Ольга Силаева - Небо на снегу

Сзади Тэри тихо фыркнула. Северн откровенно захихикал.

Мост закончился. Прозрачные каменные двери, больше похожие на плиты льда, были приоткрыты. Светловолосый паладин дал знак своим людям, и они тут же заняли места у всех выходов, охраняя зал. Фор и Холвир подошли к нам.

- Будьте начеку, - коротко сказал Фор. - Нас наверняка заметили еще с моста.

- И у нас мало времени, - кивнул Холвир. - Займемся делом.

- И каким именно делом вы желаете тут заняться?

Посреди соседнего зала, не делая никаких попыток приблизиться, стоял жрец в простом плаще и надвинутом на глаза капюшоне. Длинные рукава скрывали кисти рук.

- Мы ищем Теомара. - Холвир поклонился. - Меня зовут Холвир, а мои спутники...

- Не имеют значения. - Жрец не повернул головы. - Что вам нужно?

- Ваш глава круга призвал теней! - Холвир выступил вперед.

- Чушь, - холодно прозвучал ответ. - Теомар спасает север от губительной войны. Вы же привели войну сюда.

Жрец вытянул узкую руку, указывая на светловолосого паладина. Глаза Фора вдруг расширились, но он ничего не сказал.

- Мы не рвемся на чужие земли, - сухо продолжал жрец в капюшоне. - Не калечим, не убиваем и не жжем, хотя некоторые шепчут, что стоило бы. Война - это болезнь. Теомар ищет лекарство, и, каким бы оно ни было, круг подчинится ему.

- А девушки? - раздался звонкий голос Тэри. - Беспамятные девушки, которые никому не причинили зла? Ради чего вы их похищали?

Жрец вдруг вскинул руки. Стены из льда и камня задрожали.

Рука в перчатке указала в дальний конец зала. Там, за каменными перилами, белела ледяная лестница.

- Вам нужны девицы? - прозвучал голос из-под капюшона. - Они спят подо льдом в нижних залах. Забирайте их и уходите. Мне давно пора возвращаться к своим обязанностям.

Жрец повернулся и двинулся к выходу из зала.

- Подождите, - окликнул его Холвир. - Скажите хотя бы ваше имя!

- Он не скажет, - произнес Фор.

Я взглянула на него. Темные глаза странно блестели.

- Ты его узнал?

- Тише, Нелл. - Фор поманил меня за собой. - Идем за ним.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но Фор уже тянул меня за руку.

- Подождите! - крикнул Холвир. - Что, если это...

Грохот заглушил его слова. С потолка слетели тяжелые ледяные пластины. Каменная крошка брызнула в лицо. Фор дернул меня за плечо так, что рука чуть не вылетела из сустава, и сквозь шум в ушах я услышала чей-то крик.

Камнепад стих так же внезапно, как и начался. Я поднялась, ощупывая изодранные колени. Фор стоял, положив ладони на мутную ледяную стену, запечатавшую проход.

Мы были одни.

- Ты что-нибудь видишь?

Фор покачал головой.

- Но они живы?

- Живы. И выберутся. - Фор повернулся ко мне. - Но не сразу. Идем.

- А остальные? Мы бросим их? Как последние предатели?

- Мы будем предателями, если возьмем их с собой, - серьезно сказал Фор. - Игры кончились, Нелл.

Он поднял мой посох с пола.

- Помнишь жреца круга, что тебя похитил? - Фор провел рукой по древку. - Он мог трижды убить нас всех. Мы спаслись, потому что он колебался. У Теомара рука не дрогнет.

- Тогда как ты надеешься с ним справиться?

- Я не знаю, на что я надеюсь, Нелл. Но он мой брат.

- И ты идешь на верную смерть.

Фор не ответил. Лишь крепче сжались пальцы на древке.

- Идем, - в третий раз сказал он.

В ледяной галерее никого не было. Издалека доносился плеск воды, и среди подледных узоров темным блеском светились продолговатые отпечатки на полу, словно жрец в капюшоне оставлял следы.

