-Конечно же, нет! Эта магистраль очень важна для нашего королевства.

От Севенвиндс до столицы по этой магистрали каждый час идут составы с рудой и углем. Рудники в горах работают и день и ночь.

-В рудниках рабы?

-О, нет! Рабы чертовски неэффективная рабочая сила! В рудниках трудятся рудокопы. Крепкие ребята, вольные и богатые. Свободный человек ради денег землю перевернет! Кстати,Мишель, вы с первой Земли или со второй?

-Я не совсем понимаю...

-Полно, все вы понимаете! Саргон заселил этот мир выходцами из четырех миров: Земли-1,Земли-2,Силура и из Грендира. Вы знаете про "большое яблоко" - Нью-Йорк, значит вы с Земли. Вот только первой или второй?

Когда вы ходили в школу, кто был президентом в Штатах?

-Вроде бы-Буш. Но я не из Америки, а из России!

-Прошу прощения! - засмеялся Марк. - Я за несколько лет опросил многих об их родных мирах. Основные события миров мне известны. В вашем мире Мишель, были две мировые войны?

-Да.

- На Земле -2 мировых войн не было. Там все еще ездят на паровозах и летают на дирижаблях! Значит мы с вами земляки! За это стоит выпить.

Шампанское? Бренди?

-Коньяк "Хенесси", может быть?

-Хороший выбор. Десятилетний устроит леди?

-Вполне.

Бутылка коньяка и две пузатые рюмки появились на столе.

-Сигару? Коньяк без сигары-потерянное время. На Земле, дома, я предпочитал кубинские, контрабандные - Montecristo. Пробовали?

Сигару, конечно, нужно курить в определенной обстановке, в хорошем настроении, тишине и покое. Чтобы ничто не отвлекало, чтобы был приглушенный красный свет, а на коленях сидела красивая девушка! Еще лучше курить сигары в лесу, на свежем воздухе. В этом есть что-то пьянящее.

-Лес за окнами, сойти мы не можем, так вы намекаете, чтобы я перебралась к вам на колени?

-Не возражал бы!

Марк извлек из деревянной коробочки сигару похожую на сосиску с красноватой наклейкой.

-Из делают руками. Мулатки крутят листы табака своими гладкими, розовыми ладошками...

Марк понюхал сигару. Жмурился как кот на солнышке.

-Аромат табака смешивается с запахом горячей южной женщины ... глоток коньяка напоминает нам о бренности жизни и о том, что надо пользоваться каждым ее мгновением с удовольствием, без спешки, смакуя мгновения со вкусом сигары...

-Поэтично.

Марк поклонился, и разлил коньяк по рюмкам, на палец, не больше.

Мишель, прихватив рюмку, пересела на кожаный диванчик у окна.

Марк опустил противоположное окно, и запахи смолистого хвойного леса нахлынул в комнату мощной, неудержимой струей. Сквозняк взъерошил волосы невидимой, но сильной пятерней.

-Мы не можем быть в лесу, так запустим же лес к нам!

Мишель жадно вдохнула этот воздух, а потом понюхала коньяк. Маслянистая коричневая жидкость пахла сладким спелым виноградом, солнцем и легкая хмель спирта щекотала ноздри обещанием эйфории и легкого непродолжительного забвения.

-Не спешите, Мишель! Коньяк любит воздух. Дайте ему подышать, чтобы улетучился лишний спирт.

Марк закурил сигару и сладковатый, и пьянящий аромат забрался в ноздри.

Мишель улыбнулась....и перестала быть...

-Госпожа! Госпожа! Вы главная!

Ее теребили за рукав, и голова была чертовски тяжелая...

Человек в камуфляже в бронике. Забрало исцарапанного сферического шлема приподнято. Круглые испуганные глаза.

-Где я?

-Вы в Игре, госпожа.

Она оттолкнулась от пола и быстро поднялась. Грязные закопченные стены, в коридоре что-то горит, воняя удушливо пластиком. Крыши и потолка нет, вместо неба клубится серый сумрак, давая немного света.