Ольга Силаева - Небо на снегу

Я молча смотрела на него. Свеча догорала. Холвир по-прежнему не шевелился. В глубине коридора послышались какие-то смутные звуки: я прислушалась. Ничего.

- Нелла, вы можете мне помочь. Расскажите мне, что случилось в крепости. Я способен на... многое. - Джорнин глубоко вздохнул. - Но мне не хотелось бы этого делать. Расскажите мне сами.

- Вам нужен ответ, - раздался в темноте ледяной голос. - А вы в него поверите?

Вспыхнул свет. Я инстинктивно попыталась вскинуть руку, чтобы защитить глаза - и вскрикнула от боли. Спустя секунду раздался стон: Холвир приходил в себя.

- Кто вы? - Голос Джорнина остался ровным и спокойным. - И что с моими людьми?

- Очнутся через пару часов. - Я наконец-то узнала этот голос. - Нелл, ты цела?

- Да, Фор. - Я подняла голову. - Кажется, ты вовремя.

Фор стоял в дверях. В обычной рубашке, в потертых брюках: простой бродяга, да и только. Но теперь, когда я чувствовала силу, я видела над его головой чистое белое пламя: словно костер полыхал вокруг плеч.

Перстня не стало, и Фор вернул силу? Неужели все оказалось так просто?

- Боюсь, я опоздал. - Фор склонился над моей раненой кистью. Джорнин не сделал ни одной попытки ему помешать. - Руку придется лечить. А я-то надеялся на мирные переговоры...

- Джор... Джорнин? - раздался голос Холвира. Он оглядывался по сторонам с таким ужасом, что я на миг забыла о боли в руке. - Что вы здесь делаете?

- Тебя это ужаснет, но на совете почти все поддержали мой план, - с сочувствием сказал Джорнин. - И вторжение на север, и ваше пленение. Твой наставник был единственным, кто выступил против. Увы, той же ночью он умер.

- Его убили по вашему приказу!

Джорнин покачал головой.

- Как ни странно, нет: он всего лишь в нас разочаровался. Сердце не выдержало.

Холвир сжал челюсти.

- Вы больше не мой глава ордена, - глухо сказал он. - Вы чудовище.

- Мы уходим. - Фор выпрямился. Оковы на моих руках звякнули и упали на пол. Я не чувствовала кистей рук, но не ощущала и боли.

- Мне не тягаться с вашим источником силы. - Джорнин развел руками. - Вы и сами это знаете. Но все-таки: кто вы, и что вы намереваетесь делать?

Фор поддержал меня за локоть, помогая подняться. Голова кружилась, перед глазами танцевали яркие пятна.

- Думаю вернуться в круг жрецов, - услышала я словно издалека. - Прекратить то, что там делается. Вышвырнуть ваши корабли с моего севера. Если я смогу... когда-нибудь - освободить крепость Разбитой Руки от теней. Но это потом. Сейчас я хочу увести отсюда своих друзей.

- Вы - Форэтт Эверский, - негромко сказал Джорнин. - Как кстати...

- Если бы вы пошли на переговоры - да, это было бы кстати, - кивнул Фор. - Но я слышал ваш разговор с Неллой. Вы не отступитесь. Самое большее, на что можно надеяться - вы потянете время.

- До тысячелетия остались считанные дни. - Джорнин с иронией покачал головой. - Я лишен даже этой роскоши.

- Стало быть, нам пора идти, - спокойно заключил Фор.

- Попробуйте. Но торопиться уже поздно, Форэтт. Сюда идут.

- Не дойдут. - Теперь я слышала иронию в голосе Фора. - Тэри устроила неплохое представление наверху. Боюсь, не все ваши люди вам подчинятся.

Джорнин вскочил, опрокидывая свечу. Солома на полу начала тлеть.

Фор покачал головой.

- Не стоит. Вы сами признали, что не можете мне помешать.

