Larka - Волки

Представив Ивицу хозяйничающей в горном замке, Денер одобрительно осклабился. Тьфу-тьфу, лишь бы ло Эрик глаза разул да присмотрелся к девчонке… осталось только землёй обзавестись, а там и детишек понянчить…

— Чего лыбишься, Денер? — насмешливый голос лорда живо вернул оруженосца к действительности. — Небось, чарку против сырости опрокинул?

Тот улыбнулся напоследок своим уплывающим думам и степенно встал. Обнажил кинжал и, встав перед своим господином на одно колено, склонил голову и протянул ему оружие на ладонях. По обычаям горцев — повиниться хочет, значит.

Ло Эрик сразу посерьёзнел. Окинул взглядом согбенную фигуру здоровяка, недоверчиво хмыкнул.

— Ну что ж, поведай о прегрешениях своих.

Выслушав короткую исповедь оруженосца, молодой лорд только пожал плечами — уж скупиться на хорошее снаряжение грех. Потом ведь за скупость свою кровью, ежели не смертью платить придётся… Но узнав, что за сегодня Денер истратил столько, что в где-нибудь в глухомани можно сторговать неплохую деревеньку, да ещё и с пашнями, выгонами да заливными сенокосами, насупился. Жестом позвал к себе Ивицу.

— Ну-ка, объяснись! Арбалет и в самом деле полное дерь… — он кое-как сдержался в выражениях — всё же образ туповатого грубияна из захолустья ему не нравился. — Неужто на пару с Денером не могли подобрать что получше и не такое дорогое?

За амулет он пока молчал, справедливо рассудив, что в этаких делах магичке наверняка виднее. А пока что ткнул пальцем в лежащий на тряпице небольшой арбалет, изящный, красивый как детская игрушка или дамская безделица, и в лежащую подле связку коротеньких болтов, больше похожих на женские шпильки для волос.

Волшебница неуверенно улыбнулась. Ну да, с виду только детям давать или на стену вешать — но в магическом зрении наконец-то попавший в знающие руки арбалет являл свою истинную сущность. Эх, если б мальчишки могли увидеть и оценить — уж торговец в оружейной лавке, тот и вовсе едва сдерживал ухмылку, отдавая товар.

— На самом деле он стоит гораздо, гораздо больше, — осторожно начала она. — Это магическое оружие, мой лорд — и далеко не всякий даже из владеющих Силой способен распознать его…

Воспрянув немного духом от того, что лорд хоть и не прекратил хмуриться, но всё же продолжает внимать, Ивица немного воспрянула духом.

— Я зачарую болты — разным образом. Можно будет за пару лиг попасть птице в глаз. Или пробить любой, даже самый лучший доспех — навылет, даже со щитом.

— А замковые ворота, вместе с прикрывающим их подъёмным мостом, тоже одним выстрелом вынести можно? — в голосе лорда слышался если не скепсис, то ехидство и недоверие точно.

— Хорошая идея, мой лорд, — кивнула ничуть не смутившаяся волшебница. — Сделаю и таких несколько, делов-то.

Ло Эрик разом вспотел от осознания и неожиданности. Пришлось даже сесть на причальную тумбу, за которой легко поскрипывал рыбачий баркас. Если даже половину из того, что говорит Ивица, ей удастся сделать… да уж, оружие того стоит…

— Ладно, проверю — покажешь нам при случае и обучишь, — он получил кивок от улыбнувшейся первому успеху волшебницы и вздохнул. — Ну, а что там с амулетом? Взглядом леса раздвигает, а поднатужившись дурным воздухом в заднице, можно и горы сносить?

На миг манеры вновь изменили ему, но внешне он не выдал смущения. А Ивица, полыхнув лицом, всё же фыркнула.

— Нет, ло Эрик. Примерно то же, что и ваши стекляшки — но это только для волшебников. Надо лишь отмыть его да отчистить от наложенных предыдущими неумехами заклятий. Это перо молодого дракона — были когда-то такие, чьи детёныши прежде чешуи одевались пухом, а потом уж, как подрастали, и панцирем.

Никто из троих парней слыхом не слыхивал, чтобы на свете ещё водились живые драконы. Но что они точно имелись в прошлом, это сомнению не подвергалось. Не так уж редко попадались всякие безделушки, амулеты из драконьего зуба или гребня, и даже пару раз видели в деле доспехи и щиты, обшитые драконьей шкурой — в одного рыцаря из тяжёлой баллисты попали, и хоть бы что! Коня в клочья, у отлетевшего на десяток шагов воителя потом синячище во всю грудь обозначился. А на тускло мерцающей кирасе только краска ободралась, коей родовой герб намалёван был.

— Значит, истинная цена этому пёрышку… — ло Эрик задумчиво достал из-за пазухи свою хрустальную капельку.

— Ничуть не меньше, — кивнула Ивица, ласково, пальчиками поглаживая еле дышащий под грузом чужеродной магии амулет.

— Ладно, — лорд встал и таким образом подвёл черту под прениями. Коснулся ладонью всё ещё протянутого перед ним кинжала — в приглашении отрубить повинную голову. — Не гневаюсь, Денер — если выйдет всё, как магичка говорит, ещё и спасибо скажу. Вставай, не холоди колени…

— А ты, Ивица… — он обернулся.

— Докажешь, убедишь, что оно стоит денег и хлопот — я тебе руки- ноги расцелую и вообще во все места. Но только если амулет и стрелялка действительно высшего класса! А теперь грузимся и поехали!

Поскольку лошади уже тоскливо перебирали ногами в отгороженном досками закутке на корме, где прежде рыбаки возились со своими сетями и уловом, а все пожитки оказались распиханы по углам в тесной каморке, то отплытие не задержалось. Портовый чиновник и офицер согласились с доводом, что по нынешней хляби лучше не месить грязь, а рекой плыть. А пуще того — с извечным и весело позвякивающим аргументом в ненароком "позабытых" молодым лордом кожаных мешочках.

Так что разрешающий сигнал в охраняющие порт бастионы и грузно маячащие на рейде королевские фрегаты ушёл просто на диво молниеносно. А ло Эрик, ничуть не сокрушаясь по поводу пригоршни серебрушек (ведь из кошелей тех разбойников на переправе — как пришло, так и ушло), сбежал на пристань и запрыгнул в слабо покачивающуюся посудину.

— Давай, хозяин, разрешения и бумаги в порядке!

Старый рыбак и сам видел, что дело на мази. Вдвоём с кумом они занялись своими парусами и верёвками, на руль определил внука — парнишку со смешно ломающимся голосом подростка, в коем иногда прорезался то петушиный визг, то солидный басок. И серая, широкая река надвинулась. Обернула собой крохотное судёнышко, качнула на сильных, невидимых и пока что ласковых ладонях.

Ло Эрик посмотрел на уплывающий в пелену дождя Лебенц, недоверчиво прислушался к непривычному покачиванию и поскрипыванию под ногами. Вздохнул тоскливо — куда как спокойнее на твёрдой земле! Вон, на прояснившейся зачем-то полосе восточного неба опять высветился золотой хвост кометы — старики баяли, то на самом деле колесница светлой богини. Не к добру, коль покровительница лично прибыла, чтоб присмотреть за этим беспокойным миром… Но бесшумно возникшая рядом Ивица вовсе не разделяла его опасений.