Ольга Силаева - Небо на снегу

- Значит, ты смог обуздать свою слабость! Тебе же хуже.

Братья молча смотрели друг на друга. Странно, но теперь сходство почти не бросалось в глаза. Неудивительно, что никто не догадался.

- И что вы теперь будете делать? - вырвалось у меня. - Убивать друг друга?

Теомар мягко приземлился около Фора. Его тело продавило лед, как бумагу. Я взглянула наверх, но лед снова стал целым.

- Мы оба жрецы, - заговорил Теомар. - Я хотел полюбить богиню, как ты, но у меня не получилось: я не люблю то, что мне не принадлежит. Что мне осталось? Тени.

Фор не шевелился. Журчала вода. Над обрывом поднимался пар, и ледяное стекло таяло, как сахар.

- Я не знал, что ты стал жрецом. - На лице Теомара появилась прежняя усмешка. - Когда я увидел тебя в крепости, я растерялся. Перепугался, как обычный убийца. А ведь тогда мне нужен был брат, нужен, как никто.

Теомар скрестил руки на груди.

- У подножия крепости я нашел песчинку темной свечи: ее вымыло в долину, в ручей между скалами. Вплавить ее в твой новый перстень оказалось проще простого.

Мы молчали. Дать ему выговориться, билось в голове. Да - но что потом?

- Хочешь узнать, как ты умер? - внезапно сказал Теомар. - Или кем была наша мать? Кукушкой, подкинувшей жрецу пару неоперившихся птенцов? Крестьянкой, не пожелавшей воспитывать двойную обузу? Или простой женщиной, которая все эти годы ждала, тревожилась, надеялась, искала...

- Замолчите!

Я не сразу поняла, что этот крик издала я. Фор вдруг шагнул вперед.

- Один жрец уже принял меня за убийцу, - произнес он. - Я не сделаю той же ошибки.

Настал черед Теомара замереть.

- Я лишил тебя силы, - с расстановкой сказал он. - Из-за меня ты лишился памяти. И после этого ты говоришь, что я не убийца?

Фор сделал еще шаг вперед. Совсем маленький шаг.

- Что произошло, Тео? - очень мягко спросил он. - Что случилось в тот день?

- Я хотел вернуть отца. - Плечи Теомара опустились. - Ты ведь не помнишь, как он умер? Его сердце остановилось, и он стал тенью. На наших глазах. Каждую ночь ты просыпался с криком. А я перестал спать. Я научился говорить с тенями, слушал, запоминал, впитывал знания. И когда нам исполнилось тринадцать, я решил вернуть его в мое тело, а сам - стать тенью. Вместо него.

- Ты сошел с ума?

Теомар развел руками.

- Именно это ты и спросил, когда я объяснил тебе суть ритуала. Я стоял в окружении теней, ты кричал на меня так, что слышно было даже на дне ущелья... Теням это не понравилось. Я позвал их, но они меня не слушали. Меня отшвырнули в сторону, а тебя - к обрыву. Не такому высокому, как здесь, но тебе хватило.

Теомар обернулся к пропасти.

- Я пустил вниз луч силы, но он не удержал тебя у камней. Мне просто не хватило сил.

Повисло давящее молчание.

- Тео, мы потеряли полжизни, отца и друг друга, - негромко сказал Фор. - Но сейчас мы вместе. Дай мне встать на твою сторону - или встань на мою. Что бы тени с тобой ни сделали, это еще можно изменить.

Я моргнула - и вдруг поняла, что это было прощение.

- Мы потеряли годы. И, увы, никогда их не наверстаем. - Теомар одним движением сбросил плащ, оставшись в тонкой мантии. - Я призвал теней, чтобы они защищали наши границы. Но и тьма мне изменила. Тени больше не повинуются моим приказам: они двинулись на Иствен.

Он расстегнул воротник, и перед моими глазами живо встали тела подо льдом.