- Ты тоже это видишь? - Фор взглянул на меня. - Я заметил, как только Теомар шевельнулся в первый раз. Темный шлейф, как у теней.

- Подожди... тот жрец в капюшоне - Теомар?! И мы идем за ним?

- Конечно. Я думал, ты поняла.

Я прикусила губу. Журчание воды становилось все громче. Впереди пахнуло свежим воздухом.

- Еще есть время, - мягко сказал Фор. - Уходи, если хочешь.

- Я с тобой, - шепотом ответила я.

- Уверена?

Я беспомощно улыбнулась.

- Ты же знаешь. Как-то так получилось, что я без тебя больше не могу.

- Действительно. - Фор едва заметно улыбнулся. - Мало ли каких дел я могу натворить в одиночку...

Ледяная анфилада осталась позади. Перед нами раскинулся зал без стен и потолка: настоящая площадь из гладкого мрамора. С обрыва веяло теплом, словно внизу, в пропасти, бурлили горячие источники.

- Значит, вас будет двое, - раздался голос сверху. - Что ж, мне это подходит.

Я подняла голову. На ледяной галерее очень прямо стоял молодой человек - в том же плаще, но без капюшона. Под глазами залегли глубокие тени, на лбу отпечатались первые морщины, но...

- Вы близнецы, - растерянно сказала я.

Фор сделал шаг в сторону. Посох в его руке засветился.

Теомар покачал головой.

- Пожалуй, мне стоит позаботиться, что нам никто не помешает.

Он шагнул к перилам. Шаг - и галерею замуровало прозрачное стекло льда. Еще шаг - и мраморную плиту слева от нас вырвало с корнем: я невольно пригнулась. Невидимая рука с грохотом впечатала ее в дверной проем. Входа в зал больше не было.

- Я ждал вас, - сказал Теомар, и мы услышали его голос так же отчетливо, как если бы он стоял рядом.

- Как ты остался жрецом? - Фор поднял голову. - Свет и тени несовместимы.

Теомар усмехнулся.

- Я мог бы сказать, что они - две стороны единого целого, но не будем играть словами. Все просто. Это свет не спрячешь, а тьма может имитировать свет, подражать свету, вспыхивать так ярко, что никто не заметит подмены. Ведь что мы ищем в свете? Власть? Себя? Прощение? Это может дать нам и та сторона.

Такие знакомые губы, но не улыбка - усмешка. И никакого тепла в глазах.

- Дай нам помочь тебе, - негромко сказал Фор. - Еще не поздно.

Теомар расхохотался.

- Помочь? Форэтт, может, ты и догадался, кто лишил тебя силы. Но помнишь ли ты, из-за кого ты рухнул с обрыва полжизни назад?

Узкая рука небрежно махнула туда, где обрывалась площадка. Фор сделал шаг назад.

- Ты...

- Да, я! - Крик Теомара прозвучал, как горный обвал. - Ты был его учеником, не я! Тебя он любил, как сына, не меня! Кому он показывал чудеса? Тебе!

Его голос опасно понизился.

- Погиб он тоже из-за тебя. Если бы не твои рассуждения о жертвенности, он не увел бы теней за собой в ледяные коридоры! Его сердце бы не остановилось, Форэтт! Ты помнишь те мои слова? Помнишь, как тебе было больно падать?

Лицо Фора ничего не выражало.

- Он и на север уехал из-за тебя, - безжалостно продолжал Теомар. - Нам было хорошо в Эвере, но нет! Ведь ты хотел побывать у первого храма, взглянуть на Белые Башни, увидеть северные чудеса, и он, конечно, не мог тебе отказать. Я валялся в каюте, и никакая сила не помогала: меня выворачивало, и каждый день казался кошмаром. А тебе, казалось, все было нипочем.

- Меня мутило не слабее, - еле слышно возразил Фор. - Когда меня, беспамятного, отправили в Эвер, я едва выдержал путешествие.