Елена Никольская - Змей подколодный

— Печально сказывается!

— Именно поэтому я здесь, — говорит белка. — Но если вы отказываетесь нам помочь…

— Я не отказываюсь! — говорит девочка.

— Если вы решитесь, госпожа, я ваш слуга навеки! — И белка отвешивает девочке поясной поклон (ничуточки не похожий на гимназийский). — Но мне пора уходить… Давно пора. Вы знаете — в то же время и в том же месте.

— В каком? — спрашивает мальчишка. — В каком месте? Это в лифте, что ли? Или у шляпницы?

— Я тебе потом скажу, — обещает девочка.

— А я тебя и не спрашиваю!

Но спрашивать уже некого — белка, вскочивши на табуретку, оборачивается чёрным зверьком, скручивается мохнатой спиралью и пропадает, оставив в воздухе пару шерстинок.

Шерстинки, покружившись над столом, опускаются на злосчастный сыр. Белка же, пребывающий в крайне растрёпанных чувствах, материализуется за дверью квартиры — совсем не там, куда ему было нужно. Пнув лапой косяк, он беззвучно ругается, перемещается на балкон и, отринув муки совести, начинает работать.

Морок — дело серьёзное.

— Я свет выключу? Тут свечка есть.

— Как хочешь… — говорит Ольга.

Отражение свечки зависает за окном: крошечная жёлтая луна уселась, свесив ножки, на ветку двуствольного тополя.

— Я, рыцарь-джедай, обращаюсь к Силе моих предшественников… — шепчет одними губами Андрей. — Нет, не так…

Настоящая луна, зелёное надкусанное яблоко, прячется за ветвями. Ей, спутнице мира магов, смертельно надоели колдовские штучки. Особенно неумелые.

— Я, рыцарь-джедай, призываю Силу моих предшественников… — шепчет Андрей. — Точно!..

Точно. А дальше так: и услышала его Сила. И удивилась безмерно. "Гой еси, дорогуша, — сказала она, присвистнув, — ко многим я хаживала и многих я видывала, но с тобою мне ловить нечего!" И ушла она прочь, вставляя по дороге выпавшую челюсть. А джедай почесал затылок и тяжко вздохнул. Он был согласен с Силой на все сто, ведь в голове его были опилки, тра-та-та. И ещё у него в голове были кричалки и вопилки. А иголки и булавки, продираясь сквозь опилки, убегали из парилки. Потому что джедай был Винни-Пух. Винни-Пух и Страшила Очень Мудрый — в одном лице. Что солома, что опилки — всё равно ему, дурилке.

— Я, рыцарь-джедай, призываю Силу на клинок моего меча! — беззвучно произносит Андрей. — Не то, не то…

"Ты совсем двинулся, джедай", — изрёк Очень Мудрый Страшила. "Вот и славно!" — огрызнулся Винни-Пух. "Тра-та-та", — подтвердили иголки-булавки.

— Я, рыцарь-джедай, призываю к себе Силу и клянусь использовать её против всякого зла… — шепчет Андрей. — Нет, перебор… Я, рыцарь…

Иголки-булавки тычут в треклятый паззл: смотри, джедай, здесь проступают буквы! У-ч-е-н-и-к: большой гурман и прославленный сказочник Лёша Гаранин — ученик! Дяденька Шевалье никого не похищал — всё было добровольно! Всё было отлично — пока наш Великий Змей не сожрал слона прямо под учительским носом! И за это он стал кроликом, джедай! Белым Кроликом В Крепкой Клетке — где вы, агенты "Гринписа"?!..

— Что ты там шепчешь? — спрашивает Ольга.

— Тебе показалось.

— Что ты там делаешь вообще?

— Стою…

"Я, рыцарь Света… — продолжает Андрей уже молча. — Нет, это уж совсем другая опера. Я, рыцарь-джедай…"

Но за окном твой двор, джедай. Жёлтая луна зависла между ветвей, и если забыть, что это отражение свечки, если распахнуть оконные створки, то ты наверняка окажешься дома! Рыжая фея станет обычной девочкой, но зато твой лучший друг никогда не попадёт в чужую страшную сказку… О да, джедай. Он попадёт в другую. Он будет требовать, чтобы избушка повернулась к нему передом, он будет жрать всех слонов, подвернувшихся под руку… Так что давай, джедай. У тебя получится. Ты сможешь. Сейчас!

