Алексей Фирсов - Джокер и королева

-Хорошо!

Мишель с наслаждением сделала затяжку и выпустила целый клуб дыма.

-Не так резво, дорогая!

-Не жадничай, валет!

-А как же поцелуй? - обиженно протянул Марк.

-Целовать курящую девушку-все равно, что облизывать пепельницу. - назидательно заметила Мишель.

Марк поперхнулся воздухом и закашлял.

-Браво, Мишель!

На террасу вышел капитан Артур, элегантный и стройный. Он сменил зеленый мундир на белоснежный.

Мишель тут же сунула дымящуюся сигару в руки Марка, присела в поклоне.

-Не стесняйтесь меня, Мишель. Вы так по ловко расправились с моим другом! Я в восхищении, обычно он у нас в лидерах.

-У дамы пик острый язычок, Артур, советую держаться настороже! - улыбнулся Марк.

-Вернемся в зал? Его величество вскоре нас осчастливит своим появлением.

Артур любезно предложил руку, и Мишель не стала ломаться.

Они вернулись в зал для приемов. На столе добавились приборы.

Четверо слуг в золоченых камзолах стояли вдоль стены как манекены.

У камина беседовали два господина в темно-серых сюртуках.

Они немедля прервали разговор и поспешили приложиться к ручке дамы пик.

Марк их тут же представил.

-Туз крестей- Говард. Валет крестей - Филипп.

"Туз в королевстве один- Доран, а этот что же- самозванец?!"

Туз Говард походил на диктора телевидения- улыбающийся и безупречный господин лет пятидесяти с седыми висками.

Валет Филипп - длинноволосый мужчина лет тридцати с квадратной челюстью и голубыми глазами чуть навыкате.

Мишель услышала кучу комплиментов, но тут появился король и все притихли, выстроившись в линию.

Слуга, важный и спесивый встал в дверях. Стукнул о пол резным жезлом.

-Его величество-король крестей Леонард!

Король появился следом с двумя блондинистыми девицами под ручку.

Мишель присела в поклоне, не сводя глаз с короля.

Четвертый король Саргона оказался совсем не представительным. Смугловатый ,среднего роста, брюнет лет сорока, похожий на итальянца, с тщательно уложенной прической.

Оставив девиц у двери, Леонард прошел вдоль ряда гостей. Мужчинам он пожал руку, а Мишель поцеловал кончики пальцев правой руки.

-Я восхищен вашей красотой, госпожа Мишель! Вы проделали немалый путь, чтобы посетить мое скромное жилище.

-Я счастлива, что вижу ваше величество, самого великолепного из королей Саргона.

Карие, почти черные глаза короля, показались на миг Мишель двумя пистолетными дулами. Любезная улыбка и любезные слова, но глаза...

"Зря я сюда приплыла..."

Ужин проходил в пустой болтовне.

Марк и король пустились в вспоминания по прежним временам. Причем больше трещал Марк, а король только поддакивал.

Мишель мрачно ковырялась в тарелке с рыбой и зеленью. Белое вино показалось изрядной кислятиной.

После ужина король пожелал гостям приятного времяпровождения и ретировался вместе с девицами, что за все время рта не открыли ни разу.

"Брюнетам нравятся такие белобрысые облезлые кошки! Какая радость- ко мне клеится не будет!"

Мишель первым делом сбросила с ног туфли и, наслаждаясь свободой, прошлась по ковру. Подбоченилась.

-Марк, это не ужин, а какой-то спектакль!

-При дворе каждый выход короля-спектакль. Разве в королевстве пик иначе?

Марк копался в своем саквояже.

Выставил на поднос загадочную бутылку зеленого стекла с яркой наклейкой. Выложил звякнувшие приборы, вроде той штуки, которой хозяйки снимают со сковородки котлеты, только поменьше и с фигурными отверстиями на лопатках.

-Что это?

Марк прищурился.

-Напиток одиноких романтичных дам и не менее романтичных джентльменов.

-Это не для меня, понятно. А эти лопатки зачем?

-Это ложечки. Ты мне поможешь?

На поднос Марк добавил графин с водой вазочку с кусковым сахаром.

Вручил поднос Мишель.

-Что теперь?

-Идем к королю.

-Может он уже спать лег со своими немыми куклами?

-Король ждет меня, поверь.

-Если ты рассчитываешь на веселую групповушку, то лучше сразу забудь!

Мишель поставила поднос на стол.

-Говори сразу-что задумал?

-Выпить по рюмочке со своим другом Лео и поговорить без посторонних ушей.

-А я чем буду заниматься в это время? Показывать стриптиз?

-Хорошая мысль!

Переспорить хитроумного "шоколадного зайца" не удалось. Пришлось влезать на каблуки и тащит тяжелый поднос сначала по коридору, затем по лестнице на второй этаж. Слуги или охранники по дороге не попались. Марк следовал позади и указывал дорогу.

У двери в комнаты короля их ждал Артур.

Марк без слов достал из-за пояса револьвер и вручил его капитану охраны.

"Они что же - переворот задумали? Цареубийство?!"

Марк сделал большие глаза и приложил палец к губам.

Постучал в дверь легонько.

-Кто? - спросил женский голос.

-Марк. Я мечтаю пожелать доброй ночи его величеству и принес напиток, который он непременно высоко оценит.

-Уже поздно.

-Скажите его величеству, что у меня есть очень важная информация.

-Его величество примет вас завтра, господин Марк.

-Примите хотя бы напиток, я привез его для моего короля из Торино из-за гор.

Спустя несколько мгновений щелкнул ключ в замке.

Дверь отворилась. Давешняя девица стояла, загораживая проход.

Марк, отодвинув плечом Мишель, шагнул вперед и ударил девицу кулаком под дых со всего размаха. Марк и Артур с револьверами наготове ворвались, перепрыгивая через упавшую.

Из комнаты донеслись топот, легкий шум и сдавленное мычание.

Покрывшаяся мурашками, Мишель тупо смотрела в дверной проем.

"Стою как дура с подносом!"

Блондинка еле шевелилась на полу, пытаясь сделать хоть один вдох.

Вернулся Артур, треснул рукояткой револьвера девицу по макушке.

-Прошу вас, леди Мишель!

Мишель решительно перешагнула через обмякшее тело. Артут тут же запер дверь изнутри.

Вторая девица валялась изломанной куклой возле дивана.

-В ту дверь, Мишель.

За дверью обнаружился кабинет короля и Марк, деловито прикручивающий его хозяина к массивному креслу тонкой веревкой.

Король сверкал глазами и мычал через кляп.

Закончив с королем, Марк забрал из рук Мишель поднос, поставил на стол.

-Хорошее время для рюмочки абсента?

Король таращил глаза и мычал.

-Марк что вы затеяли?

-Выпить по рюмке абсента.

-Вы будете пить это вонючее пойло?!

-Ты раньше пробовала абсент?

-Да, на Земле....Эта фигня, вылитая жидкость для полоскания горла!

Марк расхохотался.

-Ты просто неправильно употребляла "зеленую фею".

Он открыл бутылку и влил изумрудную пахучую жидкость в четыре бокала. Положил на каждый сверху фигурную плоскую ложку. Положил на ложечки кусочки желтоватого сахара и аккуратно из графина через сахар начал вливать в абсент воду.