- Все-таки вы их убили! - выпалила я. - Двух жрецов в ледяных коридорах!

- Твоих убийц, кстати. - Теомар горько усмехнулся. - Как и я, они долгие годы постигали силу теней. Увы, им не хватило элементарной осторожности: твой учитель узнал об их играх с тьмой, и, похоже, рассказал тебе. Естественно, это доброе дело не осталось безнаказанным: твоего учителя задушили в собственной гостиной, а тебя зарезали возле дома. Если тебе станет легче от моих слов, я этого не приказывал.

У меня перехватило дыхание. Но я не отступилась:

- А кому стало легче, когда вы зарезали убийц?

- Они приняли силу теней, как я, - холодно повторил Теомар. - Когда мы поняли, что тени нам не повинуются, нам остался лишь один выход. Стать тенями самим, с одной-единственной смерти: уж на это моих знаний хватало. Те двое покончили с собой. Теперь моя очередь. Когда я сделаю последний шаг, их тела постигнет та же участь, что и мое.

- Ты хочешь стать тенью, чтобы остановить теней? - очень спокойным голосом переспросил Фор.

- Тебе изменил слух? - Теомар начал закатывать рукава. - Да, хочу. И собираюсь.

- Нет. - Фор шагнул к брату. - Даже не думай.

Теомар усмехнулся.

- Я надеялся, что ты меня возненавидишь - и сбросишь с обрыва братоубийцу. Увы, ты догадался. Придется все делать самому.

- Где остальные жрецы круга? - спросила я.

- Под Иственом, разумеется. - Теомар кинул на меня быстрый взгляд. - Там, где сейчас все силы паладинов. Они светлые жрецы, и они защищают север, как должно. Что еще вы хотите знать? У нас мало времени.

- У нас? - переспросила я. - Вы думаете, что мы поможем вам стать тенью?

- Вы предпочтете отдать им весь север? - поинтересовался Теомар. - Ну-ну.

На галерее вдруг послышались голоса. Я подняла голову.

- ...Ты бы видел их лица! - раздался возмущенный голос Тэри. - Да, девчонки спят, но они заперты подо льдом! Кому такое вообще могло придти в голову? Тот идиот, что это сделал, и себя-то, наверное, любит только по праздникам!

- Мы их нашли, Тэренс, - донесся терпеливый голос Холвира. - Это главное.

- Но они во льду! А у нас даже теплой одежды нет!

Тэри и Холвир появились на галерее. Остальные следовали за ними. Холвир увидел Теомара и замер как вкопанный.

- Доблестные паладины. - Теомар поклонился. - Много ли деревень вы сегодня сожгли? Уверен, население приветствует вас с восторгом.

Светловолосый паладин вспыхнул.

- То, что вы делаете здесь, немногим лучше. Я видел девушек в ваших подвалах!

- А я слышал об убийстве шамана под Крегором, - спокойно сказал Теомар. - Будьте уверены, юноша, на севере вас встречают отнюдь не как освободителей.

Молодой паладин бросил на него испепеляющий взгляд, но промолчал.

- Так что будем делать? - поинтересовался Северн. - Там война продолжается, между прочим.

- Об этом я и говорю. - Теомар посмотрел на Фора. - Ты мне поможешь?

Фор не произнес ни звука. На бледном лице жили лишь темные глаза.

- Я звал спящие тени в ледяных коридорах, - терпеливо сказал Теомар. - Сидел на полу часами, добиваясь отзвука. Они не откликнулись. Значит, можно сопротивляться зову. Значит, став тенью, я смогу сохранить остатки разума: исправлю свои ошибки, заглажу свою вину. Ты мне не веришь? Ты не веришь в меня?

- Я думаю, нам пора спускаться вниз, - решительно сказал Холвир. - Мне совсем не нравится то, что у вас происходит.

- У вас ничего не получится. - Теомар не повернул головы. - Я все еще глава круга, господа. Поберегите силы.