Larka - Волки

Ивица подумала немного, но всё же не стала принимать эти слова насчёт своих рыжих лохм. Тем более, что ло Эрик, как-то чуть забывшись в словах нежности, заметил, что как раз её волосы ему и нравятся. К тому же, втихомолку почистить их от грязи и насекомых давно проверенным и быстрым заклинанием, это для волшебницы не работа. Так — даже на утреннюю разминку не потянет…

— А теперь слушай, и очень внимательно, — голос ло Эрика не был ни громким, ни зловещим. Он оказался равнодушным, и вот это-то проняло девицу сильнее всего — до непроизвольной испуганной дрожи.

— Король лишил тебя всех титулов, земель и привилегий. Ты теперь никто. И живёшь лишь по моему разрешению и из моего, пока что доброго, расположения. Так что, забудь про родовую спесь и учись жить заново. Не сможешь — погибнешь. Сделаешь одну-две серьёзных ошибки — погибнешь. Сделаешь неправильный выбор — погибнешь. Понятно?

Дамочка оказалась на поверку молодой девицей — постарше ло Эрика, но, пожалуй, помладше Денера. Рослой на диво — была бы парнем, так элитный полк королевской гвардии с руками бы оторвал себе такого дворянского отпрыска. Упитанной и щекастой — последнее теперь особенно бросалось в глаза при открытом от волос лице да плечах. Ну, да ничего — подумалось Ивице, пытливо поглядывающей на огорошенно стоящую девицу — на свежем воздухе и при здоровом образе жизни жирок быстро сойдёт. Насколько она уже поняла этих парней, гонять станут как новобранца…

— А теперь рассказывай, — ло Эрик сделал вид, что не замечает, как Денер заботливо закутывает гостью в тёплый плащ, воркует что-то успокаивающее на ухо и даже сунул в нежные ладошки чашу горячего травяного отвара. Он присел у костра, пошевелил прутиком только-только образовавшиеся, рдеющие ярко-оранжевым светом уголья.

— Рассказывай, отчего за тобой по всему королевству егеря, кирасиры да магики гоняются, не помня себя от рвения. А палачи в допросных от нетерпения ногти до локтей изгрызли. И какая нужда мне шкурой да задницами своих людей рисковать, тебя от них спасая.

— Верите ли, не знаю, — голос девицы ещё дрожал, да и звучал этакой сиротинушкой, всеми обиженной, но она уже вылакала полчашки отвара, куда Ивица по совету Ларса кой-чего капнула. Чтоб успокоилась малость, а язычок шустрее болтать начал…

— Ну, отчего же, верю, — на удивление легко согласился лорд. — Как раз вот таких безмозглых соплюшек и обожают во всякие хитроумные комбинации вставлять.

Удивительно, но соплюшку, а тем более безмозглую, дамочка проглотила не моргнув глазом. Ах да, из горячего питья зелье быстрее и сильнее действует. Правда, на вопросы задумчиво прихлёбывающего разогретую походную похлёбку ло Эрика насчёт имеющихся при себе писем, талисманов или волшебных вещиц та покачала головой.

— Может, тебе известно что? — поинтересовалась Ивица, лихорадочно пытаясь вспомнить, чей сегодня черёд мыть посуду.

— Да отстаньте вы, не известно мне ничего! — привычно взвилась девица. И тут же испуганно увяла, с квадратными от страха глазами завидев, как над нею навис потемневший от гнева ло Эрик.

— Знаешь, что мне хочется больше всего? Прирезать тебя как овцу и поскорее забыть! — от его голоса Ивица не на шутку забеспокоилась — она вспомнила эти интонации и едва не расплескала от волнения кружку.

— Из-за тебя, маленькой дряни, мы шляемся чёрт знает где! Из-за тебя, кичливая сучка, убили хорошего человека и солдата! — в голосе лорда уже гремели отголоски грома. — И знаешь, как его убили? Не в бою, и даже не ножом в темноте — барона ло Фейдена ядом отравили, как крысу!

Кружка выпала из пальцев потрясённой девицы, и волшебница вновь забеспокоилась — не хватит ли ту удар. При такой комплекции да малоподвижном образе жизни всё возможно, вон как её, словно громом разразило.

— Барона отравили? — в глазах дамочки вновь заблестели слёзы. — А ведь он обещал помощь…

— Ну успокойся, малышка, мы и есть та помощь, — успокаивающе прошептал ей Денер, с почти отеческой заботой вложив в ладони новую, полную кружку и даже сомкнув вокруг девичьи пальчики. — Но и ты ж покажи, в чём тебе помощь нужна-то.

Ла Торвальдина бросила на него благодарный взгляд — что такое на этаком холоде сжать в ладонях сосуд с горячим напитком, помнит каждый. А уж моральная поддержка среди банды грубиянов, это и упоминать нечего. Затем она вздохнула. Пару раз отхлебнула из кружки, пожала плечами.

— Может, и знаю что-то. Но вот, что именно оно такое, хоть зарежьте. Никогда я не лезла в дела ни отца, ни деда…

Подумав, ло Эрик не без тихого вздоха кивнул. Причина вполне может быть и не в девице. В самом факте её существования, например. Или в каким-нибудь древнем пророчестве затесалась. Некое диковинное свойство или… кстати!

— Ивица, эта деваха последняя в их древнем роду? — дождавшись неуверенного кивка волшебницы в ответ на свой шёпот, он продолжил мысль. — Может в ней прорезаться фамильный дар какой-нибудь?

В глазах волшебницы колыхнулось понимание. В самом деле, главные и единственные наследники древних благородных линий всегда наследовали некое фамильное умение. Не всегда полезное, не всегда такое, о котором можно и на людях-то говорить. Случалось, что и вовсе не могли найти — нельзя же перепробовать всё на свете! Но факт остаётся фактом — знатные потомки неизменно что-то да получают в дар от богов и предков.

— Поищем, хотя в результате и не уверена, — Ивица улыбнулась. Погладила по щеке своего лорда, не скрываясь, и поинтересовалась. — Ты решил бороду отпустить, чего не бреешься?

— Зима на носу, пора утепляться, — отшутился тот и вернулся к дамочке.

Та со всё возрастающим удивлением узнала, что отныне ей придётся обходиться без служанки и многих привычных прежде вещей. Подштанники стирать ей никто не будет, равно как и еду готовить или сопли утирать. Зато придётся научиться массе занятий, неумение в которых однажды будет стоить ей жизни. Бегать как подорванная, владеть оружием… ах, шпагу в руках держала? Просто чудесно — будет тебе шпага! Спать в грязи на голой земле, добывать себе пищу, шить одежду, обувь и чинить доспехи. Резать глотки, сносить голод, холод и побои…

По мере перечисления глаза дамочки попеременно становились то круглыми, то квадратными. Она даже протёрла их, явственно для всех ущипнула себя за бок и в поисках поддержки даже обернулась к ухмыляющемуся Денеру. Здоровяк подтвердил, что так оно и есть — мало того, лорд по запарке кое-что упустил. Но ничего, Денер своих в обиду не даёт. Поможет, подскажет, научит.

— Да, имя себе или прозвище придумай, и покороче, — буркнул Ларс, озабоченно осматривая подковы лошадей и веточкой выковыривая оттуда грязь и камешки.