Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

их. "Кебе придется на время стать котом, - решил он. - Ему не привыкать.

Сейчас он ведет обычный кошачий образ жизни, только не гуляет и мышей не

ловит.

Повозка быстро катила по дороге. Очиг подобрал хороших лошадей у дона

Лэртоса, иронично улыбнулся про себя Корин, вспомнив грозного мага-злодея.

Интересно, где он сейчас? Впрочем, особого желания снова встретиться со

Лэртосом и его приятелем он не испытывал, особенно теперь, когда он не мог

воспользоваться своими заклинаниями превращения.

Шел первый день его исследовательской экспедиции в район Кольца. Сегодня

рано утром он, наконец, покинул Катарел. Внимание, которое уделял ему в

последние дни Барат Тохатус, глава Руйской тайной полиции, вынудило его

буквально бежать из города. При мысли о Тохатусе Корин невольно взглянул на

огромного дымчатого кота, дремавшего у него под боком на мягкой подстилке.

Видимо, доза кэлура, которую дал ему Вартос, оказалась непомерно велика. Хотя

Корину и удалось разбудить Кебе, используя свойства того же кэлура, но после

превращения, он тут же снова заснул. Правда, вскоре проснулся, поел и снова

заснул.

Превращение для Кебе прошло совершенно спокойно, не вызвав никаких

возражений с его стороны. Он уже третьи сутки пребывал в облике кота. Маг с

удивлением смотрел на животное. Иногда у него даже возникало сомнение, что

перед ним Кебе. Кот все время дрых на мягкой лежанке, совершенно не обращая

внимания на дорогу. Только своей невероятной прожорливостью Теле, как его

теперь звали, напоминал гнома.

С утра плохо работалось, поэтому Корин пересел на коня, решив понемногу

тренировать тело, приучая себя к верховой езде. Это скоро должно было ему

пригодиться. Хотя он неплохо держался в седле, но практики ему не хватало, по

этой причине он быстро уставал.

Он оглядел местность. Они уже перевалили холмы. Повозка приближалась к

Суанрилу, ширина которого в этом месте превышала три сотни аршей, вскоре

колеса застучали по мосту.

Длина моста превышала шесть сотен аршей, он возвышался над поверхностью

могучей реки на три с половиной десятка аршей. Мост казался чрезвычайно

древним и, тем не менее, сохранил свой первозданный облик. Корин невольно

залюбовался его конструкцией, чем обратил на себя внимание проводников.

- Вам он нравится, сеньор Корин? - спросил Бобот.

- Конечно. Нет слов. Ничего прекраснее и древнее мне не доводилось

видеть. Удивительное сооружение! Разве вас он не поражает? Хотя бы возрастом...

- Ну что вы! Разве я спорю, конечно, хорош, да только мы видали кое-что и

покруче, сеньор, По дороге сами увидите, у нас на острове имеются мосты много

древнее этого, да и не только мосты, - с усмешкой покачал головой Бобот. - И

они бы куда лучше этого сохранились, не разрушь их еще в древности.

- Где мы их встретим? - заинтересовался Корин.

- На остатки мостов посмотрите, когда будем переплавляться через Маанрил

и Амотрил, - махнул рукой Бобот. - И все остальное мы вам покажем, не

волнуйтесь.

Бобот, управлявший повозкой, хитро подмигнул своему приятелю. Очиг и Энюй

предпочитали ехать верхом. Хотя отсутствие Элара и гнома вызвало удивление у

проводников, но лишних вопросов Корину они не задавали.

Проехав городок Суантел, стоявший на берегу Суанрила, сразу после моста,

магистрант снова забрался в повозку и засел за книги. В дорогу он купил ларец

и небольшой сундук, в который сложил часть денег и только те книги и вещи,

которые, по его мнению, могли пригодиться в пути. Все остальное он сложил в

старый сундук и спрятал в усадьбе разбойников, полагая, что там они еще не

скоро появятся. Его ловушки продержатся никак не меньше года, а то и больше.

Первая остановка была в Хоросе, небольшом чистеньком городке примерно в

тридцати пяти милях от Катарела. Пообедав и дав лошадям отдохнуть, они снова

тронулись в путь. Корин снова сел на коня и поехал рядом с повозкой

разглядывая окрестности.

Перед ними лежал длинный прямой участок дороги, идущей полого вверх.

Небольшой подъем начался сразу после Суанрила. По обеим сторонам дороги

простиралась широкая зеленая долина, усеянная полями, лугами, лесистыми

участками. Деревни теперь встречались значительно реже, зато сами они стали

намного больше, чем в северной части Руйса. Кругом паслись огромные стада

коров и коз тоже заметно более крупных, чем на севере.

Наличие сменных лошадей позволяло путешественникам двигаться довольно

быстро. В нескольких десятках миль впереди уже маячили скалистые пики

Маантейского хребта, из-за которых выглядывали далекие заснеженные вершины

"Огненного кольца". Корин прикинул расстояние до Кольца. Как по его

визуальным оценкам, так и по картам, до вершин оставалось порядка

восьмидесяти-девяноста миль. Теперь уже недалеко, радостно вздохнул он.

- Надеюсь, вы не слишком спешите, сеньор Корин? - спросил Очиг, словно

подслушав его мысли.

- Нет, - мотнул головой Корин, с интересом взглянув на проводника. - А в

чем дело, Очиг?

- Тогда мой вам совет: на ночлег лучше остановиться в Бафросе, - ответил

проводник. - До него от Хороса примерно двадцать миль. Он за поворотом -

скоро покажется. Сейчас его не видно из-за леса. После него дорога пойдет

круче, дальше перевал. Перед подъемом стоит хорошенько отдохнуть. К тому же в

Бафросе можно будет сходить, взглянуть на развалины.

- Развалины? - удивленно взглянул на него Корин.

- Ну да, разве вы не знали?! - усмехнулся проводник. - Недалеко от

Бафроса есть развалины старинного города. Иногда там что-нибудь находят:

золотые монеты, статуи, драгоценности. Ведь вы у нас впервые, вам должно

повезти. Новичкам всегда везет.

- Возможно, - кивнул Корин, невольно вспомнив, свою удачу на Хуруле, где

он нашел в старенькой неприметной лавчонке книги, которые, пожалуй, спасли

ему жизнь. Он слегка поморщился, стараясь не выдать своего состояния.

Вспоминание о големах, всегда портило ему настроение.

Было еще совсем светло, когда они въезжали в Бафрос. Остановившись в

гостинице "Золотая пальма", путешественники поужинали. Разобрав свои вещи и

переодевшись, Корин вспомнил об обещании Очига показать ему развалины и

направился к Ожечаю. Бобот и Очиг, уже успевшие подготовиться к выступлению,

нетерпеливо ждали его. Компания без промедления тронулась в путь. По дороге к

ним присоединился Энюй.

В гостинице остался лишь Кебе, который безмятежно отсыпался на лавке в

таверне. Корин попросил хозяина присмотреть за котом и накормить его, если он