В темноте послышался шорох. Фор поднял руку, как факел, но в следующую секунду опустил: в камеру ворвался Северн. Бард тут же сдвинулся в сторону, пропуская кого-то.

За ним вплыла Тэри - и не Тэри.

Светлый плащ с единственной заколкой полностью скрывал ее фигуру. В волосах каплями росы блестел жемчуг, и жемчужная коса с одним темным локоном спускалась через плечо. Глаза сверкали тем лихорадочным блеском, который сопровождает актрис, безумцев и богинь.

- Не знаю, услышали ли они меня, - выдохнула Тэри. - Но я сделала, что могла.

Джорнин пристально смотрел на нее.

- Я видел эти жемчуга, - задумчиво сказал он. - Более того, их видел каждый паладин: когда-то в нашей сокровищнице лежала точно такая же диадема. Не подскажете, как вы получили вашу?

Тэри вспыхнула.

- Неважно. Я... получила ее в подарок. И воспользовалась ей по праву!

- Тэри была прекрасна, - горячо подтвердил Северн. - Когда у меня будет свой театр...

- Первое, что я сделаю - вышвырну его из города, - устало пообещал Джорнин. - Что вы наговорили моим людям?

- Правду. - Тэри взглянула ему в лицо. - Что мир не изменится, пока мы сами не захотим его изменить. Что любая война, даже самая благородная, не стоит жизни невинного человека. Что всех в конце пути ждет тень, и единственное, что мы можем - противопоставить ей свет. Что эти слова вложил в мои уста сам избранник богини и основатель ордена, Гилетир. И что богиня любит их, даже если они...

- Приличные мерзавцы, как некоторые, - с неожиданной злостью сказал Северн, бросаясь к Холвиру. - Что здесь произошло?

- Форэтт, - негромко позвал Джорнин.

Все замолчали.

- Мне жаль, что мы не на одной стороне, - произнес Джорнин. - Но вы ничего не добьетесь. Из города вы не выберетесь: корабли в порту арестованы, ворота закрыты. Да, мы делаем ошибки. Да, гибнут невинные. Но мы охраняем покой. Вы сеете смуту.

По полу стелилась тонкая нить алого пламени. Из ниши за Джорнином вдруг подул холодный ветер.

- Вы хотите построить единый мир, - покачал головой Фор. - Да, жрецы порой ошибались, но без круга жрецов не будет сдерживающей силы. И когда ваш преемник сделает ошибку, некому будет его остановить.

- Ваши методы перечеркивают все, на чем вы стоите, - добавил Холвир. - Одно убийство невинного - уже слишком много.

- И это тоже. - Фор наклонил голову. - Нам не договориться. Я сожалею.

Джорнин обвел нас взглядом - и сделал шаг назад. Каменные створки беззвучно схлопнулись за ним: вместо ниши на нас слепо глядела гладкая стена.

Миг погодя сверху послышался топот ног.

- Они идут за нами, - выпалила Тэри. - Я оставила там пару ловушек, но выбираться придется через подземные ходы. Я знаю дорогу.

Дальнейшее я помнила смутно. Кажется, мы бежали. Холвир спотыкался, сияние вокруг Фора делалось все слабее. Ступени уходили во тьму, но из темноты не доносилось ни звука; коридоры, казалось, тянулись бесконечно.

Наконец мы остановились. Тэри ловко отперла решетку.

- Ну и представление я устроила, - выдохнула она, вытирая пот со лба. - Но оно того стоило: паладины теперь меня не забудут. Надо было представиться воплощением богини, но я решила, что прекрасная посланница Гилетира - тоже ничего.

- Где мы? - спросил Холвир. Его руки все еще подрагивали.

- А вот ответ на это тебе понравится куда меньше. - Тэри помрачнела. - В единственном месте, где нас не будут искать.

- То есть?

- В единственном храме жрецов Эвера, - ответил за нее Фор. - В западне.