"Я, рыцарь-джедай, призываю к себе Силу!"

Мышка. Мышка в доспехах призывает к себе Силу…

"И да ляжет на мой клинок отсвет клинков великих джедаев!"

О да, джедай, — бесспорно! Мышка знает целых три боевых стойки и как правильно держать рукоять…

"Негатив. Не думать так. Я смогу! — отчаянно убеждает себя Андрей. — Ведь если не мешать мечу… Ведь Демуров добивался от меня именно этого — не мешать мечу, быть ему партнёром, как в танце! И если на клинок ляжет отсвет Силы… Я! Рыцарь-джедай! ПРИЗЫВАЮ СИЛУ!!!"

На мгновение он действительно чувствует то, чего ждёт: горячий комок в груди и тяжесть меча в руке, но мгновение проходит. Оно и понятно. Ни кричалки, ни вопилки не спасут тебя, дурилку.

Андрей отходит от окна и садится за стол напротив барышни. Барышня, нахохлившаяся, насупленная, строит домик на фарфоровом блюдечке, из ломтиков сыра, скрепляя их спичками. На лбу барышни огромными светящимися буквами написано: "Место встречи изменить нельзя". Коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт. Ту самую, которая передом…

— Если ты вздумаешь туда идти, я пойду к преподам. Поняла?

— В самом деле пойдёшь? — спрашивает барышня, не поднимая глаз.

— В самом деле.

— А знаешь, — говорит она, — а я думала, ты за Лёшку горы свернёшь. А раз ты так, значит, я тебе всё-таки дороже.

О женщины!..

— Дурочка. Конечно, дороже.

— Сам дурак…

Ты дурак, джедай, а твой лучший друг — белый кролик. Настоящий кролик, и в перерывах между уроками магии он вылизывает учителю лакированные ботинки — хороша картинка, джедай? А ты живёшь в комфорте и уюте, обиженный на своих преподов за вполне заслуженные розги, — ведь так, джедай?!

"Я, рыцарь-джедай, окончательное и бесповоротное беспомощное дерьмо…"

Андрей трёт виски, пытаясь отбросить прочь ботинки и клетки. Терзания не помогут — ничему не помогут. Нужно решать то, что можно решить сейчас. Ольга. Здесь и сейчас. А потом — потом он раскинет иголками и булавками, разложит по полочкам и сообразит, что делать. Он сумеет. Обязательно! "Я сумею, — думает он, — слышишь, ваше величество?! Джедаи мы или куда?! Вздремнуть бы только нам, джедаям, — часов пятнадцать…"

— Горы сворачивать всё равно придётся, — говорит он вслух. — Но давай уж вместе, звезда моя.

— Только завтра, — просит звезда. — Ну, утром…

— Завтра, завтра, не сегодня?

— Я устала… Слушай, давай кофе попьём. А сыра больше нет? Этот я лучше выкину…

"Именно за этим мы и заперлись в уютной квартирке с шампанским", — думает Андрей, ставя чайник. "Кофе, безумная луна и кофе! Волшебная ночь!.. Но это цена. Цена информации об отношениях Лёши Гаранина и Ольги Заворской… Однако, будь мы женаты, иск смог бы подать и я, верно? А недурная мысль — сбежать и обвенчаться в местном Лас-Вегасе! Адресок вот только добыть…" — думает он, наполняя чашки. "Но кое-что я могу сейчас — здесь и сейчас! Ведь до утра ещё долго…" — думает он, искоса глядя на барышню.

Барышня дует в исходящую паром чашку, на лице её полоски от слёз. И капля-кораблик в маленьком ухе, и профиль, безупречный даже в обманчивой полутьме… Треск свечки, жёлтые блики на тонком фарфоре, и шоколад, и свежие простыни, и до утра ещё вечность, о ноябрь, тайный соратник!.. "Только бы не напугать её", — думает мужчина, а барышня выхватывает из-под ножа почти прозрачный ломтик сыра. "Я так хочу её, но надо выпить, сначала ей нужно выпить…" — думает мужчина.