Алексей Фирсов - Джокер и королева

Поезд добрался до столицы уже в сумерках. Промелькнули темные и не любопытные склады или пакгаузы и вагон вкатился под арочный свод вокзала. Замер у пустынного перрона.

В дверь постучали.

-Мишель, мы уже прибыли. Вам нужно еще время?

-Нет, я готова!

Марк вышел на перрон первым, с вещмешками в обеих руках. Подал руку Мишель.

Металлические проклепанные колонны поддерживали ажурный свод крыши. Горели яркие круглые фонари, целыми гроздьями висящие на колоннах.

-Здесь есть электричество?!

-Я же говорил что у нас парни в королевстве головастые?!

Марк передал вещмешки двум крепким парным, появившимся как из-под земли и предложил Мишель, оттопыренный локоть.

-Почему здесь так безлюдно?

-К королевскому экспрессу зевак не подпускают.

Мишель покосилась на носильщиков с вещмешками.

-Кто эти люди?

-Это мои парни, не обращайте внимание.

В конце перрона у арки входа в здание вокзала стояли и негромко разговаривали двое в синих мундирах и черных широкополых шляпах. У каждого на бедре висит короткая сабля в ножнах.

-Это стражники?

-Мы называем их по земному - копы! - ухмыльнулся Марк. - Им это конечно лестно.

Когда Мишель и Марк вошли под арку, один из стражников шагнул навстречу. Военная выправка, безупречно сидящий мундир и знакомая улыбка.

-Приветствую вас в столице королевства, мэм.

Мишель немедленно протянула руку для рукопожатия.

-Познакомься, Марк, это Луис.

Горячие губы коснулись ее руки.

Вокзал от площади выглядел как монументальный двухэтажный дворец, с колоннами, башенками и часами на каждом углу.

В центре площади уныло торчал на постаменте зеленый памятник, усиженный птичками.

Два кучера у открытых экипажей встрепенулись при виде появившихся приезжих, но у Марка был наготове собственный экипаж. Небольшая карета, сверкающая лакированными коричневыми боками.

Луис сопровождал Мишель до экипажа. Больше говорила Мишель, а стражник смотрел влюбленными глазами.

-Извините, сержант, нам уже пора ехать! - вклинился Марк, предлагая руку Мишель у распахнутой дверцы.

Мишель взяла со стражника слово обязательно посетить ее в отеле "Ромбар".

Марк сказал, что именно туда они отправляются.

Экипаж двинулся. Луис взял под козырек и Мишель, неожиданно для себя, послала ему воздушный поцелуй.

Марк сидящий, напротив, на кожаном мягком диванчике, усмехнулся.

-Удивлен вашей пылкой привязанностью к случайному попутчику по игре!

-Пылкой?

-Не придирайтесь к словам, леди. Признайтесь-вы запали на молодца?

-Бред! Он мне понравился как надежный товарищ и умелый солдат!

-Смотрел он на вас не как солдат на командира!

Мишель прищурилась.

-Вы что же-ревнуете?

-Упаси бог! - воскликнул Марк, приподняв руки. - Я не ваш поклонник, леди!

-Оставьте свои ехидные подколки, расскажите про город лучше!

-С удовольствием. Площадь перед вокзалом носит имя Вильямса Борка - основателя железной дороги в королевстве крестей. Улица, по которой мы едем-Королевский тракт-лет сто назад на месте вокзала находились городские ворота и от них пролегал прямой путь к дворцу.

Стекло в окне было опущено и Мишель могла разглядывать улицы совершенно свободно. Дома в основном трехэтажные, из кирпича или камня, попадались и балочные дома. Немногочисленные прохожие прогуливались по тротуарам.

Проезжали так же неторопливо встречные экипажи. Жители столицы не отличались резкостью движений. Что ж им спешить не куда?

-Где же сейчас городская стена?

-Ее нет. Чего нам опасаться? Дикарей на Саргоне не имеется. Королевства между собой не воюют. Нужды в защитных сооружения нет.

-В королевстве пик и стены и замки укреплены.

-Король Рудольф из того времени, когда не мыслили жизнь без защитных стен. Все он выстроил по привычке, а не по необходимости. Поверьте-в других королевствах Саргона крепостей и замков не имеется. Те, которые были - давно покинуты и разваливаются.

-Вы побывали во всех королевствах Саргона?

-И не однажды!

-Завидую вам, Марк, я бы тоже хотела путешествовать, увидеть весь Саргон.

-Скучное зрелище, поверьте мне!

-Не будьте снобом! Что вам не интересно может быть жутко привлекательно для других! Далеко ли до отеля "Ромбар"?

-Не успели посетить туалет?

-И его тоже!- с вызовом ответила Мишель.

-Мы не едем в "Ромбар". У меня есть особняк в городе, к чему тратиться на отель?

-Вы обманули меня и Луиса!

-Не люблю копов, леди. Нечего ему соваться в наши дела.

-Так значит вы мой опекун?!

-Я вам сразу же дал это понять, леди.

-А если я выпрыгну из экипажа?

-На ходу это опасно-ушибетесь, сломаете руку или ногу.

-Может опять свяжете руки?

Марк ухмыльнулся.

-Это лишнее.

Мишель откинулась на спинку сиденья, разглядывая пристально Марка.

Того свирепые взгляды нисколько не смущали. Извлек из кармана из кармана жилета сигару, неторопливо прикурил от вонючей шипящей спички.

-Я дал слово Антонио, что пристрою вас в надежном месте и присмотрю за вами.

-Я взрослый человек и сама могу о себе позаботиться!

-Вряд ли! - буркнул Марк.

Мишель скрестила руки на груди.

Пусть тешиться! Она сбежит при первой возможности! Вот только осмотрится в этом неспешном городе.

Марк продолжал рассказывать о местных встречных достопримечательностях. Мишель ерзала на сиденье.

-Сделаем остановку?

-Уж будьте так любезны! - прошипела Мишель.

Экипаж остановился рядом с перекрестком у красивого здания с многочисленными башенками по краю крыши. На первом этаже дома узкие,ярко освещенные витрины.

Золотые витиеватые буквы на стекле сообщали о том, что здесь "Кофейня Лимборка".

Слуга в костюмчике цвета молочного шоколада предупредительно распахнул перед посетителями дверь.

Кожаные диванчики, круглые столики. Блестящие каскадные люстры под потолком брыжгут огоньками.

Навстречу от стойки выкатился официант в длинном черном переднике, поверх коричневого костюма. Передник почти достигал пола. Зеркального полированного пола, в котором переливался и дрожал блеск люстр.

-Что угодно леди и господину?

-Кофе с молоком! - заявила леди. - И туалетная комната!

Марк потребовал кофе с коньяком и свежую газету и уселся на диванчик в глубине кофейни, рядом с окном. Немногочисленные посетители проводили девушку в мужской одежде любопытствующими взглядами.

Официант проводил Мишель в глубь заведения. За дверью с силуэтом в юбке она нашла все необходимое чтобы "припудрить носик".

"Вполне цивилизованное место!" Мишель, покрутила медный, надраенный до блеска, кран, посмотрелась в зеркало и подкралась к двери. Прислушалась. Тишина.

"Надо бежать сейчас, что там будет в его особняке еще не известно! На цепь в подвал, конечно, не посадит, но домашний арест, похоже, будет гарантирован!"