Larka - Волки

— Прекрати валять дурака, Ивица, — слабо простонал ло Эрик, почти вися на плече пыхтящего Денера и таким диковинным образом выползая из ушата холодной воды наутро. — Лучше помоги чем, пошепчи там…

— Я вас вовсе и не валяю, мой лорд, — с великолепной невозмутимостью парировала подбоченившаяся волшебница. — Ох, и надралась же вчера ваша милость, мама помогай! Как сапожник. Оттого и мается теперь головушка похмельем.

Мстительно полюбовавшись ещё немного на мокрого и жалкого парня, она всё же смилостивилась. Прошептала одно заклинание, другое, и на её лицо, поутру вновь старательно укрытое личиной деревенской бабы, выползло непритворное удивление.

— Ого! Какой же дрянью тебя вчера напоили? — из голоса её напрочь исчезло всякое веселье, взамен приняв нешуточную озабоченность. — Денер, клади сюда и держи голову. Ларс, бегом на рынок и раздобудь в рядах зеленщиков немного латука.

Завидев, что дело серьёзно, парни забегали как ошпаренные. Пока Ивица шептала свои заклинания, пытаясь определить природу вчерашнего зелья, мокрый от неутихающего дождя и усердия Ларс уже вернулся с тощим пучком зелени.

— Вот, весь рынок перевернул — всё, что нашёл.

Волшебница мельком взглянула, проворчала "подсох, но сгодится" и вернулась к своим занятиям. Лорда от её умствований то колотил озноб, то прошибал холодный пот, но что-то ничего не выходило.

— Не пойму, — пожаловалась Ивица, озадаченно глядя куда-то в себя. — Не яд, не снотворное, но что серьёзное зелье — голову на отсечение дам.

Денер с мятущимся лицом только переминался с ноги на ногу, изо всех сил сдерживая неодолимое желание кого-нибудь зарезать, причём титулом не ниже барона. На худой конец и маркиз сгодился бы, впрочем…

Распарившиеся в горячем, ядовито-розовом настое стебли латука полыхнули тусклым зелёным пламенем, едва волшебница внесла их в дыхание слабо постанывающего ло Эрика.

— Ага, кажется, поняла, — проворчала волшебница, подпрыгнув от неожиданности. Затем подняла голову с белёсыми сальными прядями давешней бабы, призадумалась. И стала бормотать что-то опять — но на этот раз уже свербело в разных местах и у обоих парней, и даже на столе позвякивал так и не съеденный лордом завтрак.

— Странно, я думала — ваши здешние магики совсем неумехи… так, верхушек нахватались, — Ивица удовлетворённо кивнула, когда ло Эрик легонько вскрикнул, а вокруг него разлилось мерцающее радужное сияние. — М-да, особо извращённым складом ума обладать надо, чтоб такую гадость придумать — а лорд её слопал столько, что и бык начнёт кукарекать.

Ларс и Денер взирали на все эти магические изыскания с благоговейным трепетом и восприняли слова волшебницы с почтительным вниманием. А волшебница поковырялась в своей сумке, вдумчиво составила из разных пузырьков некую смесь. Посмотрела на беспомощного ло Эрика, неодобрительно покачала головой, да сыпанула ещё и ядовито-жёлтого порошка. Жидкость в чашке забурлила, вскипела, исторгая через края клубы тяжёлого белого пара.

Сначала лорд лишь мотал из стороны в сторону головой, не чувствуя в себе сил выпить ещё и это . Но одного взгляда в сторону оказалось достаточно, чтобы понятливый Денер сделал почти охотничью стойку и ловко залил в своего господина без малого всю чашку. Ну, совсем немного выплеснулось вместе с судорожным кашлем. А-а, ерунда — одеяло в паре мест проело да паркет малость обуглился. Главное, что лорд мгновенно открыл глаза и его взгляд стал почти здоровым. Он стремительно дёрнул рукой и изобразил у лица некую фигуру.

Парни сразу переменились в лице. Но завидя, что значение жеста осталось непонятно Ивице, Ларс просто приложил палец к губам, а сам продолжил тихонько прохаживаться насчёт перекушавшего намедни вина лорда. Вообще-то, этот жест обозначал молчание и использовался на охоте. Причём охоте не только на четвероногих зверей…

Волшебница поняла. Болтай как прежде, но думай, что — ибо поблизости наверняка обретается пара отнюдь не досужих внимательных ушек, и возможно, не одна. Кивнув, она вновь громко и язвительно прошлась насчёт всяких тут "блаародных". А сама скинула с себя шнурок с брызжущей острыми радужными искрами хрустальной капелькой, надела на своего лорда и многозначительно показала кулачок. Тот кивнул с самым серьёзным видом — дескать, понял.

Дела вроде пошли на лад. Поскольку завтрак на столе давно остыл и подёрнулся тусклой плёнкой застывшего жира, ло Эрик трезво оценил свои силы и всё же признал, что их вполне хватит спуститься в общую залу да поесть где-нибудь в уголке. Однако едва спустившись опять-таки на плече Денера по лестнице, он вздрогнул.

— Изображайте из себя туповатое быдло из провинции, — шепнул он, и только потом, показывая, что просто пошатнулся от слабости, сделал шаг с последней ступени.

Возле нескольких сдвинутых столов, где с самого утра уже пировали кирасиры, острый взгляд горца приметил маркиза ло Брай собственной персоной. А посему выбрал для трапезы самый тёмный уголок в тщетной надежде, что главнокомандующий его не заметит. Однако сбыться ей оказалось не суждено, ибо не успел ло Эрик залить в себя кружку настоятельно рекомендованного Ивицей молока, как над столом нависла тень.

— Доброго утра, молодой человек, — разодетый в кружева и тафту маркиз выглядел добродушным и хорошо отдохнувшим — в отличие от ещё бледного горца.

Вельможа только изобразил намерение сесть на услужливо придвинутую ему лавку, как Денера и Ларса словно ветром сдуло из-за стола. Несколько непривычная к чинопочитанию Ивица весьма успешно изобразила, что замешкалась из-за своей рыхлой комплекции давешней бабищи, но тоже выпорхнула и с поклонами попятилась подальше.

А молодой лорд вперил в маркиза задумчивый взгляд налитых кровью глаз. Налил ещё одну полную кружку молока, придвинул и ему. Ткнул в грудь собеседника пальцем, значительно покачал перед лицом.

— Не знаю, какой пройдоха поставляет вам вино, маркиз, — начал он и страдальчески вздохнул. — Но на вашем месте я бы повесил мерзавца, и не мешкая.

Неизвестно, то ли ло Брай понял намёк, то ли отнёс на счёт утреннего недомогания после вечерних возлияний, но в уголках рта обозначилась улыбка.

— Вы просто вчера переусердствовали, лорд.

— А может, и так, маркиз, — покладисто согласился ло Эрик. — Отвык пить хорошее вино, по деревням да лесам мотаясь, вот и хреново мне нынче…

Собеседник осторожно попробовал, словно в кружку ему налили невесть чего. Но горячее молоко в такое промозглое утро идёт ничуть не хуже вина, а посему ло Брай благодарно кивнул. Отхлебнул ещё, допил, и уже намереваясь прощаться, словно невзначай поинтересовался дальнейшими планами. Заслышав, что дождь до завтра не прекратится, поднял было в лёгком вежливом недоумении бровь и уселся обратно. Но узнав затем из разъяснения, что просто старые раны ноют, сочувственно покивал.