Larka - Волки

— А синяк с лица сведёшь?

Уже на ходу, когда место стоянки осталось далеко позади, волшебница кивнула.

— Перебирайся пока ко мне.

Занявшись многострадальным лицом баронески, Ивица между делом посетовала, что и впрямь — только женщина может мимоходом разрушить даже самую крепкую мужскую дружбу. Одним только своим присутствием и существованием. А бывшая коронная сыщица стойко терпела весьма щекотательные процедуры и пряно пахучий компресс.

— Знаешь, я сначала не верила, что бывают такие лорды и такие у них люди. Пока к вам не попала… да и сейчас будто во сне. Какие-то вы все не такие, — она смутилась в ответ на приподнятую бровь Ларса. — Немного сумасшедшие… и хорошие.

Мягко покачиваясь, мимо проплывали тёмно-зелёные сосновые лапы. Холмы чередовались с впадинами, и если закрыть глаза и не спешить, то ощущение оказывалось как на медленных гигантских качелях. Вверх-вниз — ты опять словно в детстве, и явившийся из сказок нянечки великан бережно и осторожно качает твою колыбель. Вверх-вниз. На душе от того было так спокойно и безмятежно, как бывает очень редко. Наверное, так себя чувствуют дети в объятиях любящей матери… если бы Ивица помнила свою.

— Нет, не сумасшедшие, — осторожно выдохнула она, боясь спугнуть настроение. — Просто немного другие. Людей ценим больше, нежели золото или сиюминутную выгоду.

— А кстати, — Денер подпрыгнул в седле, словно то цапнуло его прямо за мужскую гордость, чем всполошил вечернюю тишину. — Ведь лорд не взял ни монетки с собой! Хоть большую часть денег по банкам распихали, но и при мне кое-что есть кроме чеков и векселей…

Ла Виолетта осторожно выразила сомнение, что без припасов и денег одиночке возможно выжить. Ларс не согласился — лорд не тот человек, чтоб помирать сложа лапки. Денер упрямо гнул своё — ну жратву добыть можно, да ведь зима на носу! На этот раз златоволосая поддержала его — она уже приметила там, в вышине, ещё робкие первые снежинки. Одиночка без кола без двора, в зимнем лесу? Да вы рехнулись, дамы и господа!

— Сама рехнулась, Дина, — заметила было волшебница, но тут всех удивила новенькая, которая ещё отличалась на пол-лица желтизной не до конца сошедшего украшения.

— Нет. Ла Торвальдина, — жёстко подчеркнула она. — Пусть король издаст хоть тысячу указов, но нечего стыдиться своего имени и своих предков, ла Торвальдина из графского рода Верле.

— Ой, теперь к вашей светлости и приблизиться страшно, — угрюмо проворчал в сторону Денер.

Глупый ты мой… ведь не в величьи наслажденье. И древность рода то всего лишь пустой звук, забава для напыщенных болванов. Уверена — твои предки были ничуть не хуже моих. Просто не кичились и не вопили о своих заслугах, а спокойно делали своё дело. И мир держится на вот таких людях, а не на раздутых от важности индюках и … гм, вередливых козах.

Оруженосец слушал молча, немного недоверчиво. Но девушка просто взяла его за руку и уже на ушко шепнула кое-что, не предназначенное для посторонних. Хотя все присутствующие услышали — ведь посторонних тут нет, ужели кто ещё не понял?

Ла Виолетта усмехнулась, загадочно посмотрела на Ларса.

— Хорошая мысль, ла Торвальдина. Поддерживаю — надо наведаться в ближайший городок. Пополнить припасы, отдохнуть ночь перед дальней дорогой… И ещё.

Она встряхнула гривой прямых чёрных волос.

— Согласна с выводами — король ведёт грязную игру. И я из города отправлю вести кое-кому из влиятельных дворян… своими каналами. И его величеству Рейхардту весьма скоро очень не поздоровится, — на её пострадавшем лице скользнуло угрюмое жёсткое выражение.

Ивица сразу сообразила, что эти две парочки прежде всего умыслили на всю ночь завалиться в более-менее комфортную постель и познакомиться, так сказать, поближе. А дела опять оставить на рыжих… вернее, на одну рыжую волшебницу, благо пёрышко дракона за пазухой хоть и не избавляло от становящегося всё невыносимее одиночества, но по крайней мере впитывало нервное раздражение, не позволяя впадать в крайности.

— Денер, на время отсутствия лорда ты командир… и поехали быстрее!

Барон ло Дерк наконец закончил читать послание и оторвал от бумаги взгляд воспалённых от усталости глаз. Ах, как же оно всё выходит нехорошо… говорил же покойный отец, что за этим новым королём глаз да глаз нужен — и вот нате! Да и прав неведомый отправитель письма, что не стоит умысливать против его величества Рейхардта заговора — наоборот, надо как можно шире оповестить дворян, да прилюдно лишить мерзавца короны. И только потом головы.

А тут ещё, кто-то из лихих людей ограбил коронный караван, возвращающийся с золотых приисков в предгорьях с месячной добычей. Да так ловко сработали, мерзавцы, что ни единого свидетеля не осталось и даже следочка, за который смогли бы уцепиться коронные сыскари да магики. И как на грех — в его баронских владениях! А, всё равно теперь — перед королём ответа не держать. Знать бы только, что так дело с его величеством обернётся, можно было бы и самому втихомолку золотишко к рукам прибрать…

Правда, доложил бургомистр, что нынче прибыли в город два крепких парня, кои десятка бойцов стоят, да только не они лапу на богатство наложили. Подорожные в порядке — два дальних родственника мелкого провинциального лорда отслужили своё в королевской пехоте и теперь гуляют по дороге в родные места. Да и девки при них, по уверениям глянувшего на них магика, не из простых. Ну, тут всё понятно — барон усмехнулся в седые усы — после войны вдовушек прибавилось изрядно, а парней хватких наоборот, вот и суетятся девахи своё будущее устроить. Боги им в помощь, как говорится.

К тому ж, не зря ведь именно в этот год на небе вновь высветилось прекрасное и жуткое диво. Комета, что вовсе не просто так… влекомая парой укрощённых могучих демонов колесница светлейшей богини, что явилась на грешную землю свой суд чинить. Что б ей стоило заодно и Рейхардту молнией по башке стукнуть? Но прав, прав автор послания — такие дела надо делать громко, в открытую. Чтоб осталось в памяти и легендах людских про подлость и злодеяния.

А вот магичка, что при тех двоих и двух, то птица неведомая. Вроде оно и против закона, чтобы прибывший в город владеющий Силой не отметился в магистрате или у самого барона — но если сказала, что на задании и велела забыть… нет, лезть в дела магиков это себе дороже. Пускай их, своя шкура целее будет. Приехали-уехали, а нам жить тут.

Покойный граф ло Верле мало знаком был — поколение не то. А вот барона ло Фейдена жаль. Полководец каких поискать, и дворянин порядочный. Верно рассчитал Рейхардт — никто не подумает на короля, что он приказал отравить своего прославленного главнокомандующего. Ну что ж, коль изложена в послании просьба оповестить именитых да пользующихся авторитетом представителей благородных родов, в таком деле отказывать нельзя! Кстати… владеющую Даром племянницу обретающаяся в лесу ведьма втихомолку от взора коронных обучила кое-каким премудростям, и можно немедля оповестить дворян своего круга особым, колдовским способом.