Ellith The Shadow - Чужие миры

Эльсиделл нехотя открыл глаза.

— Что такое?

— Утро…

Несколько секунд некромант молчал. Потом тихо вздохнул:

— И зачем ты меня разбудил? Мне такой сон снился!

— Интересный опыт? — понимающе спросил Шелис.

— При чём здесь магия? Будто мы сидели… неважно, с кем… неважно, где… да и вообще, это не твоё дело! А который час? — Эльсиделл потянулся за карманными часами, — Эфин, ещё восьми нет! Я спать хочу!

— А когда мы поедем?

— Поедем завтра, — Эльсиделл лёг и перевернулся на живот.

— Но учитель…

— Завтра, завтра, — в подушку произнёс учитель, — Лис устал, дождь на улице… отстань, а?

Дождя на улице не было, но Шелис понял, что от некроманта большего не добьётся. Что же такое ему снилось?

Увы. Интересный сон досмотреть не удалось. Взамен пригрезилась пакость — безграничная чернота, ветер бьёт в лицо, я стою за спиной Шелиса и пытаюсь понять, отчего мне мерещится неладное. Суть «неладного» во сне важной не казалась.

Сон мне не понравился. Было в нём что-то… То есть, я не провидец, но оттенки «уже-происходящего» может поймать любой сильный маг. И кажется, нынешний сон — из таких.

— …Колоплотник, болотянка, жабки, четверть гуся с вечера осталась. Наливочка клюквенная, потом, вино дорийское, «Чёрный Петух»… или чего покрепче желаете?

— Воды, — отрезал я, — И давайте болотянку. С жабками.

Кажется, выбор напитка уронил меня в глазах корчмаря ниже крышки. А что делать, если я опасаюсь самогонов, не пью с утра и не хочу подавать дурной пример практиканту? Практикант, кстати, куда-то ушёл. Небось, с шести на ногах, рассветник.

Каша-болотянка оказалась приторно-сладкой. Я уже собрался спросить, чего туда набросали (по канону её готовят на воде из корней камыша или стрелолиста), но в зал вошёл Шелис. Заметил меня, сел за стол и тотчас стащил лепёшку-жабку из большой глиняной миски.

— И чем ты занимался?

— Продавал кота.

Очень хотелось ляпнуть что-нибудь риторическое, но я сдержался и с ходу отмёл неконструктивное «Что?», глупое «Какого?» и бестолковое «Продал?».

— Ну-ка, подробнее.

Шелис изложил подробнее.

Гулял он, значит, по городу. И увидел троих «великовозрастных паразитов», целеустремлённо топивших в луже крылатого котёнка. Паразитам врезал, котёнка отнял, высушил, стал думать, как с ним быть. Тут на пути моего практиканта обнаружились несколько рунсонских купцов. Поскольку чёрный крылокот при фургоне — к удаче (услышано в Канари), Шелис решил, что зверюшку они обижать не станут. Торговаться пришлось долго: мальчик требовал «три возвратных золотых и три медяка», купец, которому впаривали кота, больше трёх возвратных сборов и трёх медяков давать отказывался. Скрестили руки на двух возвратных золотых и двух медяках, после чего Шелис вернулся в «Жабу».

— Что значит «возвратный золотой»?

— Он мне даёт золотой, как бы платит. А я ему этот золотой возвращаю, как бы в подарок. Но считается, что за кота два золотых заплачено.

— А… смысл?

— Никто в здравом уме не выгонит такого дорогого кота.

— Но ведь деньги-то вернулись!

— Но их же всё равно заплатили.

Бесполезно. Не понимаю.

— То есть, ты выручил два медяка…

— Ага, — подтвердил Шелис.

— …плюс репутацию колдуна. Родню твоих «паразитов» с факелами скоро ждать?

— Я их без магии отлупил.

— Один троих? Без оружия?!

— Я и четверых могу… иногда.

Шелис откусил полжабки, и объяснения прекратил. Я заказал для него тарелку каши и кружку воды. Интересно, не висит ли на моём практиканте проклятия типа «Встревать во все возможные неприятности»?

— …Рогоз, — задумчиво сказал Шелис, проглотив первую ложку болотянки, — Зачем мёдом заправляли?

Надо же, разбирается… а я при взгляде на рецепты блюд висской национальной кухни сразу вспоминаю параграф «Межвидовой культурный обмен» темы «Первые люди Надморья» из учебника по Общей Истории. Внешне — чисто шерский подход, какая трава под забором нашлась, ту в суп и крошим. Только шеры крошат с умом, подбирают травку к травке и по вкусу, и по действию, а здешний колоплотник я без проверки состава пробовать не рискну, мало ли, какой мухомор туда истолкли.

Девятым пунктом методички значились водяные мосты. Я рассудил, что тренироваться можно и на лужах, лишь бы вода стояла выше щиколотки. Оказалось — ошибся.

Выяснилось это на первой же луже. Роскошный был экземпляр, шириной с хороший пруд, глубиной почти по колено. У берега сквозь воду проглядывали редкие травинки, дальше дно скрыла тёмно-коричневая муть. Почему-то Шелис энтузиазма не проявил: выражение лица практиканта точнее всего описывалось оборотом «священный ужас».

— Водяной мост? Вот здесь? — переспросил он.

— Да, здесь.

Практикант сел на корточки и закрыл глаза. Я не замечал ни видимых эффектов, ни всплесков энергии, но вмешиваться не рискнул: Шелису так везёт на приключения, что я непременно подловлю момент формирования, и удара мальчик не сдержит.

— Не получится, — наконец, заговорил практикант.

— Мелко? — уточнил я.

Мальчик подумал и пожал плечами:

— В древности, если через реку требовалось срочно навесить мост, предварительно топили пару человек, — сообщил он, — Перед Зельнолеской битвой вообще полдеревни загнали.

Что забавно, мне в школе тоже рассказывали о битве при Зельнолеске и половине деревни, но тогда трупы провели по нашему ведомству. Дескать, жертвоприношение для создания чёрного узла…

— В прошлом году на Ашероне магистр Вельжнева как-то обошлась своими силами.

— Сравнили. Самую эфинную реку Надморья. С этим.

Зря я съехидничал…

— Так тебя смущает определённость?

Шелис кивнул. Лужа действительно выглядела очень определённой. Ну вот, подсунул ребёнку в качестве тренировки контрольную для старшекурсников…

— А если строить на уровне синего поля?

— Вы же не хотите, чтобы грунтовыми водами снесло полгорода?

— Да вроде, не за что пока, — брр, был бы практикант обычным школьником, кинулся бы пробовать… так вот с чего началось Гржанское Наводнение? — Давай-ка посмотрим полную раскладку по эфину. Тип местности, тип города, мелкофакторное влияние…

Всё-таки, мост Шелис создал. До темноты оставалось часа два.

Дождя сегодня не было, и к вечеру в корчме собрался народ. Ещё и певец-гитарист явился (хорошо хоть, не рунсонский). На Шелиса почему-то косились. Я отложил ложку и на литенском поинтересовался, не было ли у практиканта приключений, о коих он умолчал. Не строил ли он радуг над лужами, не тренировался ли в вызове болотных огней, не летал ли белым ветром, не пугал ли население «синим пламенем»? Всё ли было законно с продажей кота? Шелис серьёзно отвечал «Нет, учитель» на все вопросы, кроме последнего.